蔡邕(yōng)（133一192），东汉名士，文学家、书法家。字伯喈(jiē)，陈留圉(yǔ)（属今河南杞县）人。汉献帝时曾拜左中郎将，故后人也称他“蔡中郎”。少博学，喜爱辞章、数术、天文、音律。熹平四年（175）与堂溪典、杨赐等正《六经》文字，写经于碑刻，是所谓“熹平石经”。后上书论朝政阙失，遭诬，流放。董卓专权，迫为侍御史。卓被诛后，被王允收捕，死于狱中。

蔡邑博学多识，擅长辞章，并精通音律。桓帝时，宦官专权，听说他善于鼓琴，于是奏请天子令陈留太守督促他入京。蔡邕行至偃(yǎn)师，称疾而归。灵帝时召拜郎中，校书于东观，迁议郎。熹平四年(175)，曾上奏请求正定《六经》文字，蔡邕自写经文，刻碑石立于太学门外，世称“熹平石经”。后因弹劾宦官，被流放朔方。遇赦后，不敢归乡里，亡命于今江浙一带有12年之久。献帝时董卓强迫他出仕。董卓被诛，邕被捕死于狱中。蔡邕曾著诗、赋、碑、诔(lěi)、铭等共104篇。

汉灵帝熹平四年蔡邕等正定儒家经本六经文字。蔡邕认为这些经籍中，由于俗儒芽凿附会，文字误谬甚多，为了不贻误后学，而奏请正定这些经文。诏允后，邕亲自书丹于碑，命工镌刻，立于太学门外，碑凡46块，这些碑称《鸿都石经》，亦称《熹平石经》。据说石经立后，每天观看及摹写人坐的车，有1000多辆。

蔡邑除通经史，善辞赋等文学外，书法精干篆、隶。尤以隶书造诣最深，名望较高，有“蔡邕书骨气洞达，爽爽有神力”的评价。

灵帝命工修理鸿部门（东汉时称皇家藏书之所为鸿都），工匠用扫白粉的帚在墙上写字，蔡邕从中受到启发而创造了“飞白书”。这种书体，笔画中丝丝露白，似用枯笔写成，为一种独特的书体，唐张怀瓘(guàn)《书断》评论蔡邕飞白书时说“飞白妙有绝伦，动合神功”。

蔡邕因负盛名，所以后世把一些碑刻和论著附合成蔡邕名义的伪作也不少。据说其真迹在唐时已经罕见。《隋书·经籍志》有《蔡邕集》12卷（梁20卷，录1卷），已散佚，明代张溥辑有《蔡中郎集》，收入《汉魏六朝百三家集》。