对鲁迅笔下百草园内 “皂荚树”的考辨

　　皂荚树为苏木科皂荚属，拉丁名Ｇleditsia sinensin Lam.。无患子为无患子科无患子属，拉丁名Sapindus mukorossi Gaertn.。史料记载，当年鲁迅的爷爷因科举案家族破落之后，于1919年将百草园卖掉，鲁迅笔下的“皂荚树”也随之被砍掉了。而现今百草园内的“皂荚树”，是70年代政府修缮鲁迅故居时补种的。据笔者现场考证，的确是无患子，而不是真正的皂荚树。皂荚树和无患子均为落叶乔木，而且在绍兴都有“肥皂树”的俗称。但形态特征差异十分明显：皂荚为细长总状花序，小黄花长在叶子底下，果实为长带状荚果，种子长椭圆形，红棕色，树干或大枝上具坚硬分枝之刺，叶子长3～６厘米，叶尖圆钝。无患子为圆锥花序，小黄花长在枝条顶端，果实为球状浆果，种子圆形，黑色，无枝刺，叶子长10～13厘米，叶尖细长。

       2005年４月18日，绍兴市绿化委员会召开绍兴市树专家论证会，有位专家提到，当年鲁迅所称的“皂荚树”，实际上可能是无患子，鲁迅先生在写《从百草园到三味书屋》时，已离开家乡多年，也许是记忆模糊而搞错了；而且，先生是在北京写成该文的，也许是北京的皂荚树比较多，就把北京的皂荚树“移”到了绍兴。2005年6月14日，杭州《都市快报》登载了一位记者写的《“百草园里高大的皂荚树”鲁迅先生真的写错了》一文，并得出结论，当年百草园里长得是无患子，所以后来补种得还是无患子。随后，中国科学院植物研究所的植物科普网、美国中文网和《侨报》等也刊登文章，认为鲁迅先生在百草园内错认植物，错把无患子当成皂荚树了。他们的依据是，周作人先生在《鲁迅的故家》中写道：“堆上长着一棵皂荚树，是结‘圆肥皂’的”。所以浙江大学一老师就说：“皂荚长长扁扁像扁豆，而无患子是类似龙眼的小核果，……是结‘圆肥皂’的，那肯定是无患子，而不是皂荚”。依此说来是鲁迅先生错了。

　　近一年多来，笔者通过查阅大量的绍兴地方古籍，研究鲁迅先生的作品，调查皂荚树和无患子的栽植历史，认为当年百草园内确实是皂荚树，而不是无患子，鲁迅先生没有写错。其主要依据有：

　　皂荚树是鲁迅年代绍兴人熟知的乡土树种，先生对它非常了解。皂荚树在绍兴具有2000多年的栽植历史，《列仙传》、明万历《绍兴府志》、《康熙会稽县志》、《宝庆会稽续志》、《嘉庆山阴县志》、《绍兴通志》等都有皂荚树记载，而没有无患子记载。据调查，绍兴现存68192株古树名木中，皂荚树有5株，最大的一株位于绍兴县湖塘镇夏泽村，树龄500多年。由于皂荚树富含胰皂质，是天然洗涤剂，所以在用上“洋肥皂”之前，绍兴人是用皂荚子来洗衣、沐浴的，因此，鲁迅对皂荚树非常了解，在他的文章中也多次提及。最有说服力的就是其散文集《彷徨》中《肥皂》一文，其中写道：“有些地方，本来单用皂荚子是洗不干净的”、“这日他比平日起得迟，看见她已经伏在洗脸台上擦脖子，肥皂的泡沫就如大螃蟹嘴上的水泡一般，高高的堆在两个耳朵后，比起先前用皂荚时候的只有一层极薄的白沫来，那高低真有霄壤之别了。”王鹤照（浙江绍兴人，自13岁在周家作佣人，到41岁离开，在周家工作共29年）在《回忆鲁迅先生》文中：“我在一九0一年四月，到鲁迅先生家帮忙……大园里还有一个小池，池塘边有一株皂荚树……”鲁迅先生的二弟周作人在《鲁迅的故家》中也3次提到是皂荚树。3个人都称皂荚树，应该是不会错的。

　　鲁迅先生具有丰富的植物学知识，不会张冠李戴。鲁迅先生从少年起就对植物学有浓厚的兴趣，如他抄录过《农政全书》中王磐的《野草谱》，搜集和阅读过《释草小记》、《南方草木状》、《广群芳谱》、《本草纲目》、《花镜》、《植物学》等书，他栽种的花木有映山红、石竹、万年青等21种。1907年10月至1910年7月，鲁迅先生在浙江两级师范学堂担任植物学课的翻译（因为教植物学课的教员是个不会讲中国话的日本人），1910年8月至1911年7月，在绍兴府中学堂担任植物学教员，他还经常带着学生去采植物标本，纪念馆内至今还保存着他亲手采集和制作的标本。直到晚年，他还带病翻译了《药用植物》一书。皂荚和无患子具极显著的差别。李时珍说：“皂树上长的荚，所以称皂荚”。由于皂荚具荚和刺等极显著的特征区别于无患子，而且在鲁迅年代的植物分类系统中两者均是很重要代表树种，皂荚为皂荚亚科、皂荚属，无患子为无患子群、无患子科、无患子属，因此对具有较丰富植物学知识的鲁迅先生是很容易区别的。而且《肥皂》、《从百草园到三味书屋》这两篇名著经多次发表、重刊，部分书中还有注释（皂荚为豆科落叶乔木，其果实富含胰皂质，可用于洗涤），如果真的写错了，难道在这80年中就没有人对皂荚树及皂荚树的注释或50多个国家皂荚树译名提出疑问吗？

　　“圆肥皂”并非指无患子的圆果实，而是指皂荚加工后的“土肥皂”。根据史料考证：在皂荚成熟前，就应采摘下来，《本草纲目》还介绍了一种皂荚采摘方法。摘下后就象《红楼梦》、《金瓶梅》、《本草纲目》、《群芳谱》、《广群芳谱》中介绍的那样把皂荚煮熟捣烂，加入白面或绿豆粉，添入茉莉花、桂花蕊、檀香等，做成球状，如橘子般大小，俗称“肥皂团”，也就是“圆肥皂”，可供家人自用或送亲朋好友或出售。卖这种“圆肥皂”的店铺早在南北朝、唐朝、宋朝时就有，这样理解的依据是周作人先生在写到“圆肥皂”时特意用了引号。如葡萄藤上结了一串串葡萄，桔树上挂满了又红又大桔子，这两句中的一串串葡萄和又红又大桔子是不需要加引号的。如果加了引号就有特定含义，也就是指皂荚经过加工制成的洗涤商品——圆肥皂。”

　　笔者将自己的观点告知了绍兴鲁迅纪念馆，并建议补种皂荚树。随后绍兴《天天商报》报道了“百草园里‘皂荚树’鲁迅先生没写错”，《杭州日报》和《浙江在线》等报道了“绍兴林学专家‘万言’考证鲁迅没写错”。绍兴鲁迅纪念馆对此非常重视，于今年3月2日召开了有市文物局、纪念馆前四任馆长、纪念馆现领导、植物学专家、媒体和笔者参加的皂荚树专题座谈会，并达成共识：在百草园内于3月13日补种皂荚树，这棵皂荚树树高11米左右，胸径26厘米，重约一吨，树龄约30年。这既是对鲁迅先生的尊重，也有利于中小学生对鲁迅作品的理解。