较真丨1864年美国士兵逮到一只翼龙，还留下合影，是真是假?

较真要点：

1.网络传播很广的两张“翼龙照片”，图像上做旧感强烈，照片当中士兵的穿着细节也存在一些疑点。

2.这两张照片其实来自2000年的一部美国科幻电视剧，照片中的翼龙有的是道具模型，也有的是后期合成的图像。

3.民间的一些“翼龙目击事件”，证词的可靠性普遍存疑，也缺乏物理证据，可信度很低。

查证者：叶承琪丨国际领域创作者

在过去的几十年间，有一些人一直坚信，本应灭绝的翼龙现在还生活在地球上的某个角落。对这些人而言，他们手中“最有力”的证据之一，便是1864年美国南北战争士兵“击落翼龙”的事件，这次事件所留下的一系列“合影”，也被这些人奉为圭臬。

那么，这些“翼龙照片”究竟从何而来，是真是假？民间经久不衰的“翼龙目击事件”，背后真相究竟如何？

一、支持者们认为，照片来自150多年前的美国南北战争

在各种不同版本的“翼龙照片”当中，最具有代表性的莫过于两张被认为是美国南北战争士兵与被击落的翼龙的合影（见下图，以下简称“照片1”和“照片2”）。

美国南北战争士兵“捕获翼龙”的“照片1”

美国南北战争士兵“捕获翼龙”的“照片2”

按照这两张照片的支持者们的说法，在1864年南北战争期间，有一群北方士兵看到一个巨大的飞行生物在维克斯堡市上空盘旋，随即击落了它。士兵们说，这个生物就像“某种不知名的鸟或怪物”，后来被鉴定为翼龙。几名士兵手握步枪，兴奋地站在奄奄一息的翼龙身边，拍下了这几张著名的“合影”。

对于这两张照片的真实性，支持者们深信不疑，并特意创办了一个名为“活着的翼龙”的网站讨论这些照片。他们指出，两张照片中的“照片1”在20世纪50、60年代“就被发现”，那个年代没有PS技术，照片是真实拍摄的。

二、照片被质疑刻意做旧，士兵服装细节也存在疑点

对此，美国科学作家布里安·邓宁提出了一些质疑。他认为，这两张照片严重的破损情况和照片上的斑点，反而令人生疑。

“我们看到，很多内战时期的珍贵照片保存到现在都是相当完好的，但这张照片上如此多的瑕疵，更像是用数字滤镜来模拟摄影胶片的古老质感。”邓宁在科学分析网站skeptoid的播客上说道，“而且这两张照片（“照片1”和“照片2”）上的斑点如此相似，感觉都像是用一种流行的处理手法来给照片做旧。”

“露出马脚”的子弹盒系带与皮带扣

邓宁还发现，照片中士兵们的穿着也有疑点，在“照片1”中，士兵们佩戴的是长方形的军官皮带扣，但从这些士兵制服的其他细节来看，显然他们都不是军官，所有人都应该佩戴椭圆形的士兵皮带扣。”

邓宁还指出，当时的北方士兵每人会发一个结实的皮制子弹盒，可以装下40颗子弹。这个盒子连着一条宽大的皮制系带，被士兵们绑在身上。如果佩戴得当，这条系带上圆形的黄铜胸牌应该在士兵胸部的正中央。

照片上的六名士兵中四人有这种胸牌，但这四人穿戴胸牌时都偏离了中心，处于偏右位置，这证明子弹盒在他们的背上位置太高了。对于真正的士兵来说，情况一般不会是这样的，因为装着子弹的盒子相当重。

基于以上分析，邓宁认为，这两张照片的炮制者似乎并不是有经验的战争重演爱好者，也并不清楚如何正确穿着这些道具军服，此外，这些道具军服的提供者也没能提供给演员们对版的皮带扣。

