殖民地时期各殖民地势力划分及版图变化是怎样的？

那就从大航海开始讲讲各殖民地划分。

话说葡萄牙当时掌控了沿西非南下的航线，而西班牙则向西行进，来到了当时尚未被发现的美洲大陆。看起来两个国家各走各的，并没有什么利益冲突，对吧？实际上，近代对海外殖民地的争夺，就是从这两个国家开始的。这是怎么一回事呢？这场争霸赛还有哪些国家也参与其中呢？

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我们先来看西班牙和葡萄牙的冲突。

在大航海刚刚开始的几十年里，葡萄牙人因为迪亚士绕过好望角，认为自己掌握了从欧洲西海岸出发前往其他大洲的航线，他们不用担心会有其它的欧洲人跑到亚洲和他们抢生意。但是随着后来哥伦布发现了通往美洲的航线，葡萄牙人开始产生了危机感。

尽管在今天看来，想从哥伦布开发的航道到达亚洲是很难的，但是当时的欧洲人并不知道这一点。于是伊比利亚半岛上的两个王国就为将来各自的贸易范围争了起来。有意思的是，当时它们两国的船队都还没有到达亚洲。

怎么争呢？又要发动战争吗？这两个刚从和摩尔人的战争中恢复过来的国家希望用更和平的方式解决争端，于是，他们把罗马教廷请了出来。

在中世纪，欧洲诸国请教会调停纷争很常见，但是到了近代，特别是文艺复兴之后，教会的权威大不如前，欧洲各国之间很少再找教会调停纠纷了。不过，西班牙和葡萄牙是个例外。为了避免这两个国家斗得两败俱伤，教宗亚历山大六世决定，干脆把世界上欧洲之外的土地全部赏赐给西班牙和葡萄牙。

1493年，教宗像切西瓜似的，把地球一分为二。分界线是位于非洲西海岸佛得角群岛以西100里格的那条经线，里格是当时绘制地图的度量单位。这条线以西的未知土地都归西班牙，以东的未知土地都归葡萄牙。

这次划分并非像后来现代国家之间确定边界那样，划分的是实实在在的土地，可以说这完全是在对想象中的世界进行划分。

划分结束没多久，两国又开始讨价还价。最终的结果是，1494年西班牙和葡萄牙重新签署了协议，把原先的分界线又向西挪动，挪至佛得角群岛以西370里格处。这条分割线，后来被称为“教皇子午线”。

教皇子午线

根据这个划分，西班牙人获得了除巴西以外的全部美洲，而葡萄牙获得了整个非洲和印度。

这次划分暂时止住了两个国家的争端，西班牙和葡萄牙开始专注于发展自己的殖民地。不过，西班牙人当时虽然占据了美洲，但是直到他们在那里发现金银矿之前，其实没有获得什么实际的好处。

相比西班牙人，葡萄牙人的财运要好很多。达伽马第一次率领船队到达印度时，就收获了大量的香料。虽然途中大量的水手因坏血病而死，但是达伽马带回的香料使得葡萄牙和他本人都获得了巨大的利润。此后，葡萄牙人不断地扩大在东非和西印度的势力，并且通过香料贸易获得了巨大的财富。

看到葡萄牙人发了大财，西班牙人对亚洲的渴望就更强烈了，于是他们不断尝试在美洲大陆之间找到一个海峡，企图穿过美洲去亚洲。

我们今天从地图上可以看到，美洲大陆从北极一直延伸到南极附近，中间并没有缝隙。但是，当时的西班牙人并不知道这一点，他们希望美洲大陆在某个地方终结了，然后就能绕过去，抵达亚洲，就如同绕过非洲好望角就能到亚洲一样。

在经过了一系列的失败后，西班牙终于迎来了一位伟大的航海家麦哲伦，帮他们找到了绕过美洲到达亚洲的航道。

麦哲伦其实是葡萄牙的航海家，但是他为西班牙政府效力探险。1519年－1521年，他率领船队完成了首次环球航行。关于麦哲伦环球航行，我们简单讲讲这次航行的意义。

首先，麦哲伦的船队通过环球一周证明地球是圆的，而且全世界的大洋都是相连的。

其次，他为欧洲人找到了一条往西到达亚洲的航线，虽然那条航线比葡萄牙人开发的绕过好望角到亚洲的航线要远得多。

对西班牙来说，麦哲伦的这次航行还意味着巨大的实际利益。麦哲伦在这次航行中找到了欧洲人梦寐以求的“香料群岛”，一般认为这是今天的马来群岛地区。

由于当时划分界线的时候教宗忽略了地球是圆的，因此，他没有把看不见的背面部分也划清楚。而生产珍贵香料的群岛恰好在地球的背面，这到底是属于教宗子午线的东面还是西面？当时，无论是教宗，还是两国的国王和学者，都说不清楚。

