“鼍科之王”才是亚马逊真正的淡水霸主

鼍（tuó），算是个生僻字，大多数人最早见到这个字是在《墨子·公输》这篇课文里，其中有一句：“荆有云梦，犀兕麋鹿满之，江汉之鱼鳖鼋鼍为天下富。”

这里的“鼍”就是指的我国特有的爬行动物扬子鳄，也被称为鼍龙。而扬子鳄是一种短吻鳄类，所以扬子鳄与其关系相近的几种短吻鳄被划入鼍科。

我们常说的鳄鱼其实是一个目，叫鳄目，已经划分清楚的物种就有24个，分为三大科——鳄科、鼍科、长吻鳄科。

鳄科算是正宗的鳄鱼，所以又被称为真鳄科，英文名为Crocodile，像我们熟知的湾鳄、尼罗鳄、泽鳄、暹罗鳄都是真鳄，代表性的嘴型是V形。

鼍科，又称短吻鳄科，英文名为alligator，像扬子鳄、密河鳄、凯门鳄就是短吻鳄，它们的嘴部较短较宽，代表性的嘴型呈U形。

长吻鳄科，又称食鱼鳄科，英文名叫gavial，现存只有两个物种，恒河鳄和马来鳄，它们的嘴部像筷子，又细又长，尤其是恒河鳄，细长的嘴部配合肥胖的身躯，像个注射器。

从英文名可以看出，歪果仁将鼍、真鳄、长吻鳄分得很清楚，我国古人也分得比较清楚，古代南方沿海广大范围内有湾鳄分布，长江流域有众多的扬子鳄，古人经常见到这两种动物，很清楚它们之间的差别。

西晋张华在《博物志》记载：“南海有鳄鱼，状似鼍，斩其头而干之，去齿而更生，如此者三乃止”。

《梁书·扶南国传》中记载：“鳄大者长二丈余，状如鼍，有四足，喙长六七尺，两边有齿，利如刀剑，常食鱼，遇得獐鹿及人亦啖之，苍梧以南外国皆有之。”

徐珂《清稗类钞动物·鼍》：“鼍，与鳄鱼为近属，俗称鼍龙，又曰猪婆龙。长二丈馀，四足，背尾鳞甲，俱似鳄鱼，惟后足仅具半蹼。生于江湖，中国之特产也。”

可见古人确实知道鼍和鳄的区别，但现代人将其统称为鳄鱼。我们来简单看看鼍科的成员。

鼍科现存2亚科4属8种，短吻鳄亚科有扬子鳄和密河鳄，凯门鳄亚科有6种，凯门鳄这个叫法有点奇怪，实际上就是Caiman的音译。

扬子鳄，分布我国长江下游，国家一级保护动物，野生数量只有几百条，但早已实现人工养殖。扬子鳄最大2.37米60公斤，在鳄目当中算是小个子。

密河鳄，又称美国短吻鳄，生活在美国东南部，与扬子鳄是近亲，外貌与扬子鳄很相似，但是体型远比扬子鳄大，2014年在阿拉巴马州捕获了一条超大个体，直线全长4.5米，体重458公斤。密河鳄数量众多，仅在佛罗里达州的野生数量就超过100万条，经常跑到美国人家里的游泳池去泡澡。

接下来看看凯门鳄亚科。

古鳄属有盾吻古鳄和锥吻古鳄这两种小型鳄鱼，又称侏儒凯门鳄，它俩太冷门，我也分不清两者的区别。

凯门鳄属有三种——眼镜凯门鳄、巴拉圭凯门鳄、宽吻凯门鳄，通常所称的凯门鳄就是指眼镜凯门鳄，它和巴拉圭凯门鳄差别很小，之前被认为是同一种。眼镜凯门鳄和巴拉圭凯门鳄的体型不大，雌鳄平均10公斤左右，雄鳄平均不到20公斤；眼镜凯门鳄最大体重估测为100-118公斤。因为体型小，硬件也不行，数量还多，所以经常被美洲豹和森蚺捕食的就是它俩。

另一种宽吻凯门鳄比较有辨识度，因为嘴部很短。

最后来讲讲最大的一种鼍，黑鳄属的黑凯门鳄，因为名称里带有凯门鳄，经常被认为是前三种凯门鳄那样的小角色，为了区分一般称其为黑鳄。

黑鳄头部长而宽，沿着背部有一条隆起的脊骨，体侧有黄色条纹，体色会随年纪变大而变深，有些个体金头黑身。

黑鳄体型巨大，雄性渐进全长3.6-3.8米，雌性2.8米以上；成年雌鳄平均50公斤左右，成年雄鳄平均可达150公斤，极限全长可达5.5米，体重能达到700公斤以上，是西半球河流里最大的爬行动物，其地位和湾鳄在亚洲，尼罗鳄在非洲的地位相当，称其为“亚马逊淡水霸主”丝毫不夸张。

一提到亚马逊雨林的掠食者，很多人最先想到的就是森蚺、美洲豹和食人鱼，但它们在黑鳄面前还是太弱了，仅从体型来看就不是一个水平的。森蚺科考最大5.97米，113公斤，美洲豹科考最大才142公斤，连成年雄性黑鳄的平均值都达不到。

不过黑鳄生长缓慢，在未成年时会遭到森蚺和美洲豹的捕食，但记录极少，美洲豹捕食的最大黑鳄有3米长，100公斤重，森蚺也捕食过亚成年黑鳄，但总的来说三者的冲突不多。森蚺和美洲豹还是更喜欢捕食较小的眼镜凯门鳄，可眼镜凯门鳄也并非完全处于下风，它也能反杀森蚺，甚至会主动捕食森蚺和黄水蚺，算是和森蚺同等级的掠食者。

和其他巨型鳄类（恒河鳄除外）一样，黑鳄也是臭名昭著的食人巨鳄，南美洲的大部分鳄鱼袭人记录是黑鳄所为，但仍不算频繁。

这是森蚺和美洲豹比不了的，两者连确切的食人记录都没有。

因此，黑鳄才是亚马逊流域当之无愧的淡水霸主，但在人类的过度猎捕之下，黑鳄、奥里诺科鳄和美洲鳄等南美洲大型鳄鱼都呈现种群萎缩的趋势，看来再强大的动物也不是人类的对手。