[交汇点新闻]南医大专家发现“搬运”肝脏脂肪“加速器”蛋白，为脂肪肝防治提供新思路

交汇点讯 南京医科大学基础医学院李仲教授课题组的一项研究发现：肝脏细胞中存在着一种承担脂肪分泌“加速器”功能的蛋白-PNPLA7，它可以促进“搬运工”——肝脏极低密度脂蛋白的分泌，减少脂肪在肝脏的积累，这为脂肪肝病的防治提供了新的思路。近日，该项研究成果在国际著名期刊《肝脏病学》上发表。

极低密度脂蛋白，被视为人体肝脏脂肪“搬运工”。它能够把肝脏中的脂肪即甘油三酯“运走”并分泌到血液中去，减少脂肪在肝脏中的积累，从而降低脂肪肝发生几率。随着生活水平的提高和饮食结构的改变，营养过剩引起的非酒精性脂肪肝病已成为一种全球性疾病。如何有效预防和治疗该类疾病，已成为世界性难题。

南医大基础医学院李仲教授课题组在人群研究中发现，肝脏细胞中存在的这种承担脂肪分泌“加速器”功能的蛋白-PNPLA7，其表达水平和血脂水平呈正相关。课题组以肝脏细胞中缺失“加速器”蛋白的小鼠为研究对象，给它们喂养高脂饲料，小鼠会出现严重的脂肪肝但是血脂水平明显降低的特征。

 进一步研究证实，“加速器”蛋白缺失后，小鼠肝脏极低密度脂蛋白的分泌受到显著抑制，导致肝脏脂质堆积，并降低血脂水平。更有意义的是，在肝脏细胞中过度表达“加速器”蛋白后，能够明显促进极低密度脂蛋白的分泌，减轻肝细胞脂肪积累，这为后续转化应用研究打下基础。   

“简单来说，我们的研究首次发现PNPLA7蛋白可促进肝脏极低密度脂蛋白的分泌，它在肝脏脂肪分泌过程中扮演着类似‘加速器’的角色。虽然日常默默无闻，但是当机体处于脂肪肝或者饥饿状态时，它就被高表达，促进极低密度脂蛋白分泌，从而将脂质从肝脏中运输出去，维持肝脏脂质代谢平衡。”李仲教授介绍说，该项研究为防治脂肪肝、高脂血症及相关代谢疾病提供了新的靶点和依据。  

通讯员 张许 交汇点记者 蒋廷玉