鱼类的起源与进化

   第 5 节  鱼类的起源与进化

        鱼类是有颌的低等脊椎动物。鱼类的进化中最重要的事件是颌的出现，即从最靠前部的鳃弓向颌弓的演变。化石记录显示，在泥盆纪已出现了鱼类的主要类群，但颌的出现和最早的鱼类可能要追溯至奥陶纪，可能由原始有头类在进化中的一支发展而来，一支向无颌类（甲胄鱼和圆口类）发展，另一支为有颌类即鱼类的祖先。泥盆纪的主要鱼类有：

        棘鱼类（Acanthodii）：是首批出现的有颌鱼类，可能出现在奥陶纪，最早的化石发现在大约4.5亿年前的地层中，繁盛于志留纪和泥盆纪，于3亿年前的石炭纪绝灭。体长仅有几厘米，具偶鳍、歪尾。由于具有骨质鳞片、部分骨化的骨骼和鳃盖而被普遍认为是现代硬骨鱼类的祖先。

        盾皮鱼类（Placodermi）：大约3.95亿年前出现于泥盆纪早期的另一类有颌鱼类，灭于3.45亿年前的泥盆纪晚期，为典型的底栖鱼类。体小而扁平，体被盾甲，骨骼为软骨，上颌与头骨牢固愈合。具有成对鼻孔、偶鳍、歪尾，被认为是软骨鱼类的祖先。

        软骨鱼类（Chondrichthyes）：出现于3.7亿年前的泥盆纪，起源于体被盾甲的盾皮鱼类，其软骨的结构可能是次生性的起源。裂口鲨（Cladoselache）是最早阶段的软骨鱼类，发现于上泥盆纪，肉食性，体被盾鳞，歪尾。软骨鱼很早就分为2大类，即鲨鳐类和全头类。泥盆纪时期软骨鱼大量辐射发展，在石炭纪已很普遍，随后许多原始类群绝灭，现代软骨鱼出现。

        硬骨鱼类（Osteichthyes）：出现于3.95亿年前的志留纪晚期或泥盆纪早期，一般认为是从棘鱼类发展而来。分为2支：一支是辐鳍鱼类（Actinopterygii），化石发现于泥盆纪，后来成为、而且现在仍然是全球水域中最繁盛的类群。另一支是肉鳍鱼类（Sarcopterygii），包括总鳍鱼和肺鱼，具肌鳍和内鼻孔，出现于3.9亿年前的泥盆纪早期，中生代末期接近绝灭。现存的仅有矛尾鱼。在泥盆纪期间，由这一支演化出陆生脊椎动物的祖先。