即将消失的行当

即将消失的行当 —— 弹花匠

一把老弓、两个木柄、一台线机、几根木棍，这些家伙陪伴着潘年国走过了36载。他每天都重复着同样的工作，用充满力度的双手拨着弹弓丝弦，“嘭嘭”的声响带着节奏感，弦响如歌，棉絮飘飞……

在凯里老街，靠弹棉花营生的店铺有近二十来家，始终坚持手工技艺的却只有潘年国这一家。剩下的，多半是机器居多。

“坚持吧！干到60几岁，扛不动弹弓的时候，我就休息！”潘师傅今年56岁，他说，弹棉花这行是个体力活儿，再过几年就可以休息了。

走街串巷弹棉花 拜师学艺讨生活

弹棉花是一门老手艺，早在元代王桢所着《农书》中就有关于弹棉花的记载，书中提到了棉弓：“木棉弹弓，以竹为之，长可4尺许，上一截颇长而弯，下一截稍短而劲。控以绳弦，用弹绵英，如弹毡毛法。”

上个世纪70年代，少年时期的潘年国常常会见到这样的场景，寨子里弹棉花的手艺人挑着行头去到别的寨子弹棉花，一去就是好几天。每次回到寨子弹棉花，都会引来不少人围观。那时，过多的是好奇。后来，为了生计，自己也开始拜师学艺。

“我的老家在凯里市三棵树镇季刀苗寨，当时我跟着学艺的师傅就是同一寨子上的亲戚。那个年代，弹棉花也是个独门手艺活，匠人师傅一般不外传的。”17岁的潘年国接触棉花，一直坚持到现在都没改过行。

学到手艺后没多久，潘年国就找到了一份相对稳定的工作，去到当时的凯里市土产棉絮加工厂上班，干了没多久就被厂里分配到台江工作，一干就是六年。“后来厂子效益不好，就出来自己干了。”带着弹弓、木柄、线迹机来到老街开店铺，想来也有20来年了。

“弹棉花除了技术好之外，还要有好帮手。结婚多年一直都是妻子在帮忙。前几年她生病卧床不起，我就只有请散工，但都没有干得长久的。”夫妻二人大半辈子都在弹棉花，靠着这门手艺养活了一家人。如今，孩子已长大成人。他本有意要培养儿子来接班，可孩子不愿意，多年来，少有收学徒。“可惜，现在没有年轻人愿意学这个了，愿意学的都是用机器的。”

棉絮飘飞，弦响如歌……如今，在城乡的某个角落，偶尔还会听到弹棉花匠们拨动弹弓丝弦发出的“嘭嘭”声，但很多工序与往年已经有了很大的不同。

半斤弹成八两八 接活全靠好口碑

走进老街东门一家弹棉花的小店，店铺中央一条大棉被基本成形，男主人有节奏地跟着机器上下抖动，均匀压向棉被。小店一角，一台老式机器正有条不紊工作着，去籽的新棉花放进去，出来时变成松软的棉絮。“现在都改用弹机和电动磨盘，过去手工那一套，很少见了。”店主师傅说。

老街东门的棉絮加工店铺每隔几十米就有一家，细数一下有14家，西门那边也有三四家，这些加工店里除了潘师傅，几乎都是采用机器操作。

弹棉花是一门了不起的手艺，从事这项手艺非常辛苦。老话讲“半斤棉花弹成八两八”。起初不懂，后来才了解：原来旧制中，半斤就等于八两，棉花被弹过之后变得松软，体积上比原来大了许多，看上去似乎比之前更重了。

“以前弹棉花，哪有什么机械，所有棉被都是用手工弹出来，弯弓、木槌、磨盘、铲头和牵纱篾组成全部家当，两个人一天最多弹一床。现在，每天最多也是做两床，如果是机器，应该可以做七八床。”和其他店铺机器压棉絮不同，潘年国压棉絮依旧是靠手力，压实一条8斤棉被一面后，还要将压平的棉絮翻个面继续。

“别人家有机器帮忙，省去了最难也最为要紧的一步——弹棉。第一步把紧实的棉花打蓬，以前也是人工脚踏来完成，这一步我也改良用机器，不然很浪费时间。其他几步，都得靠手工。”说着，他背上弹弓就开始工作，大概半小时后将弹好的棉絮铺平，按照客户需要，量好长宽尺寸，估量好厚薄，用力压平，避免棉胎虚空。

“下一步是牵线，用一条牵纱的竹篾将纱线纵横交错成网状，以固定棉花。”他用一根牵纱篾牵着棉纱递向早已等在对面的徒弟小马，徒弟接住纱线后贴在棉被上，然后再递回给师傅。棉线要拉3层，直一层横一层斜一层。如此往复，随着牵纱篾在空中来回飞舞，棉纱均匀地铺在棉被上。倘若是结婚用的棉被，还要用红绿两色纱在棉被上铺成“囍”字以及被子的数字重量。

尽管一天只能打2床棉絮，依然有不少客人电话预定，“好多都是老熟客，他们睡了好几年的被子觉得好，都会介绍给亲戚朋友来。”不光是凯里，还有特地从县里面找到这里的。

一条街都在改变 唯独老手艺没变

“还是小孩时，只要听到弹棉花的声音，就知道对门又在弹棉被了，我和邻居小孩们一准跑过去看热闹，看着那像雪一样厚厚的棉花，忍不住上前摸一下。”说话的是潘师傅的徒弟小马，讲起儿时记忆，他面含笑意。“棉花匠干活的时候，后腰上固定着一个竹棍，高出头两三尺，用来悬挂木弓，弓弦埋入棉花，用木槌有节奏地打击弓弦，反复多次，随着‘嘭嘭’的声音，棉花纷飞，新棉花、老旧套子，就变成了松软的棉絮。”在那个年代，有哪家弹棉絮，就是一件很热闹的事，而那时条件不好，大家也只是拿旧棉被在翻新，最多加一些新棉花，很少有人会舍得重新买一床新的。

小马虽说是徒弟，可年纪也不小了。平时他给小区打扫卫生，晚上做代驾。空余的时间就会来店里帮忙。“这手艺是个老古董，失传了怪可惜。我都四十好几的人了，全凭个人喜好才来学习的，年轻人很多都不愿来学了。”

时代变迁，人们家里盖的，已经不仅仅是棉絮棉胎，取而代之的是品种繁多的羊毛被、蚕丝被、羽绒被等。“说实话，数来数去还是棉花被子最实惠，一床棉被可以用好几年甚至十几年，旧了还可以拿到师傅那里再翻新。”潘师傅说，不少人更喜欢弹制的棉被，就在前几天才接到一个黄平的单子，要4床棉絮。

即使有机器帮忙，弹棉花仍旧很辛苦，“一天到晚都得站着，手得用力，腰要弯着，满屋子飞絮弥漫，一年到头不能穿好衣服，头发上眉毛上也沾满棉花。有的弹棉花匠还得常年戴上口罩。”潘师傅刚来老街时，附近的好多房子都是石棉瓦、泥巴房。转眼20年过去，老街已经变得繁华了很多，而他的棉絮加工店却一直没变。

弹棉花盛行时，潘年国就开始做这一行当，如今这项手艺快消失了，但他们仍会坚守。“人工弹的还是要舒服些，只要干得动，我都会坚持！”一个人的舞台，再难也要演完。

END

来源：州融媒体中心记者 杨玲 王珺 李林果

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原标题：《即将消失的行当 —— 弹花匠》

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