历史上的今天

自1795年至19世纪70年代，各路探险队和远征队多次对黄石地区进行详细的探险。1870年，一些蒙大拿州的居民组织了沃什伯恩•兰福德•多恩远征队，远征队由该州测量总监亨瑞•D•沃什伯恩领头，其他成员包括内森尼尔•P•兰福德（之后人称“国家公园兰福德”）和美国陆军骑兵队长格斯塔夫斯•切尼•唐恩等。远征队花了约一个月的时间探索这一地区，采集标本，并为部分景点命名。队伍中一位名叫科纳柳斯•希杰斯的蒙大拿作家兼律师提议将这一地区设立为一个国家公园来加以保护。他将自己的观察发现写成了多篇详细文章发表在1870-1871年的《海伦娜先驱报》上。1865年10月，之前曾表示这一地区应该受到保护的蒙大拿领域代理行政长官托马斯•弗朗西斯•米格也重述了希杰斯的意见。其它人也曾给出过类似的建议。

1871年，美国政府收到上一年度远征黄石地区的兰福德的报告。费迪南德•瓦•海登被国会任命为进入该地区进行正式勘探和地质调查的领导。海登在他第一次尝试失败之后的第11年。他终于能够再次尝试探索这个地区。凭借政府的资助，海登带着地质勘察队重返了黄石地区。海登汇集了各种各样的地质学家、植物学家、动物学家以及艺术家托马斯•莫兰和摄影师威廉•H•杰克逊。海登编纂了一个500页的关于黄石地区的综合报告给国会，其中包括威廉•亨利•杰克逊拍摄的大型照片，还有马斯•莫兰的绘画作品。莫兰的水彩画和杰克逊的照片证明了奇迹。所有的人被眼前的奇观和美丽惊呆了。他的报告有助于说服美国国会取消对黄石地区的公开拍卖，并游说创建“黄石国家公园”。

1872年3月1日，根据法官科尼利厄斯•赫奇斯（Judge Cornelius Hedges）首先提出的“这片土地应该是属于这个新兴国家全体人民的国宝”倡议，当时的总统尤利塞斯•格兰特在《设立黄石国家公园法案》上签了字。至此，世界上第一个“国家公园”就这样诞生了。纳撒尼尔•兰福德，国家公园理念的最直言不讳的支持者之一，被任命为公园的第一位管理者。根据1872年3月1日的美国国会法案，黄石公园“该2,200,000英亩荒野，为了人民的利益被批准成为公众的公园及娱乐场所”，同时也是“为了使它所有的树木，矿石的沉积物，自然奇观和风景，以及其他景物都保持现有的自然状态而免于破坏”，被正式命名为“保护野生动物和自然资源的国家公园”，这也是世界上第一个国家公园。

黄石国家公园园内交通方便，环山公路长达500多公里，将各景区的主要景点联在一起，徒步路径达1500多公里。该公园是世界上最大的火山口之一，它拥有世界上面积最大的森林之一。有超过10,000温泉和300多个间歇泉。拥有290多个瀑布。园内有黄石湖、黄石河、峡谷、瀑布及温泉等景观，是一个负有盛名的游览胜地。园内有很多种野生动物，包括7种有蹄类动物，2种熊和67种其他哺乳动物，322种鸟类，18种鱼类和跨境的灰狼。有超过1100种原生植物，200余种外来植物和超过400种喜温微生物。

黄石国家公园分为五个区，西北的马默斯温泉区以石灰石台阶为主，故也称热台阶区；东北为罗斯福区，仍保留着老西部景观；中间为峡谷区，可观赏黄石大峡谷和瀑布；东南为黄石湖区，主要是湖光山色；西及西南为间歇喷泉区，遍布间歇喷泉、温泉、蒸气、热水潭、泥地和喷气孔等地热景观，数量之多、规律之清，世界罕见。黄石公园的旅游项目非常丰富，适合不同年龄段和不同品位的各种旅行者。目前，美国黄石国家公园每年吸引上亿游客前来游览。

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