秃鹫蜜蜂：唯一爱吃肉的蜜蜂

科幻网11月24日讯（朱曦薇） 说到蜜蜂，大多数人都会想到那黑黄相间的生物，在花朵间飞来飞去，采集花粉，然后带回蜂巢。但是，根据最近发表的一篇论文，发现了一群不寻常的蜜蜂在热带雨林中切割肉块。它们通常被称为“秃鹫蜜蜂”或“腐肉蜜蜂”。

研究人员称，大多数蜜蜂本质上是食素的黄蜂。但有一些已知的黄蜂除了采集花蜜和花粉外，偶尔也会以腐肉为食。这些蜜蜂偶尔会吃腐肉，而秃鹫蜜蜂是只吃肉。

1902年，第一只秃鹫蜜蜂被发现，尽管当时没有人这么叫它，因为人们不知道这个物种以腐肉为食。随后，在1982年，一位昆虫学家报告了一些令人惊讶的发现。这种蜜蜂不是从花中采集花粉，而是吃动物尸体，包括蜥蜴、猴子、蛇、鱼和鸟。一旦这种蜜蜂发现了腐肉，它们会释放出一系列信息素来召唤同伴，而同伴通常会在8小时内聚集在腐肉上。

秃鹫蜜蜂经常通过动物尸体的眼睛进入，就像蛆虫一样。由于它们以腐肉为食，而不是收集花粉，导致它们有一条独特的后腿，与素食蜜蜂相比，花粉筐大大缩小。它们就地吃掉肉，会储存一种肉浆带回蜂巢。假设，蜜蜂一旦进入蜂房，就会把浆液转化成某种腺状物质，然后将其储存在蜡罐中。

已知的有三种不同的秃鹫蜜蜂，它们只从动物尸体中获取蛋白质。它们是没有刺的蜜蜂，但它们有五颗又大又尖的牙齿，而且它们会咬人，叮咬时分泌的物质会导致水疱和溃疡。

研究人员表示，这是世界上唯一一种进化到可以食用肉类的蜜蜂。