不老神枪

　　勃朗宁所设计的0.50英寸机枪起源于一战时期。当时，法国率先设计出11mm机枪弹，该弹具有一定的穿甲能力。受这种11mm枪弹的影响，德国也是研发了M1918型反坦克枪，其使用的13mm穿甲弹给了协约国军队的装甲部队严重威胁。由于战争的需要，美国陆军武器部对于可以穿透装甲的枪弹十分感兴趣，于是美国陆军武器部长官与当时著名的武器设计师勃朗宁商讨，开发出一种可穿透装甲的枪弹及其配用的武器。美国陆军武器部希望这种新枪弹采用重型弹头，弹头初速达到823m/s左右。

　　德制M1918型反坦克枪可以说是当今反器材步枪的鼻祖

　　美国陆军武器部对于新枪弹的设计要求参考了当时德国的13.2×92mm SR（0.53英寸）反坦克步枪弹，但是将其口径更改为0.50英寸，并最终研制出具有历史性重要意义的0.50英寸勃朗宁机枪弹（BMG弹），也称为12.7×99mm枪弹。勃朗宁与柯尔特公司组成合作研发小组，以0.30英寸M1917水冷式机枪为蓝本按比例增大，最终于1918年11月11日生产出样枪，准备进行射击测试。不得不说明的是，这一天也正是一战终结的日子，因此这种新型武器虽然起源于一战，却未能赶上一战。第一批列装的型号被命名为M1921型重机枪。

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　　美国海军的M1921一直使用到二战

　　M1921虽然性能优越但尺寸和重量都过大，在舰船上使用没有问题，但对地面部队操作性和运输性都不高，因此美国陆军要求勃朗宁以该枪为基础研制一款士兵更容易使用的气冷式机枪，质量控制在55kg以内，配用三脚架。勃朗宁在接到要求之后立即展开研制工作，研制进展相当顺利，很快将新枪提交给美国陆军武器部进行评估。美国陆军武器部对新枪的评估结果相当满意，立即决定采用，并将其命名为0.50英寸M2重枪管型机枪。

　　自上而下为：M1921水冷式重机枪（M2重机枪的前身）；M2航空机枪；用于地面武器的M2重机枪

　　二战中，M2重机枪从美军参战的第一天一直持续使用到美军参战的最后一天，广泛使用在陆海军的部队中（当时美国没有独立的空军只有陆航和海航）。M2重机枪在二战美军中最著名的作战案例发生在法国。1945年1月26日，在当天的战斗中，一个德国步兵连攻击盟军部队，19岁的美军排长奥迪·穆菲艰难爬上一辆安装有M2重机枪的反坦克装甲车，这辆车当时已经燃烧起火，而且在作战过程中穆菲被德军打中了一条腿，但他一直没有后退，而是继续操作M2重机枪射击德军直到枪弹射尽，在这个过程中他共射倒了50名敌人。枪弹射尽后，穆菲下车返回到他的排中组织对敌人的反攻。由于在战斗中的英勇表现，穆菲被授予美国最高荣誉勋章，并最终成为美国军队历史中获得荣誉最多的士兵之一。

　　二战中广泛使用的二战中，

　　二战中，一个典型的美国陆军步兵营配发有20挺0.30英寸机枪（其中包括8挺M1917水冷式机枪）和6挺0.50英寸M2重机枪。步兵营中的武器排一般配备一辆安装有M2重机枪的吉普车，以便于快速赶至需要的地点。与美军及盟军相比，轴心国则没有装备任何可以比拟M2重机枪的武器，尽管德国配发的轻机枪数量比盟军的轻机枪多得多，然而缺少M2这样的重机枪，德军在典型的陆军交战距离内缺少可以穿透小汽车或人员运输车装甲的有效武器。

　　7.62步枪的那的威力实验（0.30英寸机枪）

　　12.7机枪弹的威力实验（M2重机枪）

　　从图中可以看出使用步枪弹的机枪和使用大口径机枪的M2重机枪在威力上有天壤之别。

　　除了在地面战斗使用之外，M2重机枪还广泛作为美军的航空机枪使用。

　　勃朗宁M2重机枪为美军在作战中赢得了无与伦比的空中优势。据统计，二战中，美国陆军、海军和海军陆战队的战斗机赢得了25 264次航空胜利（即成功打击25 264个目标），几乎他们装备的所有战斗机上都全部或主要安装有M2重机枪。美军轰炸机上也安装M2重机枪作为惟一的手动操作机枪。在二战中，仅圣路易斯兵工厂就生产67亿发0.30英寸及0.50英寸枪弹。1943年秋天，美军第8空军轰炸机组在没有护卫机的情况下深入到德国空域，在一次任务中消耗的0.50英寸枪弹，比第5陆军在意大利一个月所消耗的数量还要多。

　　1945年，关于一份美国海军巡逻轰炸机的研究总结表明:“很多小型舰船被摧毁，是由于M2重机枪发射燃烧弹起火，甚至仅仅通过低空扫射造成的。安装有M2重机枪的PB4Y-2轰炸机对600艘甚至更多的敌军水面舰船发射200万发0.50英寸枪弹，击沉的舰船数量达到300多艘。”可见，M2重机枪对舰船实施攻击的效果是非常明显的，造成日本海上运输瘫痪，此外因为有被攻击的危险，很多未被击沉的舰船纷纷撤退。

　　游戏中用M2重机枪击沉商船是符合历史的

　　二战结束后，美军对其装备进行现代化改造。直到2004年，美国陆军立项开发XM312机枪，试图取代M2重机枪。但在研发过程中证明，新机枪不仅有效性不如M2重机枪，而且生产成本是M2重机枪的两倍。新枪于2005年进行测试，测试效果很不理想，此后又经过两年的时间才宣布取消该项目，美国陆军决定继续采用M2重机枪，到2018年的今天，.50机枪可以说是真正的百年老枪了。