是“艺伎”而非“艺妓”，现存已不足两百人

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相信大家都有听过这个职业的大名—艺伎。而这个与歌舞伎并称的“日本活文化”代表的职业，那白色的妆容下究竟隐藏着那些秘密呢？今天就让我们简单的探究下吧。

艺伎的由来

首先我们先来说说艺伎的起源。

日本的艺妓文化是由京都开始向外发展的，而京都艺妓文化的起源最早可追溯到约17世纪的京都八坂神社所在的东山。八坂神社是京都众多神社及寺庙中一个非常著名的神社，而且历史悠久。据说那时参诣八坂神社的人很多，自然附近就聚集了很多商店，形成一个商业区。其中有许多称为“水茶屋”的店，贩卖茶、团子等点心，让日本全国各地到来的信徒有个暂时休憩的地方。这有点像中国古代沿着官道而设立的茶铺。

当时的人们将在这些店工作的女服务生称之为“茶汲女”或“茶点女”。有些茶汲女会用歌曲、舞蹈来吸引客人，这种吸引客户的模式直至今日也很流行。在当时，随着时间的推移，这种商业手法不断的推陈出新，品质也一直提高。例如加入了三味线的演奏等等。在这种良性循环下，有的水茶屋生意越做越好，规模开始得到扩大，商品种类也开始逐步增加，例如可提供的商品增加了酒、高级料理等。但是无论怎样其都会跟酒水、茶水沾边。所以这也是日语中“水商売（みずしょうばい）”这个词的来源之一。

而为了让茶汲女的表演带来更大的商业利益，有些水茶屋老板便开始对旗下的茶汲女做有计划的训练，这就是艺妓文化的雏形。从普通的水茶屋变成高级料亭，在成本的考量下，与其每家店都自己供养及训练艺妓，倒不如集中培训。有需要时再请来表演，更能发挥经济效益。所以称为“置屋”的专业培训中心及业者便应运而生。而也正因为如此，与艺伎相辅相成的便是日本的那些高级料理了。

不过，有一点值得注意的是。虽然艺伎的原型是茶汲女的表演，但最一开始以艺伎这种形式出来表演的人却多为男性。所以叫艺伎（日语中伎的意思表示为男性表演者）。而到了18世纪中叶，从事艺伎职业的人，渐渐被女性所取代，才有艺妓这一称呼。

与妓者的区别

艺伎和艺妓的区别我们刚刚说过了，而其中艺妓这个称呼很大的程度上会让中国人产生不好的误解，认为她们是妓女的一种。其实不是的，甚至说其实这是我们中国人自己闹得误会。

日本将中国古代中对于“妓”这个字的用法原原本本的继承了下来，妓在古代汉语中指代那些卖艺不卖身，只在青楼中歌舞表演的女子。而娼才是从事性工作的女性的代名词。所以说，无论是艺伎还是艺妓都不从事性工作，她们的主要工作为在宴席上以舞蹈、演唱、演奏等方式助兴，为客人服侍餐饮。

而因为近代汉语实行了改革，将娼妓二字的用法实行了统一。现在的中国人多把“妓”字直觉的关联到性交易方面，因此日本人才为了避讳，将这种职业的称呼统一成为了“艺伎”。

那么，说个题外话。在日本从事性工作的女性又叫什么呢？这个其实跟上文提到的艺伎起源有一定关联，在置屋中培训的艺伎见习阶段东京地区称之为“半玉”或“雏妓”，京都地区称之为“舞妓（或写为“舞子”）”。而这些人并非都能成为艺伎，有些女子便会因为种种原因中途放弃，从事一些与表演无关的工作。而在传统日本中，把没有经过艺术培训，而在酒席宴会中倒酒陪酒的女性称为“酌妇”，而卖淫女子则一般固定地被称作“游女”。

那么，艺伎有没有从事性交易的呢？说实话，有。事实上，直至第二次世界大战战后为止，日本各地都广泛存在形同娼妓的卖身艺妓，而且变相专营这种生意的不肖业者亦多而有之。其原因也是很复杂的，有的是生活所迫，有的是利益驱使，有的则是争取尽早为自己赎身（古时日本艺妓的出身多为孤儿或遭人口贩子贩卖的女子，这些人往往都被迫签了卖身契）。不过总的来说就是一个字——钱。甚至演化出了艺伎与有钱的男子缔结模拟夫妻关系这样的情况，按照今天的话来说就是被包养了。不过，虽然在古时确实有一些艺伎从事了性交易，但是基本都是暗地交易的。因为明面上来说，艺伎从事性交易不仅本人会受到极大的惩罚外，其所在的置屋甚至连周边的置屋都会受到牵连。

