五月花号出航：欧洲人大批移居美国

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五月花号出航：欧洲人大批移居美国

1620年9月，五月花号轮船载着102名客人从英国出发，开始前往美洲的航程。

这艘原本往来于英法之间运送葡萄酒的贸易船，不仅带来了普利茅斯的早期殖民者，还成就了美国历史上第一份政治性的契约文件《五月花号公约》，它被视为美国建国精神的源头。

五月花号并非第一艘开向北美的船只，普利茅斯也不是第一个北美殖民地。五月花号的特别之处在于船上的旅客：分离派清教徒。

▲《五月花号公约》

一：他们为什么要背井离乡、远涉重洋呢？

1、在英国，分离派受到迫害

伊丽莎白一世在任期间，为了维持国家稳定，英国新教走的是一种折中路线。这使一部分人感到不满。他们主张在教会内部进行改革，让它更“纯净”。这些人也就是俗称的“清教徒”。

而清教徒中，又有一支更为激进，认为应当进行刻不容缓的改革，或者从英国教会中分离出去，另立宗派。这部分人被称为“分离派”。

伊丽莎白去世后，继任者詹姆斯一世禁止分离派的活动，并囚禁了一部分信徒。分离派人心惶惶，又不愿意改变自己的信仰，于是在几位领袖的带领下，他们开始逃离英国。

▲英国女王伊丽莎白一世

2、

荷兰

迁徙受挫

本来分离派们是打算去荷兰莱顿安家的，但这条路不太顺利。

一方面，荷兰与英国外交关系在升温，荷兰政府也不是很待见这些避难者；另一方面，莱顿城市较小，无法满足分离派们的就业需求；并且，他们的下一代在荷兰读书、社交，正在逐渐失去英国身份的自我认知，这也让分离派不满。于是他们开始寻找新的目的地。

另外，分离派清教徒其实只占了五月花号上的一半名额。另外一半人，主要是为了利益前往北美。新世界的冒险总是意味着财富的无限可能，更多的人想要到新的土地上进行探索，幻想一夜暴富。

▲今天的美国弗吉尼亚州

二：五月花号如何起航？欧洲人移居美国的开拓之路是否能一帆风顺？

1、

弗吉尼亚

的鼓励

1607年，英国在北美的第一个殖民地弗吉尼亚证明了可行性。在传说中，北美洲虽然荒芜、疾病流行、不乏凶险。但至少地域广阔，而且与欧洲没有复杂的政治瓜葛。

权衡之下，分离派清教徒们决定移民北美，并且要开拓新的领地。

他们与英国政府谈判。1619年底，他们获得了在弗吉尼亚北方被命名为“新英格兰”的地方定居的许可，以及一家伦敦商行的资助，这给予了他们到达美洲后基本谋生手段的可能性：与英国进行贸易往来。

▲英国五月花号Mayflower三桅盖伦帆船（模型）

2、航行《五月花号公约》

按照与英王的约定，移民们本该在哈德逊河口登陆。但由于风暴影响，他们驶向更北方的地区。这意味着他们或许可以不按照原有的合约，随心所欲地生活了。

但清教徒们意识到，越是面对未知、面对自由，他们越应该做一些彼此维护、牵制的预防措施。原子化的个人到了北美大陆，是无法独自生存的。于是，在清教徒领袖的呼吁下，最终，船上41名成年男子，共同签下了一份文件，也就是《五月花号公约》。

公约规定，这些人自愿结为自治团体，到达美洲后，他们将制定并遵守有利于团体共同利益的法律、条例。

这可能是第一次，没有任何监管的情况下，一群人决定形成自己的社会契约，用他们共同认可的方式进行自我管理。这为后来其他英属北美殖民地提供了榜样，这种“自由”与“自治”相结合的信念，从此刻开始，植入了“美国人”的精神。

▲印第安人与清教徒

3、定居——

感恩节

的由来

驶达之后，生活并不顺利。

从被以英国城市命名的普利茅斯镇登陆之后，清教徒们搜集为数不多的资源，一手一脚搭建起了自己的家园，但时值冬天，不仅物质极度匮乏、缺衣少食，他们还面临了传染病的威胁。一个冬天过去，他们损失了一半同胞。

此时，当地的印第安人伸出了援手。他们向这些远道而来的客人提供种子，教他们用鱼肉制成肥料，还传授了播种、采收蔓越莓的技巧。

1621秋天，第一次获得丰收的清教徒邀请印第安人一起，同他们开席大庆——这对生活简朴的清教徒们来说是极难得的。庆典持续了三天，他们约定每年都要做一番庆祝，这便是感恩节的由来。

▲《五月花号公约》文本

至此，普利茅斯的殖民者算是初初站稳了脚跟。他们不仅树立了一个成功的移民范例，吸引了陆续前来的移民者。更重要的是，他们的开拓行为与契约精神大大影响了此后的移民者，并成为了美国宪法的思想基石。

现在，为了纪念与表彰而成立的“五月花协会”，其总部正在普利茅斯，全国有51个分部。五月花协会保存了大量清教徒移民的珍贵身份资料，当代美国人可以通过查询，了解自己的身世是否与400年前的清教徒有关。目前，约有7万5千人被认为是清教徒的后代。

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