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黄河风景名胜区东北侧，两条黄河铁路大桥横跨天堑，既是中国近代史的见证，也是景区一大景观，衬托得水光山色更为壮观。靠西面的老桥的所在地原为古渡口，是南北交通的要冲，但当时仅依靠小船摆渡，相当艰难。清朝光绪年间这里开始建桥，由比利时和法国联合承建，历经两年，于1905年建成，全桥长3015米，共102孔，单线通行，原名平汉铁路郑州黄河桥，是万里黄河上第一座钢体结构大桥，设计寿命70年。从此，南北的百姓来往、物资与技术交流便利起来。但旧中国时期，洪水兵患，天灾人祸，大桥屡遭破坏，到1948年郑州解放时已是疮孔百千，通车困难。新中国成立不久，1949---1952年间，国家先后拨款进行了五次加固，使大桥获得新生，运输能力比解放前提高了三十六倍，继续发挥南北天堑的作用。1958年大桥遭遇百年一遇的特大洪灾，形势危急，敬爱的周恩来总理亲临现场，冒雨查看险情，指挥百万大军抗洪抢险，成功保住了老桥，大桥再次胜利通车。1960年不堪重负改成公路桥。1987年为防洪需要被拆除，仅保存南端五孔160米，作为历史文物留作纪念，以供后人观瞻。
郑州黄河大铁桥于清光绪二十八年（1903年）九月动工兴建，光绪三十一年（1906年）四月一日建成通车。主桥长3015米，计102孔，深槽部分有跨长31.5米的半穿式钢钢桁梁50孔，其中26孔位于北端，24孔位于南端。中间浅滩部分有跨长21.5米的上承钢桁梁52孔。桥梁基础用的是内径30厘米、外径35厘米、下端带有直径120厘米螺旋翼的铸钢管柱，由于入土较浅，桥墩受河水冲击较为剧烈，依靠投放大量片石防护，尚可行车。这座桥梁是黄河上修建的第一座铁路桥，也是1949年以前国内最长的一座铁路大桥。
解放后，郑州黄河铁桥已被修复，但是终因列车通过时必须限速而不能满足飞快发展的时代需要，于是1958年至1960年间又在旧桥下游500米处建起了一座新的黄河大铁桥，旧桥便转为备用桥梁和历史文物。
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