1.8万年前的生物被发现，曾吃过多个史前生物，体内还留着皮肤

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笔者东邪俄罗斯的西伯利亚地区由于气候恶劣、环境苛刻，很少有人在那块区域生活，连自然界的动物都比较少见。但考古学家陆续在那里挖掘出史前生物后，发现西伯利亚在史前时期可能是高纬度动物的天堂，目前现代人类在那里发现的古生物就有许多种，例如我们熟悉的猛犸象。2018年，俄罗斯考古学家在西伯利亚地区发现了一只形似犬科动物的史前生物。

根据考古鉴定，它距今已经有1.8万年历史，但考古学家无法判断它到底是狼还是狗。为了进一步弄清楚它的真实身份，研究人员对它进行解剖，结果在其腹部的位置发现了一块还未消化完的动物组织。这块动物组织的归属者应该是犬科动物最后的猎物，但它的出现也让考古人员感到疑惑，因为它看起来并不像已经发现的古生物。

后来通过基因测序，考古人员才确定该动物组织属于一种名为“披毛犀”的史前生物。那么这是一种什么样的生物？它的出现给人类带来什么样的启示？披毛犀是一种什么样的史前动物？根据现有的考古研究，披毛犀是一种已经灭绝的犀牛，它们因为全身披满了厚厚的毛发而获得这个名字。披毛犀的平均体长可以达到3.5~4米，肩高可以达到2米，平均体重为4.5吨，放到现在应该是和大象不相上下的体型。披毛犀身上的体毛比较长，体表也有一层厚厚的脂肪，它们便是以此来抗衡西伯利亚的严寒气候。

披毛犀头上长出了两只标志性的犀牛角，由于它们长期生活在冰天雪地中，因此需要犀牛角来撬开地面的雪，然后寻找雪下的植物。考古人员通过对比发现，史前的披毛犀与历史更悠久的始新世犀牛拥有相似的体型和形态，而披毛犀和现代犀牛的体型和形态相似，这说明犀牛类动物是一种血统比较原始且一脉相承的哺乳类动物。考古研究发现，披毛犀曾经广泛分布在欧亚大陆的北部，最北的纬度可以达到北纬72°，最南的纬度可以达到北纬33°。中国也曾经发现过披毛犀化石，它们主要集中在东北平原，华北和西北地区也有所发现。在所有史前犀牛中，披毛犀的灭绝历史大概只有一万年，因此一些史前披毛犀在冰原的冰冻下有幸保存至今。科学家如何确定最后一块肉属于披毛犀？俄罗斯考古学家刚开始发现犬科动物胃中未消化完的皮肤组织时，从该组织的特征上看判断它可能属于一头洞穴狮子。但后来通过基因测序后，考古学家发现该组织并非洞穴狮子的皮肤，而属于披毛犀。为了进一步确认该皮肤组织属于披毛犀，考古人员查找了与其相关的考古资料，资料显示这种古生物大约在1万年前就灭绝了，而被发现的犬科动物距今有1.8万年历史。

因此从时间上来看，犬科动物胃中的皮肤组织有可能是披毛犀的。经过DNA鉴定，他们发现皮肤组织上的DNA完全符合披毛犀的特征，从而确定犬科动物吃掉的是披毛犀。对此考古学家认为，这种犬科动物的体型通常要比披毛犀小，就好比非洲狮子站在非洲大象旁边。而且披毛犀头上长出的犀牛角要比现在的犀牛更长更尖锐，这是它们抵御敌人的有力武器。

这意味着如果有其他食肉动物想要攻击披毛犀的话，就必须承担被它的犀牛角刺伤的风险。但犬科动物仍然对比自己庞大且又危险的披毛犀发起攻击，这说明当时西伯利亚地区的生存环境并不好，导致它们要铤而走险。对于披毛犀来说也是如此，环境的巨变不仅导致它们自身的生存变成了问题，还招致其他动物的攻击。来自斯德哥尔摩大学的历史研究人员艾达娜·洛德表认为，该犬科动物吃掉的很可能是地球上最后一批毛犀牛，因为在披毛犀之后就没有出现过其他身上长出浓密毛发的犀牛了。披毛犀为何会灭绝？对于这个问题，目前科学界存在两种说法，一种说法认为是环境变化把披毛犀推向绝路，另一种说法认为是人类的猎杀导致披毛犀逐渐消失。针对第一种说法，有科学家拿出了科学依据，该依据表明在大约1.47万~1.29万年前，地球气候突然出现了一段温暖期，使得低纬度的气候更加炎热干燥，而高纬度地区变得更加温暖。

