第一种被广泛承认的天帝就是昊天大帝，第二种是我们现代人更为熟悉的玉皇大帝。玉皇大帝的概念其实出现的比较晚，直到唐代，各帝王所祭祀的天帝都是"昊天"，玉皇大帝的概念还未出现。

真正的玉皇大帝被官方承认是在北宋宋真宗时期，真宗为了东封西祀做了一系列准备工作，其中就包括将宇宙具象化，创造出一个玉皇大帝的形象。

真宗亲自造玉皇大帝像，并将其尊为自家祖先祭祀，甚至几番上圣号，最终成了太上开天执符御历含真体道玉皇大天帝，看这一长串，就知道真宗的重视程度。

后来虽然北宋灭亡，但是百姓们仍然将玉皇大帝当做有思想有感情的人形神来拜，使得"天公""老天爷"借由玉帝这个神的形象延续了下去。

在此基础上民间衍生了许多的传说，逐渐丰满着玉皇大帝这个神的形象。

到了明清时期，玉皇大帝的身份也有了新的说法。欧阳飞根据民间传说并加以润色所写的民间神话小说《诸神传奇》中有写玉皇大帝生前原是一个寨主，名叫张友人又称张百忍。他德才兼备，被下凡的神仙选中，后来也被所有神仙认同，推为了至高玉皇大帝。

我国四大名著之一《西游记》中也明确说玉帝是姓张，但是名倒是没有提及。后来在《封神演义》成书并在民间广泛传播后，更是有了姜子牙封神，张友人捡漏的说法，更具有戏剧性。

不过这几种说法也仅仅是艺术作品，只是民间传说，玉皇大帝在道教作品中并没有所谓凡人身份的说法。

第二种抽象的表达，也有很多种说法。著名的戏剧《感天动地窦娥冤》就有在遭受不公时对天的控诉。"看起来老天爷不辨愚贤；良善家为什么遭此天谴?"，"天也，你错勘贤愚枉做天！"这就表现了人们给天附加的一种特质，就是公平、惩恶扬善，也就是所谓的其大无外,其小无内,至公,至正,至明。

这和我们的认识是差不多的，以墨子为代表的墨家学说也提出"天志"以赏善罚恶。

但是道家却有不同的认识，老庄认为道生天地，认为所谓的天道就是自然，否定了天的神学性。荀子也相似，并有更详细的阐述，以天为自然，所谓

"天行有常，不为尧存，不为桀亡"。

，主张

"明天人之分"，"制天命而用之"，反对"错人而思天"。

所以结合两个层面来看，中国所谓的"天"和"老天爷"与西方的含义是很不同的。我们的天还带有人民朴素的愿望，甚至于对一个好官员的称赞也是"青天大老爷"。

中国的具象化的神，不管是昊天大帝还是玉皇大帝都被赋予了人的特质，会犯错、会有七情六欲，甚至于在很多的民间传说里，神仙还远不如凡人来的逍遥快活。

其实不论是儒教还是道教，或者是民间传说，老天爷从来就不是冷冰冰的，他是一种权威的化身，也是能处理天下一切事物的，人们希望有这样一个能够拥有最高权力来维护公平正义的人，同时也希望当神犯错的时候，情理法可以凌驾于神之上。人们常常对天感叹，实际上是将自己朴素的情感诉诸于鬼神。

所以每个人心中都有自己认为最好的至高神形象，或许有广泛的外在表现，但内在却因人而异。返回搜狐，查看更多