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比如他将工人的劳动时间缩短，提高工人的工资，兴建比较舒适的工人住宅。欧文还特别重视新兰纳克工人及其子女的教育问题，他希望通过实施教育来改变环境，通过给工人及其子女一定的教育来培养和发展他们形成合理的性格，再由他们来促进周围环境的改变，最终形成合理的社会制度。经过欧文改造后的新兰纳克纺织厂，工人们的性格发生了巨大的变化，新兰纳克成了模范工厂区,各地的工厂主、社会活动家纷纷前来参观,欧文成了英国最有名望的慈善家。
欧文在改造新兰纳克纺织厂过程中,主要的教育措施有：为2～5岁儿童设立幼儿游戏场,接收刚会走路的儿童，请热爱孩子的青年女子担任幼儿保姆，帮助幼儿发展体格和好的品德；为5～10岁的儿童提供免费入小学学习的条件；为10
岁以上的童工、青工设立业余学习班；为成人举办实用知识讲座等等。1816年，欧文将以上各种教育形式加以合并，使之成为一个统一的教育机构，正式命名为"新兰纳克性格陶冶馆
"(
也称性格形成学院),而幼儿学校就是其中的一个部门。幼儿学校招收1～6岁的幼儿,分两部分：1～3岁儿童为一部分，3～6岁儿童为一部分。但实际上幼儿学校是以3～6岁的孩子的保育和教育为中心的，1816年共招收3～6岁的儿童200多名。
欧文在他的代表作《新社会观,或论人类性格的形成》(1813年)一书中，对为什么要设置幼儿学校作了阐述，欧文提出建立幼儿学校的必要性,主张通过幼儿学校的教育,给幼儿打下合理的性格基础。欧文认为,孩子的性格在入小学前基本成型,所以学龄前教育重要的一点就是促进儿童健康性格的形成。他明确地指出,幼儿学校的教育目的就是为形成儿童合理的性格奠定基础。总的来说,欧文是为了使工人阶级的幼儿摆脱不良的生活环境,培养他们合理的性格而开办幼儿学校的。
2、欧文幼儿学校的教育内容和教育方法
首先，欧文幼儿学校非常重视幼儿的智育教育。在智育方面,他提倡发展儿童的"推理能力",即认识事物和理解事物的能力。还提倡让儿童学习实际有用的知识，反对把儿童束缚于书本知识中，而要求顺从儿童的兴趣爱好,让他们多去认识周围的事物,也就是他们所处环境里最有用的、也是最必要了解的事物。
欧文提倡开放的教学形式,在他的幼儿学校里没有固定的室内活动时间,他说,"只要是天气和幼儿学校的孩子们的体力允许,就应该让他们在户外的新鲜空气中玩耍。在游戏场里玩够了,再把他们带到教室里,由教师向他们展示和说明一些他们能够理解的、有用的事物。在幼儿学校里，教师经常带孩子们到户外去活动，使孩子们对果园、田地、森林里的一切都产生浓厚的兴趣和亲切感。欧文要求幼儿教师要善于发现孩予们感兴趣的事物，并及时地将这些事物教给他们，他希望孩子们能把教学当作一种娱乐或游戏，能喜欢教学，喜欢学习知识。欧文还提倡实物教学，在幼儿学校里，教室的墙上贴了各种动物图画，还有地图，教室里还经常放一些从花园里、田野里和树林里采集来的实物标本，供直观教学使用，从而增强了孩子们的学习兴趣。游戏场是欧文幼儿学校的重要设施，它是幼儿在户外活动的主要场所。为了给幼儿遮挡烈日和风雨，欧文还在游戏场搭了一个棚子。幼儿学校还有供儿童娱乐的房间和教室，其中有一间是专供舞蹈和唱歌用的教室。
其次，欧文的幼儿学校重视道德教育。幼儿学校道德教育的主要任务就是养成幼儿遵守纪律的习惯，培养他们与小伙伴友好相处，要求任何孩子都不能损伤游戏伙伴。为了让孩子做到这一点，还要求教师向幼儿说明理由，让儿童明白个人的幸福是和团体的幸福、他人的幸福不可分割的，也就是说，建立在别人痛苦之上的欢乐、幸福不会是真正的幸福。
幼儿学校除了进行智育和道德教育之外，还开展舞蹈、音乐和军事训练活动。欧文认为，舞蹈、音乐和军事训练，往往能创造一种对形成合理性格有利的“优越环境”，使孩子们精神愉悦，身体健康，培养他们对美的感受，并形成服从和守秩序的习惯。
