只狼元素的考证和延伸

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《只狼》中“变若水”是一个重要道具，苇名弦一郎就在天守阁的boss战中依靠变若水复活遁走，而在之后永真等npc的介绍中可知变若水具有不小的副作用，那么这一道具的名称以及原型是什么呢？

  首先除开《只狼》，在其他日本游戏或者动漫中，“变若”一次经常出现，比如经典的《薄樱鬼》里，新选组部分成员就饮下变若水化为修罗罗刹，拥有强大的力量和再生能力，但是也会异常消耗身体精力。这些设定和《只狼》中的“变若水”设定近乎一致，而他们的来源也应该指向古代日本的传说和典籍。

  在日本的作品中，第一次出现类似“变若”效果的，应当是《万叶集》里《月夜见》（「月夜见」）一文中写到月神具有返老还童的灵水。而在其他几篇也有类似的描述，例如《万叶集·卷四》提到「従古 人之言来流 老人之 变若云水曽 名尓负泷之瀬」其大意表露出作者希望获得“返老还童”能力的“灵水”，“变若云水兽”大致是非常直接地提到“变若”。

  关于“变若”这一意象的来历，大约有几种说法。

  第一是认为来自中国《淮南子》对嫦娥偷西王母的不死之药奔月的故事而来，同时将“变若”对人生命的效果同月亮阴晴圆缺的变化相联系，从而衍生出其他的效果和设定。

第二，来自日本学者新井秀夫的论文《「「月夜见の持てるをち水」小考」》中写道，平安时代具有在立春时节举办供奉“供若水”的仪式，其来源和日本对代表生命力的“若水”的信仰崇拜相关。

第三，来自俄国的东洋学者尼古拉·亚历山大·洛维奇·涅夫斯基（ニコライ・アレクサンドロヴィッチ・ネフスキーが）写下的《月与不死》一文中和冲绳地区的传说信仰有关。在这篇发表在《东洋文库》的文章里提到，在太古之时，宫古岛上首次有人居住的时候，月神和太阳神命令一个神使去将代表长寿的“变若水”和代表死亡的“死水”放到天平上，给予人类长寿，给予蛇短命。但是因为神使在中途休息的时候犯下失误，让蛇沾染了变若水，不得已，将死水放在给予人类的天平位置，而给了蛇脱胎换骨的长寿之力。不过太阳神和月神怜悯人类，便从那时起有“若水”的节日来祝福人们长寿。

变若水的考证信息大致如此，有很多的日文语言信息，基本符合了对《只狼》日语原稿进行剧情设定的要求。但可以明白的是它和日本古代的传说信仰有关，而在现代很多动漫游戏里又和西方炼金术等等联系（例如《薄樱鬼》），故在理解时依然需要区别探讨。