我国最重要的传统节日

历史文化学院退休教师景有泉

春节，是我国最盛大、最热闹、最重要的一个古老传统节日，历来受到官府与吏民的重视。

2006年，国务院将春节民俗列入第一批国家级非物质文化遗产名录。2017年，《中共中央关于实施中华优秀传统文化传承发展工程的意见》中，又把春节纳入“实施中国传统节日振兴工程”，强调丰富其节日的文化内涵。这必将使这一古老的传统节日焕发青春，生命力更加旺盛。

春节，一般指除夕和正月初一。但在民间，传统意义上的春节是指从腊月初八的腊祭或腊月二十三的“小年”，一直到正月十五，甚至延续到二月初二的春龙节，其中以除夕和正月初一为高潮。

春节，本指立春的节令而言，因立春常在元旦（旧时的农历正月初一）前后，后来遂将农历过年的节日泛称为春节。春节的最初含义来自古人把谷物的生长周期称为“年”。农历将正月朔日的子时称为岁首，即一年的开始，也叫年。年的名称是从周朝开始出现的，西汉时正式固定下来。

春节，在古代还称元旦，俗称新年、大年初一。新中国成立后，使用世界上通用的公历纪元，把公历的一月一日定为元旦，农历的正月初一定为春节。

元旦来源于古代的腊祭，即年终合祭万物之神。每当一年农事完毕，为庆祝丰收，报答神恩，人们便举行腊祭，祭祀各种神灵。在秦汉时期，腊祭与年终除旧迎新活动发生联系。

关于春节的来历，还有一个传说。古时候，有一种怪兽叫“年”，常在除夕出来吃人。有神人指点说，“年”害怕红色、火光和炸响。于是，人们便于除夕在门上贴红纸，屋内点上灯，并燃放爆竹，“年”果然再也不敢来祸害人了。因此，每年除夕，家家户户贴红对联、燃放爆竹。这一风习久而成俗，并发展成为传统节日。

如何过春节，在千百年的历史发展中形成了一些较为固定的风俗习惯，有许多一直传承到今天。

关于春节的重要习俗，在王安石的《元日》诗中有着概括的描述：“爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏。千门万户曈曈日，总把新桃换旧符”。这里提到的燃放爆竹、饮屠苏酒、换桃符，只是春节习俗的一部分。除此之外，还有其他许多节日习俗。

在古代，从腊月二十三的小年开始，就进入春节的筹备阶段。过小年，有扫尘和送灶神习俗，扫尘，就是洒扫庭除。其用意是要把穷运、晦气扫出门。这一习俗寄托着人们破旧立新的愿望和辞旧迎新的祈求。

送灶神。农历每年的十二月二十三日，灶神离开人间，上天向玉帝禀报一家人这一年来的所作所为。家家户户都要送灶神，就是将在灶台上方张贴一年的灶神画像取下烧掉。希望灶神“上天言好事，下界保平安”，寓意对美好生活的追求与向往。送走灶神后，除夕夜再将其接回来，就是在灶台上方的墙壁上再贴上一张新的灶神画像。

除夕，即腊月三十，有换桃符、挂年画等习俗。换桃符，用意为驱鬼。最初是刻桃木为人形，或在桃木板上书写神荼、郁垒二神的名字，于除夕挂于门旁。后来，前者演变为贴门神，后者演变为楹帖。到了宋代，楹帖从桃符中脱胎成为楹联，后称春联，并且写在纸上。

挂年画。春节挂年画，给千家万户平添了许多兴旺欢乐的喜庆气氛。年画起源于门神。

除夕夜，有守岁的习俗。除夕之夜，终夜不眠，以待天明，称曰“守岁”。其含义是，年长者守岁为“辞旧岁”，有珍爱光阴的意思；年轻人守岁，是为延长父母寿命。

元旦，即大年初一，有燃放爆竹、拜年、吃饺子、饮屠苏酒等习俗。

中国民间有“开门爆竹”一说，即在新的一年到来之际，家家户户开门的第一件事就是燃放爆竹，以爆竹声除旧迎新。燃放爆竹，起初的用意在于驱鬼，是在庭院里点燃用竹子制作的火炬，因竹节在燃烧时发出爆裂之声，故称爆竹。宋代改用纸卷火药做爆竹，叫爆杖。放爆竹可以创造出喜庆热闹的气氛，能够给人们带来欢愉和吉利。

拜年。晚辈要先给长辈拜年，祝长辈人长寿安康，长辈要给晚辈压岁钱。压岁，亦称压祟，即认为压岁钱可以压住邪祟，因为“岁”与“祟”谐音。晚辈得到压岁钱，就可以平平安安度过一岁。

吃饺子。 起初，大年初一吃饺子是祭祀祖先和神灵之后食用的食品。又是取“更岁交子”之意，“子”为“子时”，交与“饺”谐音，有喜庆团圆和吉祥如意的意思，预示新的一年里交上好运。饺子形如元宝，吃饺子寓意“招财进宝”。

饮屠苏酒。屠苏酒是用屠苏草浸泡过的酒。饮屠苏酒，寓意祛除百病、消灾去邪，还可以赐吉祥、降福祉。

大年初一之后，还有一些过年的习俗。初五，俗称破五，吃饺子，因为“破”的日子，就应合。包饺子要捏牢，不能煮破，意在捏住小人之口，免生是非。

初七，称人日。古人将六种动物和人分配于年初七天，最受重视的是初七的人日。主要习俗有吃面条，象征长寿，亦可拉住人的魂灵。吃年糕，以求年高寿长。

十五，元宵节，有燃灯、观灯、吃元宵等习俗。

二月初二，春龙节，有吃面条、吃春饼、吃猪头肉、剃头等习俗。