在教育方法方面，欧文要求幼儿教师要以人道主义的态度对待孩子。他对那些非人道地对待孩子的作法进行了严厉的谴责，他特别反对责骂或惩罚儿童，认为惩罚儿童就像是在孩子的食物里下毒药一样，是不可饶恕的。他要求，在幼儿学校里，教师无论有什么样的理由，都决不允许打孩子；无论面对多么调皮捣蛋的孩子，都不允许使用诸如威胁和咒骂这样的惩罚手段，他要求教师始终如一地以和蔼的语调、表情、言语和行为，对待所有的儿童。
欧文从性格形成的观点出发，非常重视幼儿教育，他把幼儿教育看做是国民教育中最重要的一个部分，是为社会改良服务的，他的幼儿学校的兴办就是这种思想的具体化。他尝试把工人阶级的幼儿放到最好的教育环境里，通过集体合作的游戏、实物教学、教师的人道主义态度等教育形式和手段，来促使幼儿合理性格的形成。欧文的幼儿学校在世界学前教育史上占有重要的地位，它被公认为是世界上第一所学前教育机构，为近代学前教育的发展开了先河。但是，由于欧文将发展教育的希望寄托在统治者身上，并试图仅仅通过教育来改造社会，因此他的思想和实践有一定的局限性。
（二）维尔德斯平的幼儿学校
维尔德斯平 (Samuel Wilderspin 1792～1866 年 )
是英国19世纪幼儿学校的积极创办者，他一生致力于宣传普及幼儿学校，发展学前教育事业。1820
年,维尔德斯平在伦敦斯平脱地区开设了一所幼儿学校,在办学过程中形成了一套具有特色的教育内容和教育方法。从1825
年开始，维尔德斯平受“伦敦幼儿学校协会”的委托,到英国各地进行普及幼儿学校的活动,他一生中协助建立、组织和管理了多种学前教育机构(包括幼儿学校),由此创立了一套在当时来说是比较完备的幼儿学校教育体系,对促进幼儿学校的发展作出了重要贡献。
1、维尔德斯平幼儿学校创办的目的
维尔德斯平领导的幼儿学校是以贫民、工人阶级的幼儿为对象，以保证他们的安全和健康为目的。维尔德斯平说："培养好的体质必须是我们在儿童管理上的第一目的。”他指出，由于劳动阶级的生活贫困，致使他们的幼儿畸形成长，幼儿身体受到严重的损害。维尔德斯平列举了许多发生在幼小儿童身上的事故，比如从楼梯上滚落，摔折脊梁骨、脚和胳膊的事故；从窗户掉下去当场死亡的事故；在街头被马踢、被车撞受伤的事故；锁在屋里的孩子被火烧伤的事故等等。他指出，造成这些事故的原因就是因为这些幼儿的父母为生活所迫在外奔波，而把幼小的孩子丢弃在家里，幼儿没有得到成人很好的照管。因此，维尔德斯平强调开办幼儿学校的一个重要目的就是为了保障幼儿的安全和健康。
2、维尔德斯平幼儿学校的教育内容和教育方法
维尔德斯平非常重视幼儿学校的智育，他认为，智育应当是幼儿学校教育的一个重要内容。他为幼儿规定的智育内容主要有；国语、算术、自然、社会、音乐、宗教等。这些智育内容实际上同初等学校的教育内容没有什么不同。维尔德斯平之所以这样重视幼儿的智育，是有一定原因的，主要原因有两个方面：一是为了满足幼儿家长的要求。幼儿家长们要求维尔德斯平的学校教授"三艺"(即读、写、算的
知识和技能) 。二是由于当时贫民、工人阶级儿童的受教育年龄被规
、定在8岁以内，过了这个年龄就被迫去从事劳动，而无法再继续学习。维尔德斯平在这样的历史背景下制定的幼儿学校教育内容，存在着超越儿童实际接受能力和发展水平的问题。因此，当时就有人批评他的学校具有主知主义性质，没有充分考虑幼儿的兴趣和能力水平，教给儿童的知识大多是脱离实际生活的。
在智育方法上，维尔德斯平反对传统的灌输知识、背诵知识的做法，反对那种"鹦鹉学舌"的教育方法，他主张幼儿学校的教学应注意培养儿童形成独立思考的能力和独立获得知识的能力。由此，他提出一种新的教学方法，即“开发教育方法”,这种方法具体包括以下五个方面：一是激发好奇心；二是通过感觉教学；三是从已知到未知；四是让孩子们独立思考；五是把教学和娱乐结合起来。为了使他的“开发教育方法”得到实施，维尔德斯平还设计了“游戏场”、“阶梯教室”、“旋转秋千”
、“教学柱”、“置换架 ”等教具，还研究编写了"发展课本"
作为教材。这些教具对幼儿智力开支的意义和作用是不可否认的。维尔德斯平所设计的智育内容、智育方法和教具影响非常广泛，被很多国家的学前教育机构所仿效。
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