三、“翼龙照片”其实来自一部美国科幻电视剧

除了邓宁所指出的图像本身的疑点，英国神秘动物学家卡尔·舒克也从另外一个角度出发，对照片产生的来龙去脉进行了考证。

剧集截图（图：youtube）

舒克指出，这两张照片实际上都来自2000年的一部美国科幻电视剧《FreakyLinks》，不同的是，“照片2”是剧组一开始实景拍摄的宣传照，而“照片1”则是以“照片2”为原型进行加工的。

根据舒克的考证，当时FreakyLinks剧组制作了一只逼真的道具翼龙，并用其拍摄了剧集的宣传照（即AP照片），这张合影只在当时的节目官网上发布过。

但在剧集拍摄期间，剧组发现，对于节目呈现而言，一只平躺的道具翼龙看上去效果不够戏剧化。于是，该剧组聘请了数字特效公司E=MC2 Digital为剧中“翼龙合影”的场景制作了一个更加生动的图像版本（即“照片1”），这张照片也最终出现在了剧中的第四集。也就是说，“照片1”中的翼龙，其实是通过后期特效添加上去的，与“照片2”中的道具翼龙并不是“同一只”。而这只后期合成的翼龙，则极有可能来自1999年BBC的著名纪录片《与恐龙同行》中死去的翼龙画面。

洛伦·科尔曼（右一）与“照片2”中的道具翼龙合影（图：twitter）

顺带一提，“照片2”中以假乱真的道具翼龙，在多年之后被神秘动物学家洛伦·科尔曼重新找到，如今，它正陈列在美国缅因州的“国际神秘动物学博物馆”当中。

四、民间的“翼龙目击事件”目前都找不到确证

以研究恐龙足迹出名的美国独立调查员格伦·库班认为，目前关于翼龙存活的推测缺乏实证。

“我和大多数传统科学家都非常怀疑，没有任何化石证据表明翼龙在白垩纪之后还能生存，并且大多数关于翼龙的所谓证据都是依靠‘目击’，而这些目击缺乏可信的照片或其他法医或物理证据。”格伦解释道，“如尸体、骨骼、蛋、巢或足迹，甚至比‘尼斯湖水怪’和‘大脚怪’的证据还少。”

许多研究都表明，目击者证词的可靠性值得怀疑，而且证词内容会受到许多因素的影响，包括物理和时间距离、偏见、动机等。

格伦在一份调查报告中举了两个例子：在20世纪60年代初，美国加州一对夫妇开车经过沙斯塔-三一国家森林公园时，声称看到了一只巨大的“鸟”的轮廓，他们估计它的翼展有14英尺（约合4.3米），并将其外表描述为“类似于翼龙”。

1976年1月，得克萨斯州哈林根市的杰基·戴维斯和特蕾西·劳森报告说他们看到一只“鸟”，它有5英尺（约合1.8米）高、深色，“脸像大猩猩”，有一个6英寸（约合15厘米）长的尖嘴。他们的父母随后发现了三个脚趾、8英寸（约合20厘米）宽的足迹。

格伦指出，这些目击证词本身存在诸多疑点：首先，人们在估计尺寸大小时经常会产生偏差，他们甚至没有意识到这种生物离自己有多远，尤其是在天空中或在远处；其次，这些生物的形态通常以剪影出现，这也会掩盖它们的生物学细节，让人难以鉴定；此外，目击者的描述听上去更像是大鸟而不是翼龙，比如鸟类的足迹一般有三个脚趾（或三个前指和一个后指），而翼龙有四个长脚趾，每个后脚有一个小脚趾，而“脸像大猩猩”听上去更像是秃鹰而不是翼龙。

事实上，有很多目击者会把大鸟误认为是翼龙，许多大型鸟类，包括苍鹭、白鹭、鹤、鹰、秃鹰、鹈鹕、火烈鸟等，都可能成为翼龙目击事件的主角。现在还有很多大型的翼龙模型，虽然看上去和翼龙不太一样，但如果距离较远，也是会误导一些目击者的。

格伦表示，他也很希望能看到有活的翼龙存在，不过重点还是找到实际的证据，“事实上，我和大多数科学家一样，全心全意地欢迎这样的发现，只要它能被确切地记录下来。”

本文编辑：courtneyli

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