从事的表演项目

艺妓的表演大致可分为“立方”和“地方”2种。“立方”是指舞蹈为主的表演者，“地方”是指演唱“长呗”、“清元”等歌曲、演奏太鼓、三味线等的表演者。因为“地方”类的表演难度较高，需要长时间训练后才能胜任，因此多由资深的艺妓担任。而“立方”表演较为容易，所以一般由资浅的艺妓及舞妓担任。

艺妓除了上述两大项表演外，也有茶道、香道等日本传统艺术表演。另外，艺妓都有受过说话训练，因此健谈者不少，表演之余亦会陪客人谈天说地，增加气氛。顾客给予艺妓的演出费用称为“线香代”或“玉代”，京都一地特称“花代”。

此外艺妓还有座敷艺，是在酒席之间娱宾的艺能。有些是高难度的动作，如一种称为金𩾇的座敷艺是艺妓以脸和手支撑身体倒立成金𩾇的样子。二战前的艺妓有时还会表演一些具备情色意味的座敷艺，如裙带菜酒。

艺伎的着妆

很多人对艺伎为什么总要把脸涂的那么白抱有很大的疑问，这里面有什么特殊含义吗？

艺妓化妆十分的讲究，化妆时有着特殊的程序。而其中，最醒目的便是她们涂成白色的脸，在古代日本是使用铅粉来达到这一目的的，但铅粉有毒且容易脱落，现代艺妓便改用一种液状的白色颜料均匀涂满脸部、颈项（但边缘会刻意留下自然的肤色），因此看起来犹如雕饰华美的人偶一般。而这么做的目的，是因为日本男人普遍认为女人的脖颈是最性感的部位。将脸和脖颈出露出来并画上这种白色的妆，更能凸显艺伎的美貌。顺便说一句，脖子处的妆名为“三足”。

另外，不止化妆。艺伎的着装也有着一定的规范。尽管艺妓的服装也是和服的一种，但事实上却与一般女性的和服有一定的区别。一般的和服后领很高，通常能把妇女的脖颈遮盖得严严实实，而艺妓所穿着的和服的衣领却开得很大，并且特意向后倾斜，让艺妓的脖颈全部外露。其原因我们上面也提到过了。还有，见习的舞妓及年轻的艺妓所穿之和服称为“裾引き”，从腰带到裙摆间的一段称为“褄”的东西。在外行走时，舞妓及年轻的艺妓一定会将左手压在这一段上面，有“卖艺不卖身”的含意。

而艺妓的发型以称为“岛田髷”的发型最为常见。“岛田髷”的起源有3种：

1，江户时代，东海道岛田宿（“宿”指宿场，妓院）的“游女”之间开始流行之后风靡起来的。

2，宽永年间，歌舞伎演员岛田万吉开始梳结。

3，日语“締めた”的发音所转变而来。

艺伎的没落

时至今日，艺伎已然成为日本文化的一项文化财产。但是，这种以人为本的传统文化都有着逐渐向没落的共同命运。

第二次世界大战战后，日本各地仍有很多花街，是主要的娱乐场所，艺妓及游女都很多。然而1947年开始，日本实施了《儿童福祉法》和《劳动基准法》，禁止儿童未足龄即失学及投入工作。对艺妓这种需要从小培训，把握花样年华的工作而言，人才来源受到直接且重大的冲击。再加上工业革命以来的社会变迁非常快速，各种新兴的娱乐活动如雨后春笋窜出，花街及艺妓便逐渐没落。

而近年来，由于艺伎训练严格，生活辛苦，再加上是以取悦男性为主的服务业。进而这一行业已经成为一种夕阳产业，人数越来越少。据说现在真正称得上艺伎的人也就200多人。

如今，这种回眸一笑百媚生的艺伎形象，正在作为日本文化的象征，成为这个社会追求完美女性的符号。尽管艺妓艺术与世界众多传统文化一样，不得不面对走向没落的命运。但是，在可预计的一段时间内，艺妓将仍然作为日本艺术象征而存在，并被视为不可多得文化瑰宝。

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