谷城县老街：因水而生 因水而兴

谷城老街一角。宋身发 摄

湖北日报讯（通讯员 陈波 曹庆国）谷城位于汉江中游西岸，东临汉水，西偎武当，南接荆楚，北通宛洛，因炎帝神农在此植五谷而得名。自西周立谷伯、封谷国以来，已有三千多年历史。谷城是南北气候过渡带、东西地理分水岭，承东接西的优越区位，使中原文化、荆楚文化、巴蜀文化在境内交汇，由此也孕育了活跃的商业基因，缔造了谷城老街数百年的繁华。

水运要道托起商业重镇

“布帆秋饱筑阳风，古渡旌旗蔽日红。莫道袁曹争渡处，今来壤畔有田翁。”这是清代襄阳知府尹会一赞叹谷城古渡的诗歌，描绘出过去曾为兵家必争之地的古渡，变成了商旅往来的水运要道。民国版《谷城县志》曾记载：“襄郡七属谷城，疆域仅次于南漳、均州，较大于襄、枣、宜、光各属。盖谷城县境周六百九十里，广二百余里。北邻均光，东接襄阳，西近房、保，南盖南漳。冈岭蟠错，河水环绕，诚滨汉之重地，襄西之巨镇也。”

在现代交通兴盛以前，水运是长途运输的首选。汉江、南河、北河在谷城交汇，使这里具有水运的天然优势，加上水陆换乘的优越条件，谷城自古就有“南船北马”“川陕咽喉”之称。上游的土特产要出山，下游的日用百货要进山，一来一往，吸引着本埠和外埠商人行走在汉江与南河、北河间采购运输，便有了谷城水运舟来船往、商贾连樯、白帆如云的繁荣景象。

为加强对水运的协调管理，明洪武三年（1370），朝廷在谷城县设置河泊所，配置漕丁漕船专司水运，加大物资调运，以满足朝廷及地方物资供应，由此促进了船只的建造革新与码头扩展。明末，县城滨河一带已有了上码头、中码头、下码头的雏形，其中运山货的船泊于上码头，运洋货的船泊于下码头，客船停靠中码头。保康一带的山货通过南河运下来，房县一带的山货通过北河运下来，“洋货”则顺着汉江呼啸而来。

由南河下来的小船或木排上的山货在码头卸载、交易后，换乘大船驶向襄阳、樊城，或直接驶向武汉。从汉水下游上来的大船卸下日用百货，交易后换乘小船逆水而上，抵达房县、保康、竹山等地。下水运输的多为茶叶、木耳、药材、桐油、火纸、烟叶、蜂蜜等农副土特产品；上水运输的多为粮食、食盐以及棉纱、煤油、布匹、瓷器等轻工产品。由中码头到汉口的水路，阴历四月至十月为丰水期，可通行吨位较大的船只，顺流而下最快可七日到达；其他季节只能通行吨位较小的木船，抵达需要半月左右。

中码头向外承接襄阳、樊城码头，并通过它们与武汉三镇相连。从房县、保康经中码头到武汉三镇，是汉江水运的繁忙航线之一。中码头日泊大小船只近两百艘。由于中码头最为繁忙，人们也习惯用中码头统称上中下三个码头。

在机动船舶出现以前，谷城水运工具全是木船，用楸、槐、杉、榆、栎等木材做成，船身涂刷桐油。其中，楸子船是汉江航运的主力，船身轻，吃水浅，排水量小，承载量大，船速较快。南河楸子船身长18米，宽2.7米，是谷城别具一格的船型，它是根据南河水流湍急、滩浅湾多的特点，采用尖头无舵、前后用两片大棹控制的构造，逆水而行时阻力小，方便分水破浪；经过险滩急流时，则转弯方便。

据1936年《平汉铁路老河口支线经济调查》记载：航行于襄樊的帆船共有5万只左右，分为十一个帮，其中谷城帮有楸子船2000只，船工及家属加起来的人数相当可观。水运带动了造船业和搬运业的发展，熟谙市场行情的经纪人走俏，走南闯北见多识广的人吃香，经营水运商品的“汉庄”（即商店）门前，每天都是熙熙攘攘。

奔腾的波涛运来滚滚财富，饱受水运恩泽的人们便称满河的船帆为“金船银桨”。

“金船银桨”划出街巷繁荣

谷城老街始建于明初，清代和民国是其鼎盛期，上世纪70年代末逐渐衰落，这与码头水运的兴起与发展走向一致。明洪武二年（1369），谷城知县方文俊创建谷城土城时，靠近南河的城东已形成街市。至明代成化年间（1465-1487），老街已发展为七街一巷，并逐渐成为谷城的经济文化中心和名闻荆楚的商品集散地。

到了清代，外地商人大量涌入谷城。为便于抱团发展，他们在老街竞相建造会馆。承接码头的陆地由集市迅速发展成经纬交错的街市。老街、河街、中码头街尤其热闹。白天，货从水上运来，脚夫们蜂拥而上将货搬到货栈，每扛一包货随手领一个“欢喜”（一种竹签，清货领钱的凭证）。晚上，汽灯和玻璃罩子灯将码头和老街照得通明，说书声、唱曲声、划拳声此起彼伏，俨然一幅谷城版的“清明上河图”。

鼎盛时期的老街由“七街两巷”组成，占地面积1.2平方公里，现有古建筑214座。“七街”即老街、五发街、五福街、中码头街、米粮街、河街、新街，“两巷”即三神殿巷子、徽州馆巷子。其古建面积之大、街巷之多、风貌格局保存之好，为湖北省县治治所之首，在全国也屈指可数。2002年11月，谷城老街明清古建筑群被确定为湖北省第四批重点文物保护单位。

多元文化助推老街发展

建筑是形，文化是魂。谷城文化因其独特的地理位置具有东西融合、南北杂糅、多元开放的特点，但主要还是受神农文化和荆楚文化的影响，谷城老街亦是如此。

五千年前，神农出烈山，寻找适宜种植五谷的宝地，见谷城山环水绕、水土丰美，便带领先民在此种植五谷获得成功，遂把农耕文明推而广之。在兴修襄渝铁路过程中，谷城出土的远古时期的陶瓮、陶罐中尚贮存有水稻颗粒和稻壳，证明了谷城在炎帝神农时代的辉煌。神农文化孕育了谷城人吃苦耐劳、勤耕细作的性格基因，这是谷城老街发展兴旺的精神动因。

荆楚文化则培育出谷城敢为人先、开拓奋进的气质，这是老街发展兴旺的重要推力。谷城是荆楚文化核心区之一，筚路蓝缕的创业精神、自强不息的奋斗精神，在谷城人身上体现得非常充分。谷城人多以耕读传家，能吃非常之苦、出非常之力、成非常之事。谷城人还有着博采众长、兼收并蓄的开放包容精神，对新生事物比较敏感，善于学习借鉴，不墨守成规，性情又朴实厚道、热情好客，不欺生排外。

此外，在老街流传百年的高台故事，与凤阳花鼓融合而成的祭祀歌舞《滚灯谣》，与秦腔融合而成的湖北大越调，以及四季轮番上演的曲剧、豫剧、皮影戏等，都与楚文化的善歌乐舞不谋而合。