南门忠义，一条千年老街的前世与今生

介绍

忠义街，明代名南门街，清代改名河西街，民国年间改称南外大街，抗日战争胜利后更名忠义路，又称忠义街。南北走向，北接环城南路平冠桥，南连八字桥和埠下街，长约680米。是江阴城内最古老的街道之一，据五代吴国建有朝宗门始，至今已有1097年历史；据明代建有驻节亭始，也有627年历史。明清时代，漕运发达，江阴的粮食物资大多从忠义街的码头进出。

忠义街最初是土路，明清两代铺的是蛋石子，民国时期改用了青石板。沿忠义街一路南行，远离喧嚣的小街，陈旧的沿街住宅，这里是江阴的老城南。几十年前，南门一度是江阴繁华的区域之一。但随着时间的推移，南门在全市经济社会发展中逐渐受到冷落。

资料

据邑志记载，南朝梁敬帝绍泰元年(555)江阴在君山以南跨乾明、演教两寺故址修筑城池，围地600余亩筑起土城。南唐改县为军，军城周围13里。唐末江阴筑建城门四：延庆、钦明、通津、朝宗。

朝宗门即为南门。宋人杨蟠有《朝宗门》诗曰：“百尺楼高四望中，云深一雁度长空。人间砧杵催寒事，郭外笙箫逐土风。天带江山元自好，地流河汉忽相通。丹心直北看飞雪，往往随花入帝宫。”俞壹有一首《重修朝宗门集句呈王宰》：“兹城实佳丽，上与浮云齐。回望川之阴，津途去不迷。一旦起楼高百尺，城高跨楼满金碧。朱门峨峨临九衢，一片彩霞迎晓日……”

元朝平定江南后,痛恶城廓,元世祖忽必烈下令各地拆除城廓，江阴也不例外。元至正年间(1341-1368)，朱洪武、方国珍、陈友谅等起兵反元，各县因无城池，防守困难，元顺帝下诏修筑城墙，江阴人黄傅率乡民就原址修筑简陋的土城。

到了明代，朱元璋平定江南，改用砖石修筑城墙，后来又绕城拓浚护城河，南门还建了水关。明嘉靖三十一年(1551)，江阴砖城续筑完工，周长9里13步(约5205米)。第二年，倭寇来犯，四乡遭灾，城内无恙，乡民纷纷逃入城中避难。知县钱鹤洲出城会战，在九里湾中埋伏，为倭寇所杀。弘光元年(1645)，江阴军民守城，南门也经历了多次激烈的攻守战事。

据清韩《江阴城守纪》载，清军攻打江阴城久攻不下，便移营南门外十方庵，阎应元派千名勇士，手执短刀或板斧，出南门冲入敌营，杀伤清兵千余人。等到清兵其他营来助战时，千名勇士迅速退入江阴城内。于是，清军强令十方庵僧人向城跪泣，陈说利害，劝说早降，没有效果。派降将刘良佐同阎应元对话，劝说阎降清，阎应元说：“有降将军，无降典史!”话未说完城头一声梆响，火箭齐发，刘良佐连忙骑马逃走。于是，清军在江阴城外抢掠得百姓家木箱千余只，在十方庵后搭起将台，高与南城门齐。清军十王坐在上面，用上将4人，亲军240人护卫，指挥清兵猛攻东南城角。守城主将阎应元看到十王在高台指挥，命部下对准十王放炮命中，清军十王及左右当场毙命。

后来，江阴军民守城81天，终于弹尽粮绝，被攻破城池，兵民无一投降，遭受屠城之惨，这就是江阴“人心齐，民性刚”，不畏强暴、英勇斗争的一段历史。

此后，清朝统治者为了笼络江阴百姓，采取了一系列的怀柔政策，如增加江阴的生员(秀才)录取名额等，以安抚民心。在整修城楼、加固城墙完工后，驻节江阴的江苏学政姚文田书写了“忠义之邦”为南城门额，“仁让古邑”为北城门额。于是南门对直的一条街称为忠义街。

姚文田所书“忠义之邦”四个大字，每字两尺见方，雄浑有力。清道光二十三年( 1843年)修城时，知县金咸请邑人张锡龄临刻于石。1937年冬，江阴南城门为日寇炮火击中，毁去中间“义之”两字。1945年抗日战争胜利后，国民党县长方骥龄入城，命其秘书孙俊在补写了“义之”两字。

后来，国民党江阴县党部书记吴宗渊特赶赴南京，得到蒋介石题写的“忠义之邦”四字，回来后便请工匠勒石换上。方骥龄只能将悬而未久的孙字，悄悄取下来毁去，并将残存的“忠邦”两字，置于中山公园南大门亭子内，供人观赏，该亭便称为忠邦亭。现亭中的“忠邦”两字是1986年按摹本重刻的。

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