沙漠中的湿度

沙漠占地球表面的20％，却是世界上最干旱的地区。 它们缺乏湿度特别引人注目，因为炎热的地方可以容纳这么多的水分。 例如，雨林将温暖的空气和高降水量结合在一起，产生了世界上某些最高的湿度区域。 另一方面，沙漠非常干燥，因此与大多数生活截然相反。

湿度定义为在任何时间占据空气的水分或水蒸气的量。 高湿度发生在高水分蒸发到大气中的区域。 空气在变暖时会膨胀，因此与寒冷或寒冷的空气相比，它可以容纳更多的湿度。

根据加利福尼亚大学古生物学博物馆的数据，沙漠每年的降水不足20英寸。 半干旱沙漠每年接收3/4至1 1/2英寸。 寒冷的沙漠一年要行驶6至10英寸，好一些。 智利的阿塔卡马沙漠和撒哈拉内陆的某些地区每年平均约有半英寸，有些年份甚至没有雨。

沙漠往往会长时间降雨或很少下雨，然后才出现短暂的降雨，但是进入空气的湿度很少。 沙漠中的空气是如此干燥，以至于蒸发速率经常超过降雨速率，并且甚至在降雨降落到地面之前就已经蒸发了。

空气中存在的少量沙漠湿度无法阻挡阳光，因此沙漠所接受的太阳辐射量可以达到潮湿地区的两倍。 随之而来的每日温度波动可能是极端的。 在光谱的一端，温度最高可以达到49摄氏度（120华氏度），偶尔会降至冰点以下并不罕见。

沙漠生物对低湿度的反应是通过保持尽可能多的水分而不损失水分使其蒸发，从而加剧了沙漠条件。 许多沙漠植物已经进化出一种称为表皮的蜡状结构，可以将水保持在内部。 反射热量的小叶和白毛也可能是应对沙漠条件的策略。