于是，争纷又起来了。葡、西两国不得不又开始了长达数年的谈判，在1529年终于达成《萨拉戈萨条约》（Treaty of Saragossa），重新修订势力范围界线。

按照条约，葡萄牙付给西班牙三十五万杜卡特，也就是欧洲当时流通的货币，获得了香料群岛，同时把菲律宾也给了西班牙。西班牙随后一直统治着菲律宾，直到十九世纪末它在美西战争中战败，把那里输给了美国人。在此之前，菲律宾是中国和西班牙贸易的中转站。

好，这就是西班牙和葡萄牙对全球势力范围的争夺。

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在巨大的商业利润的驱使下，西欧各国开始效仿葡萄牙和西班牙，出海做贸易，开辟新航线，这些探险家们的战舰和商船发现了地球上越来越多的大陆和岛屿。其中，荷兰和英国也取得了瞩目的成就。

在葡萄牙和西班牙之后，最先参与地理大发现和全球贸易的是欧洲北部的尼德兰。也就是今天的荷兰和比利时北部地区。

在西班牙鼎盛时期，它获得了对尼德兰的统治权，不过经过几十年的独立运动和战争，荷兰终于摆脱了西班牙的统治，变成了近代早期的资本主义国家。靠着制造业和贸易，荷兰迅速强大起来，并且加入了对世界海上航线和贸易的争夺战。

1602年，荷兰成立了著名的东印度公司。这个组织虽然叫做公司，但是和今天的公司大不相同，因为它不仅拥有一只强大的武装力量，而且可以自行发行货币，并有权代表国家和其他国家正式签订条约。

更为特别的是，东印度公司在荷兰的六个城市设有办事处，它的股东包括荷兰政府和大部分国民。靠国民支持的荷兰式的大航海和靠王室支持的葡萄牙、西班牙大航海是有很多差别的。

荷兰人在大航海中还有两次壮举。

一是发现了澳大利亚。 1606年，荷兰人威廉∙詹茨（Willem Janszoon，1570～1630）第一次发现了这块大陆，并且在约克角半岛的西岸第一次登陆。至此，世界上除南极以外的大陆都被发现了。

荷兰人的另一个壮举就是对北极的探险，当然探险的目的是寻找通往亚洲最近的航道，而不是科学考察。他们的想法是，既然地球是圆的，从理论上讲，往任何方向走都能到达亚洲。于是，地处北半球高纬度国家的荷兰人就开始打往北走的主意了。

从1594年开始，荷兰探险家和航海家巴伦支(Willem Barents，1550－1597)对北极进行了三次考察，希望通过北极到达亚洲。不过遗憾的是，由于极寒天气和浮冰的阻挡，他并没有成功。

值得一提的是，在1596年的第三次探险中，巴伦支的船队被困在北极的冰层里长达八、九个月，船员们有很多饿死冻死了，但是也没有动船队所运送的货物。这件事在西方近代史上树立了信守契约责任的榜样。

最后，说到近代航海还不得不提到英国人。

1496年，也就是哥伦布发现新大陆的第四年，英王亨利七世就雇了威尼斯航海家卡波特（John Cabot，1450 – 1499）去寻找新大陆。在此后的几十年里，英国的航海家到达了北美洲的纽芬兰，哈德逊湾和弗吉尼亚等地。

不过他们的运气很不好，每次都是空手而归，血本全无。

介绍完荷兰人和英国人大航海，大家可能会有个疑惑：当时教宗已经把未知的陆地都分给了葡萄牙和西班牙，荷兰人和英国人为何还能去和葡萄牙人和西班牙人争夺利益呢？

这首先是因为作为新教国家，此时的荷兰人和英国人连教宗的权威都不承认，当然更不会承认教宗对世界势力范围的划分了。

还有一个重要的原因是，由于当时欧亚文明未触达的疆域实在是太广袤了，葡萄牙和西班牙能有效控制的殖民地其实很有限。对于广大的真空地带，哪个国家有能力占据就直接占据了。

当然，占据殖民地并非都是有利可图的事情。在一个重要的海岸上建一个要塞和补给站是一件容易的事情，长期坚守下来却非常困难。因此，很多早期建立的要塞后来都荒芜了，只有做到了在经济上正向循环的殖民地，后来才发展起来。这样的地区相比大航海时期欧洲人到达的地区，其实是很少的。

总结

在哥伦布开辟了通往美洲的航线之后，西班牙和葡萄牙开始了对世界上其他未知地区的争夺。他们请教宗人为地将地球上欧洲以外的部分一分为二，划分势力范围。在利益的驱动下，荷兰、英国也开始大航海，加入对殖民地的争夺。