除了指“奥运冠军”，Champion 竟然还有这种含义！

比武战争

说到古罗马时期的战争，很多人头脑中会浮现出“Legions 罗马军团”的形象。但是，在形成国家政府和军队制度之前，古罗马和其它文化一样，也曾实行“Champion Warfare 比武战争制度”。

从古至今，战争都一直是代价非常高昂的事情，除了导致生命和财产的严重损失，相关的组织筹备工作也需要投入大量的人力物力。

为了控制成本和代价，从远古时代直到进入现代之前，很多文化都曾实行这种作法：由冲突的双方分别推选一位或几位代表，约定好时间和地点、举行比武；在比武中失败的一方，将就冲突争议的原由，如土地、权利等，做出让步。

古希腊荷马史诗《伊利亚特》中所描述的特洛伊战争，就包含很多比武战争的情节。在两军对阵时，双方的大队人马都站在后面远远地观看，由双方各派出一位“Champion 将军勇士”上阵去奋勇拼杀。

中世纪的 Champion Warfare

欧洲中世纪时，仍然存在这种Champion Warfare；在12世纪的十字军东征时期，英国国王狮心理查，据说就曾和回教军队的大英雄萨拉丁亲自交手对阵。

英国文学家 Walter Scott 的中世纪题材小说中，经常描述这种比武战争的情节。

前些年的电视剧 Game of Thrones 是以中世纪为背景，第四季的故事中 Daenerys 征服实行奴隶制的Meereen城时，就曾接受奴隶主们的挑战，派出武士参加了一场单打独斗的 Champion Warfare.

中国的传统评书

在中国的传统评书中，两军交战之时，双方的元帅各派出一位将军，由两个人在阵前厮杀，而其它人都驻足观看。这种情况也属于Champion Warfare.

最显著的例子，就是《隋唐演义》中，秦琼和尉迟恭这两位门神爷，在美良川“三鞭换两锏”的故事。

比武战争的制度，在欧洲的中世纪之后，就很少见到了。无独有偶的是，中国的传统民间文学中，描述14世纪后期明朝建国的《大明英烈》，似乎也是最后一部包含比武战争情节的评书小说，和欧洲中世纪的结束时间大致相同。

比武审判：Trial by combat

在中世纪时，欧洲各地还把这种单打独斗的对决、应用于司法领域，称为Trial by combat比武审判。

在中世纪初期的“Dark Ages 黑暗时代”，时间大约是公元500年到1000年，欧洲各地没有像样的司法体系，也缺少刑侦调查方面的技术手段和专业知识。当遇到无法解决的争议纠纷，有时会通过“Single Combat单打独斗”的比武来解决，输掉比武也就输掉了官司。

如果争议的一方无法亲自比武，则可以找别人代替，这位代理人员就称为 Champion；Game of Thrones中，也多次描述了这种比武审判的情节。

君主加冕的 Champion

通过比武来解决国家之间或个人之间的争议纠纷，早已经成为历史。在中世纪的后期，Champion 逐渐失去在战争和司法领域的含义，开始专指在各种“Tournament 比武大会”上获得优胜的骑士了。

今天各种体育比赛中 Champion 的这种“冠军选手”含义，就是由此衍生而来。昔日在沙场上勇冠三军的 Champion 武士，已经变成在赛场上为自己的国家、地区、俱乐部争取荣誉的运动员。

但在英国，传统意义上的 Champion 今天仍然存在。在国王或女王举行加冕仪式时，将会安排一位 King's Champion或 Queen’s Champion 参加。

在 Westminster Hall 由全国高等贵族们参加的“Coronation Banquet 加冕宴会”上，这位 Champion 会“Throw down the gauntlet 把铁手套扔在地上”，向在场的人郑重提问：如果有人觉得这位君主没有权利戴上王冠，可以当场提出 Challenge 与自己决斗。

据说，17世纪时英国重新恢复君主制度之后、查理二世国王加冕时，确实曾有人捡起手套提出挑战，当时 King's Champion 的反应非常得体：完全当作没有看见，对其置之不理。

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