麦克白

《马克白》（英语：Macbeth）是莎士比亚最短的悲剧，也是他最受欢迎的作品之一。常被认为是他悲剧中最为阴暗、最富震撼力的作品。故事的地点设在苏格兰，并以戏剧的方式、透过心理作用、政治斗争的方式观察了追逐权势而背信弃义的邪恶。它大致根据苏格兰哲学家赫克托·波伊斯的著作《苏格兰国王马克白》而写成。

戏剧讲述了勇敢的苏格兰将军马克白从三女巫得到预言，称他某日会成为苏格兰国王。出于野心和妻子的怂恿，马克白暗杀了国王邓肯，自立为王。在自责与幻想的折磨下，他很快堕落成为一名暴君，不得不透过持续的凶狠手段来保护自己，打压敌意与猜忌。大屠杀与内战使得马克白与他的夫人变得自大、疯狂，直至二人最后的灭亡。舞台上，因马克白夫人的情绪起伏多变，很多人都认为那是最难演的女性角色。

《麦克白》拥有不少“道德剧”（morality play）的特征。学者因其中支持詹姆士一世掌权，普遍认为它是一出典型地写于詹姆斯一世时代的戏剧，大概写成于1606年。西蒙·弗曼（Simon Forman）在环球剧场看戏的笔记大概是本剧演出的最早记录，时间为1611年4月。剧本则在1623年的《对开本》中第一次出现，大概是戏台的台词本。不少证据显示现有的文字曾被托马斯·米德尔顿（英语：Thomas Middleton）修改。米德尔顿从他自己的剧作《The Witch（英语：The Witch (play)）》（1615年）加入了不少在原作颇受欢迎的段落，如女巫和赫卡忒的那一场。这些修改（整个第三幕第五场，及部分第四幕第一场）一般而言也被收录。莎士比亚剧作的资料来源于《霍林希德编年史》[2]中 麦克白王、麦克德夫、邓肯一世的相关记录。史书记录了英格兰、苏格兰、爱尔兰的相关事件，与莎士比亚和他同年代的类似。戏剧将史实改编，与真实事件有不少出入。