茶膏，这是一个即便是资深喝茶人，也未必会非常熟悉的领域。数年前，在一次盛况空前的茶叶拍卖会上，一盒清代的茶膏竟然拍出天价。那么，茶膏究竟是什么来头，为什么被人誉为“可以喝的古董”与“普洱茶中的‘劳斯莱斯’”？

茶膏起源

普洱茶膏始于唐、成于宋、兴于清，一直沿着贡品这条线一路走来，几乎没在社会上流通，从茶膏诞生伊始，它就成为皇家独享养生御品和礼仪友邦之国礼。

茶膏自诞生伊始，便成为皇家独享的御品，堪称中华茶文化的一朵奇葩。

陆羽在他的专著《茶经》中有这样的记载：“出膏者光，含膏者皱”、“油膏其面”。

唐代茶膏

据吴任臣《十国春秋》记载，早在南唐闽康宗通文二年(公元937年)，就有贡品茶膏进献，即“贡建州茶膏，制以异味，胶以金缕，名曰耐重儿，凡八枚”。从这段文字中，我们不难发现：第一，“茶膏”字样正式出现；第二，外部用金丝芽装扮，显示贵重；第三，数量极少，只有八枚，而不像其它贡茶以多少担计算，凸显珍贵。

宋代茶膏

与唐代不同，宋代的制茶者对茶叶的膏化现象比较重视。他们认为茶叶中出现的“膏”，是茶中珍品。他们采用榨取的工艺，先将茶蒸熟，再“须淋洗数过。方入小榨，以去其水，又入大榨出其膏”，成功地将茶膏从茶叶中分离，使其成为独立的产品。

清代茶膏

清代时，云南土司在借鉴唐宋制作饼茶工艺的基础上，创出大锅熬茶、制膏的方式，将“蒸”升级为“煮”。大锅熬膏属于普洱茶膏发展的第一阶段，只能定性为土制，它与后来皇宫“御制”的茶膏有很大差别。

雍正年间，茶膏成为皇帝钦点的贡品，也因此成为皇权的象征。清朝是茶膏的全盛时期。这一时期，清宫“御茶房”的制茶工匠们创造了“压榨制膏”工艺，使得茶膏的品质得到了极大的提升，普洱茶膏一跃成为宫廷御品，成为“皇权”和“国礼”的象征。

乾隆年间，由于大锅熬制的茶膏难以出“精品”，于是改为皇宫内的御茶房“御制”。由于借鉴了宋代“小榨去水”，大榨出膏”的手法，其制作工艺已类似于我们现在通常采用的低温提取、低温干燥。这样做出来的茶膏，才会呈现出尽善尽美的品质。

1911年，清朝灭亡，代表着古代茶膏制作工艺最高水平的宫廷普洱茶膏随之湮没，茶膏由此进入了长达百余年的隐退期。

小贴士

茶膏是可以存放的，而且老茶膏也是具有药用价值，并且老茶膏具有很高的收藏和品饮价值。

品饮时注意事项：一克普洱茶膏可溶水500--800毫升，根据品饮者饮茶浓淡习惯而投入具体数量；请用山泉水或弱碱水冲泡，否则会因为水质PH值超标导致冲泡过程中出现块状沉淀物；请用95度以上的沸开水冲泡，无须“洗茶”。