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常见英语姓氏的来源和含义
英国人在很长的一段时间里只有名而没有姓。 传说英语姓名的形成的原因很简单, 就是 为了区别两个名字相同的人。姓氏在西欧的出现只能追溯到十四世纪初,直到 16 世纪姓氏 的使用才广泛流行开来。
中国有百家姓,其实何止百家,可谓成千上万。英语姓氏也是多得惊人,牛津出版社 1988 年出版的《姓氏词典》(由 Patrick Hanks 和
Flavia Hodges 编辑)收录英国和爱尔兰两 国常见的姓氏多达一万五千个。但大多数的姓氏都让人觉得非常陌生 , 使用的人不多,主要 的姓氏也只有几十个。 中国的三大姓是李、 王、 张, 而英语三大姓氏则是 Smith, Jones, Williams (史密斯、琼斯、威廉姆斯)。
我们知道, 中国人的姓氏的来源很复杂, 但大部分和和生活有联系,有的以动物、 植物 或其他自然物为姓,如姓马、牛、龙、柳、梅、李、叶、谷、麦、江、金、石、等等;
有 的以职业为姓,如巫、屠、卜等。英语姓氏也复杂多样。在中世纪的后期,英国人口开始增 长,人口流动也在增加, 这导致底层社会中英国人的名字不够用了。以前, 一个英国农民叫 约翰( John )、汤姆( Tom )、约伯( Job )就可以了,现在不行了,人多了有重名,必须 发明新的名字了。
最早的办法是在名字后面附加 son ,表示是某人的儿子,比如约翰逊( Johnson ),汤姆 逊( Thomson ),约伯逊( Jobson )。后来发现这个办法太单调太土气,于是又想出了许多 别的方法。但归根到底,姓氏都源于生活或源于神话传说。大致可以分四类,即:以基督教 教义或神话传说中的神为姓,以职业为姓、是以居住地为姓,以绰号为姓。
(一)以基督教教义或神话传说中的神为姓
1 、 Abraham 亚伯拉翰
原为希伯来文, 意为 " 民族之父 " 。 后来, 它演变成 " 万物之父 " 的意思。 大多数人将 Abraham 形容为高大壮硕留着胡子的领袖,诚实,庄严,聪明,像亚伯拉翰林肯总统一样
2 、 Alexander 亚历山大
人们认为 ALEX 是身强体健有着希腊血统的男子,聪明,和善, 令人喜爱。《新概念英语》主编名叫 L.G. Alexander
3 、 Catherine 凯瑟琳;纯洁
4 、 Charles 查尔斯;大丈夫
5 、 Diana 黛安娜;月亮女神
6 、 Elizabeth 伊丽莎白;神的誓言
7 、 Edward
爱德华;财富守护者
8 、 Edwin 爱德文;富有的朋友
(二)以职业为姓
以职业为姓,就是说祖先做什么起后代就姓什么。由此可知,美国歌星 Karen Carpenter 的祖先肯定是个木匠( carpenter );那个会变魔术的英俊男孩 Harry Potter 祖上肯定是做陶 罐的( potter );英国前首相 Mrs. Thatcher 的夫家祖上也不像现在这么阔,原来是个盖茅草 屋的( thatcher )。此外,以职业为姓的还有 Baker (面包师), Cook (厨师), Smith (铁 匠), Shoemaker (鞋匠), Fisher (渔夫), Hunter (猎人) Sawyer (拉大锯的) Sheriff (县 长)等。这一点也与中国的姓氏不谋而合,姓陶的读者祖上便是做陶罐的, 姓巫的读者祖上 就是专门装神弄鬼糊弄皇上的。不消说,姓司马、司寇的人的祖先都是做大官的。
(三)是以居住地为姓
居住地为姓,也就是说祖先住在什么地方,其后代就姓什么。比如不少英国人姓 Hill , 可见这些人等的祖先住在山上( hill ),而英国前首相 Winston Churchill 的祖先就住在一座 有教堂的山上。一些人的祖先住在沼泽地里,于是他们就姓 Marsh ,还有一些人的祖先住在 小溪 ( brook ) 边, 于是他们就姓 Brook 。 这样一来, 比较糟糕的就是美国现任总统 George Bush , |
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