中国第一、世界第二大内陆盐湖

中国这么大，我想去看看。带你去一个你曾经去过或者没去过的地方。

随团到青海旅游一般都有茶卡盐湖旅游项目。茶卡盐湖在青海湖西面，相对省会西宁比较近，线路上比较方便和经济。其实，在享有“聚宝盆”美称的柴达木盆地内有大小盐湖近30个。格尔木察尔汗大盐湖便是中国最大的天然内陆盐湖，世界排名第二，仅次于美国盐湖城盐湖。格尔木是青海省第二大城市，称中国盐都、世界盐都。2006年我来到青海格尔木时就想到去盐湖看一看，那时的察尔汗盐湖还没有开发旅游。

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“察尔汗”是蒙古语，意为“盐泽”。察尔汗大盐湖面积5800多平方公里，海一般辽阔，我也不知道去湖的哪里，看湖的哪里，的哥说他知道，就上他的车去呗。

的哥把我带到一个钾肥厂，路面上都是盐粒结晶，踩在上面吱吱作响。

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走到盐湖边，一片平整、一望无际的盐湖，蔚为壮观。采盐的方法是用泵抽吸盐卤进厂房，进厂房后进一步清洗提炼加工。

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我试着尝了一下盐湖的卤水，手指蘸到盐卤水中有微微灼热的感觉，再将手指放入口中尝尝味道，异常的苦、咸、涩。

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察尔汗盐湖是柴达木盆地最低洼和最核心的地带。几亿年前，柴达木曾是万顷汪洋大海，由于青藏陆地隆起导致海陆变迁，沧海桑田，柴达木变成了中国海拔最高的盆地（海拔2600～3000米）。曾经的海水在这里浓缩成高浓度的卤水，浓缩的可都是精华啊。

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一切绿色植物乃至其他生命体均难以在察尔汗盐湖生长，但是可以“长出”盐花来。盐花是盐湖中盐结晶时形成的结晶体。卤水在结晶过程中因浓度不同、时间长短不一、成份差异等原因，形成了形态各异，天然雕饰的盐花。形状好美滴，就是不知道采回来会不会潮解掉。

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因长期风吹日晒，结晶的盐粒在湖面板结成厚达10几米的盐盖，坚硬异常的令人难以置信。格尔木至敦煌公路在盐湖上有32公里长，称万丈盐桥，青藏铁路也从盐桥上穿行而过，世界独有。

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格尔木后来建了盐湖博物馆，察尔汗开发了旅游景区，还想去看看。