“试客巢”科普YUE读

张衡在西汉耿寿昌发明的基础上，根据自己的浑天说创制了浑天仪。浑天仪的主体是一个球体模型代表天球。球里面有一根铁轴贯穿球心，轴的方向就是天球的方向，也是地球自转轴的方向。轴和球有两个交点，一个是北极(北天极)，一个是南极(南天极)。

北极高出地平面成36度角，这正是当时东汉首都洛阳的地理纬度。在球的外表面上刻有二十八星宿和其它恒星。在球面上还有地平圈和子午圈，天球半露在地平圈之上，半隐在地平圈之上。另外还有黄道圈和赤道圈，互成24度的交角。在赤道和黄道上，各列有二十四节气，并从冬至点起，刻分成三百六十五又四分之一度，每度又分四格，太阳每天在黄道上移动一度。

张衡的浑天仪，几乎嚢括了当时所有先进的天文学知识，人们可以从浑天仪上面观察到日月星辰运行的现象。那么，张衡使用什么方法，能使浑天仪自行运转的呢？为此张衡又设计了一组滴漏壶。它用一个特制盛水的器皿，下面开个小孔，水一滴一滴流到刻有时刻记号的壶里，人们只要看到壶里水的深浅，就可以知道是什么时刻。张衡釆用齿轮系将浑天仪和计时用的漏壶连接起来，利用漏壶的流水产生力量，推动齿轮，从而带动浑天仪运转。张衡巧妙地、恰当地选择了齿轮的数目和齿数，因而他设计的浑天仪每运转一周，就表示一昼一夜，从而将一天的天象变化演示出来。