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厉王虐，国人谤王。 周厉王残暴无道，老百姓纷纷指责他的暴政。召公告曰：“民不堪命矣！召穆公告诉厉王说：“老百姓已不堪忍受暴政！”王怒，得卫巫，使监谤者。”厉王听了勃然大怒，找来一个卫国的巫师，派他暗中监视敢于指责自己的人。以告，则杀之。一经巫者告密，就横加杀戮。国人莫敢言，道路以目。住在国都的人都不敢随便说话了，路上相见，以目示意，不敢交谈。 王喜，告召公曰：“吾能弭谤矣，乃不敢言。 周厉王颇为得意，告诉召穆公说：“我能制止毁谤了，老百姓再也不敢吭声了。”召公曰：“是障之也。”召穆公说：“你这样做只能堵住人们的嘴啊。防民之口，甚于防川。可是堵住人民的嘴，比堵塞河流还严重。川壅而溃，伤人必多，民亦如之。河道因堵塞而造成决口，就会伤害很多人，倘使堵住老百姓的口，后果也将如此。是故为川者决之使导，为民者宣之使言。因此，治水者只能疏通河道而使它畅通，治民者只能开导他们而让他们畅所欲言。故天子听政，使公卿至于列士献诗，瞽献曲，史献书，师箴，瞍赋，曚诵，百工谏，庶人传语，近臣尽规，亲戚补察，瞽、史教诲，耆、艾修之，而后王斟酌焉，是以事行而不悖。所以天子处理政事时，让三公九卿以至各级官吏进献讽喻诗，乐师进献民间乐曲，史官进献有借鉴意义的史籍，少师诵读箴言，无眸子的盲人吟咏诗篇，有眸子的盲人诵读讽谏之言，掌管营建事务的百工纷纷进谏，平民则将自己的意见转达给君王，近侍之臣尽规谏之力，君王的同宗都能弥补、监察国王的过失，乐师和史官以乐歌、史籍加以谆谆教诲，年高望重的师傅再进一步劝诫他，然后，由天子斟酌取舍，付之实施，这样，国家的政事得以实行而不违背常理。民之有口，犹土之有山川也，财用于是乎出；人民有口，就像土地上有山水，社会的物资财富全靠它出产；犹其原隰之有衍沃也，衣食于是乎生。又像高原和低地都有平坦肥沃的良田一样，人类的衣食物品全靠它产生。口之宣言也，善败于是乎兴。百姓发表言论，政事的成败得失就都能表露出来。行善而备败，其所以阜财用衣食者也。人们认为好的就尽力实行，认为失误的就设法预防，这才是增加衣食财富的途径啊。夫民虑之于心而宣之于口，成而行之，胡可壅也？老百姓把内心考虑的事说出来，这是内心想法的自然流露， 怎么能加以堵塞呢？若壅其口，其与能几何？如果硬是堵住老百姓的嘴，那赞同的人能有多少呢？” 王不听，于是国人莫敢出言。” 周厉王不听，于是老百姓再也不敢公开发表言论指斥他。三年，乃流王于彘。过了三年，人们终于把这个暴君放逐到彘地去了。
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