千年古树接连倒塌，罪魁祸首到底是谁？

(CNN)驱车驶出南非Limpopo省，进入Chivadini村，人迹罕至，草地稀少。但是非洲现存的最古老的生物- 猴面包树 -非常丰富。

这些幽灵般的庞然大物融入了撒哈拉的乡村，几千年来一直是非洲大草原的象征。

作为世界上最古老的种子类树木，它们的生命 - 有些已经超过2000年 - 在神话，传说和民间故事中赢得了许多名字。

猴面包树被称为生命之树，猴面包树和颠倒的树 - 因为它肥胖的树干和树根蜿蜒着伸向天空。

但这些看起来很奇怪的巨人正在死去。

根据《自然植物》杂志2018年发表的一项研究，南部非洲一些最古老、最大的猴面包树最近已经死亡，这可能是气候变化造成的。

位于津巴布韦，纳米比亚，南非，博茨瓦纳和赞比亚的一些树木可以追溯到古希腊时代。

生态学家Sarah Venter站在世界上最大的猴面包树下。当地的Vhavenda人称这个神秘巨人为“咆哮的树”。

猴面包树经历了更恶劣的环境

研究人员发现，在过去12年中，最古老的13棵猴面包树中的9棵和6棵最大的猴面包树中的5棵已部分或完全死亡。

根据南非克鲁格国家公园的网站，猴面包树可以活到3000岁，并且可以长得像公共汽车长度一样宽。

鉴于它们的年龄，这些树已经经受住了比它们今天所面临的更严酷的环境。

“在过去的1000年里，南部非洲的猴面包树经历了比我们现在遭受的更严重的干旱，并且它们有过更湿润的时期，”Stephan Woodborne说。

赞比亚的赞比西河下游的一棵猴面包树。

在约翰内斯堡，他是iThemba实验室的高级科学家，Woodborne使用加速器质谱法（一种放射性碳测年法）来确定这些树木的年龄。

“我们在南部非洲看到的最古老的树木中，有三棵树已经超过2000年，在过去的10年中，它们都已经死亡了。在这11棵1000到2000年树龄的树木中，有6棵已经死亡，“他说。

“当你看到这些千年来非常大的猴面包树死亡的地方时，你会