为啥“医生”和“博士”都叫 Doctor？老外怎么区分？

从词源来看，doctor 来自于拉丁语，意思同 teacher，这两个词在构词法上是一样的，词根 doc 同 teach，表示“教”；后缀 or 和er 表示“人”。

根据我的考证，早在“大学”和“学位”诞生之前， 就有 doctor 这个词了，表示“a learned person”（知识渊博的人），而且还是一个得到权威认证、有资格教授他人知识的人。

公元12世纪的欧洲（中世纪）诞生了现代西方大学的雏形，叫做 Guilds，其本质是一种“专业人员带徒弟”的组织。

Guild 的体系分三个等级：

第一档是 Apprentice（学徒）；

第二档是 Journeyman（熟练工人）；

第三档叫 Master（教师），也被称为“doctor”。达到这个等级，就可以带徒弟了。

上述的 Apprentice、Journeyman 和 Master 就是现在 bachelor’s degree（学士学位）, master’s degree（硕士学位）和 doctor’s degree（博士学位）的起源。

综上所述，doctor 的本意是“某个领域造诣很高的人”。

在美国，医生都是在医学领域造诣很高的人，通常都是拿到医学博士的人。“医学博士”英文全称是 Medical Doctor，简称为 M.D.，而其他博士一般简称为 Ph.D。

所以，在英文里“医生”和“博士”并不是并列关系，而是“上下义”关系，医生是博士的一种。换句话说，医生都是博士，但博士不一定都是医生。

再说说如何区分。

这两种人确实都可以用 doctor 来称呼，比如 Doctor Lee，但翻译为“李医生”还是“李博士”，要看具体场景了。在大学里的 doctor，基本指“博士”；而在医院里的 doctor，基本指“医生”。

口语中还有一种情况要注意，如果你想表达“某人是一个医生”时，可以说 Someone is a doctor.但想表达“某人是个博士”时，则要说 Someone has a doctor’s degree.

但 doctor 表示“医生”时是个很泛的概念，生活中人们往往会说出具体哪种医生，比如surgeon（外科医生）、physician（内科医生）、dentist（牙医）、 pediatrician（儿科医生）等。

最后补充个小常识，美国的医生一般都是医学博士，他们的名片上都会突出M.D.（医学博士）这个金字招牌，不过得到这个招牌所付出的代价也是巨大的。

一名正式医生要经过4年本科的专业学习，之后还要4年硕博连读才能拿到医学博士学位。在正式上岗前，他们至少还有3年左右的实习阶段（internship）。

也难怪美国医生的年薪中位数大概30万美元，是普通博士毕业生的平均年薪的三倍左右。

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