这对长期生活在严寒地区的动物来说并不是好事，因为它们在过去漫长的时间里为了适应严寒的气候而进化出了浓密的毛发和皮下脂肪层。变暖期意味着它们曾经为了生存而作出的改变再一次成为威胁它们生存的障碍。大部分高纬度地区的动物因为无法适应气候变暖而出现种群大规模减少的现象，最后走向灭绝。此外，科学家还对比了披毛犀和生活在非洲地区的犀牛的基因序列，发现披毛犀的序列中存在专门用来抗击寒冷的基因，而且这种基因在猛犸象等史前生物身上也有发现过。但变暖期的到来使得这些抗寒冷的基因无法发挥作用，反倒成为了威胁犀牛生存的因素。第二种说法认为早期人类为了获得披毛犀身上的皮毛和肉而大量猎杀披毛犀，最终导致这种史前生物灭绝。

曾有考古学家在波兰境内发现过披毛犀化石，并在该化石的旁边发现了许多古人类的痕迹。其中披毛犀的化石并不完整，骨架出现了断裂的情况，而且周围还出现了一些类似人形动物的脚印，后来经过鉴定那些脚印就是古人类的脚印。这意味着该遗址在一万多年前可能出现人类围猎披毛犀的场景，而且这种现象在那个时期应该普遍存在。也有科学家认为，环境的变化和人类的猎杀是导致披毛犀灭绝的双重因素。现代犀牛中有一种犀牛是披毛犀的远亲，它就是苏门答腊犀牛。这种犀牛也曾经广泛分布在东南亚地区，但后来遭遇人类的猎杀后，种群数量明显锐减，如今它已经变成了极危物种。与披毛犀同期灭绝的还有猛犸象看到“西伯利亚”、“长毛动物”、“尖锐獠牙”等这些字眼，相信大家会联想到另一种史前动物，它就是猛犸象。猛犸象生活在中纬度和高纬度地区，是一种已经适应寒冷气候的动物，由于它们浑身长出较长的毛发，因此也被称为“长毛象”。现代考古研究表明，猛犸象很可能是和披毛犀在同一时期灭绝的史前生物。

猛犸象身高体壮，成年个体的身长可达5米，身高可达3米，从鼻子两边长出来的獠牙长达1.5米，体重达到6~8吨，比现在体型最大的非洲象还要庞大。研究数据显示，猛犸象不仅拥有黑色细密的长毛，还有厚实的脂肪层，厚度可以达到9厘米左右。这些特殊的构造让猛犸象能够适应严寒气候，但如果气候稍微变暖，它们可能就承受不住压力了。

其次是人类的猎杀，原始人不仅把猛犸象的皮毛拿来做成抵御寒冷的衣服，还把猛犸象当作食物。在已经发现的原始人类生活遗址中，有不少高纬度地区的遗址里出现了人类围猎猛犸象的洞穴壁画，这些壁画是人类曾经犯下罪业的证据。无论真假，我们都应该警惕这一预言一万多年前的披毛犀和猛犸象都可能因为气候变暖和人类的猎杀而灭绝，如今地球上许多动物也面临着相似的情况，一边是全球气候变暖的影响，一边是人类活动的影响，包括猎杀、污染环境、破坏自然栖息地等等。有研究表明，自从19世纪工业革命以来，地球上有75%的土地和66%的海洋生态系统都遭到人类的破坏。

更严重的是，殖民者扩张时期出现后，地球物种灭绝的速度迅速加快，许多独特的物种都在18、19世纪就灭绝了，如今我们只能在博物馆里看到它们的标本。因此有不少科学家认为，现在地球的形势与一万多年前猛犸象、披毛犀所遭遇的情况相似，如果人类不主动采取措施改变这一局面，那么只会有越来越多的物种灭绝，将来收藏在博物馆里的动物标本只会越来越多。

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