关于进化论5个最常见的误区

导言：达尔文的进化论影响了生物学的发展，但是公众对进化论的质疑却不断。究其原因，并不是进化论有误，而是人们对进化论有误解，比如错误地理解“理论”这个科学术语、把人类与猴子拥有共同的祖先误解为人类是猴子的后代、错误地认为进化论与宗教是相互矛盾的，等等。 关键词：达尔文；进化论；自然选择

虽然在过去150年间，进化论在阐述自然界方面获得了巨大成功，人们却对它存在很大程度的误解。在最近一集“我是明星让我出去”（“I’m a Celebrity Get Me Out of Here”）的澳大利亚系列中，前板球明星Shane Warne对进化论提出了质疑，他问道“如果人类是从猴子进化来的，那么为什么现在的猴子没有进化为人类？” 同样地，尽管在英国，儿童从6年级（10-11岁）就开始学习进化论，并且在高中还将继续深入学习相关的课程，但是英国的一个小学校长最近声称，进化论只是一个理论而不是一个事实。虽然和世界上其他国家相比，进化论在英国得到了普遍的接受，但是一项2005年的调查显示，英国20%以上的人对进化论并不确定，或者并不认可。

Shane Warne是质疑进化论的新星。图片来源：澳大利亚维多利亚旅游局/维基媒体，CC BY-SA

相比之下，并没有太多人质疑相对论，也没有多少关于相对论的接受度的调查；这可能反映出公众对此所形成的一种共识：这是物理学家的事。很多研究都试图解释为什么进化论得到了科学家的完全接纳却受到公众如此频繁的质疑。虽然研究者现在还没有找到明确的答案，但我猜想下述常见的这些对进化论的误解也许能说明一些问题。

1、这只是一个理论 是的，科学家称其为“进化论”，但这是对其广为人所接受的科学地位的一种认可。引力理论可以用来解释为什么当一个苹果落到你手上时它是朝向地面下落的，“理论”这个术语也正是用来形容这样的原理。毫无疑问苹果会落到地上，同样地，毫无疑问如果我们不控制抗生素的使用，那么对抗生素产生抗性的病菌将会继续进化演变。 虽然人们在日常对话中用“理论”一词来表示一种未必被证实了的假说，但是在科学术语中情况并不是这样的。一个科学理论通常是指对自然界中凌驾于一般规律、推论和经验证的假说等方面的一个被充分证明了的解释。

2、人类是猴子的后代

达尔文会怎么看待人们仍然对他的理论有误解这个事实？图片来源：Herbert Rose Barraud (1845-1896)，CC BY-SA

不，你的曾曾曾祖先并不是一只猴子。进化论表明我们与猴子和猿（现存的物种中）有共同的祖先，它们是我们的近亲。人类和黑猩猩的基因序列有90%的相似性。但是我们这个大约在7百万年前就在地球上生存的共同祖先既不是猴子也不是人类，而是类猿生物，最近的研究表明它们具有喜欢使用工具的特征。

3、自然选择是有目的性的 很多生物并不能完全适应环境。例如，鲨鱼不同于硬骨鱼，它们没有控制浮力的鳔。这能反驳进化论吗？不，完全不能。自然选择只能随机地帮助适者中最好的那些生存下来，而并不能有目的地使所有生物体都变成一个超级生物。 如果人类能进行光合作用，那就真的是太方便了。只要站在太阳下，饥饿就能立即被消除（而人们一直在寻找的奇迹般的节食方法就是呆在屋里）。但是，哎，动物并没有进化出可遗传的光合作用的能力。不过，选择最适者可能导致高度适应环境且具有惊人的多样性的各种生物形式的出现，尽管这些生物形式并不完美。

4、进化论不能解释复杂器官形成的原因

眼睛似乎是由原始的光感器官进化而来的。图片来源：TobiasD/pixabay

赞成创造伦的人持有的一个共同证据是眼睛的进化。半发育的眼睛是没有实质用途的，那么自然选择是怎么一步一步缓慢地创造出一只有实质作用的眼睛的？达尔文自己认为眼睛可能起源于具有不同功能的器官。于是，能够察觉光的器官就可能被自然选择选中，尽管它们并不能提供完整的视觉功能。多年后，研究动物原始光感器官的科学家证实了达尔文的这些观点。分布于如蛇和分节蠕虫这样的软体动物体表的光感细胞就能区分光明和黑暗。

5、宗教与进化论势不两立 弄清楚进化论并不是一个关于生命起源的理论是一件很重要的事。进化论是一个解释物种如何随时间而变化的理论学说。与很多人认为的相反，进化论和大多宗教间几乎没有冲突。Pope Francis最近重申，相信进化论并不与信仰天主教矛盾。而且，来自英国国教的Malcom Brown教士也声明，“自然选择作为我们了解千百年来物质进化过程的一种方式是有意义的。”他补充道：“好的宗教需要积极地与好的科学合作”，反之亦然。我完全同意。

作者简介；Paula Kover是巴斯大学生物和生物化学讲师。Paula Kover关于复杂性状的遗传学基础和进化原理的研究受到了英国国家环境研究委员会（NERC）和生物技术与生物科学研究委员会（BBSRC）的基金支持。

（翻译：郭晓；审校：海带丝）