指南针为什么不叫指北针

指南针叫法源于司南。

在中国的方位文化中经历了从天文学方法定位再以磁学方法制成司南，最后由司南演变成指南针的三个阶段，随之而来的是测定方位技术的不断完善。

司南是最早的磁性指向器。“司南”之称，始于战国（公元前475年—公元前221年），终止于唐代（公元618年—公元907年）。因为司南古义不断演化，使它与一系列的古代发明结下了不解之缘。

扩展资料：

到了40年代中期，科技史家、文物复原专家王振铎提出了“磁石勺+青铜地盘”的“司南”复原方案——我们常见的那把勺子。事实上，王振铎用天然磁石制作了多枚磁石勺，其中有数枚确实可以指南。他的成果发表在1948年的《中国考古学报》。

1952年科学史家李约瑟来华曾与王振铎讨论过他的复原模型，还在专著中描述了他看过演示，效果理想。

由于尚未见到考古实物，王振铎表示姑且以这种方案来代替。这一复原工作在国内外引起了极大的社会反响，最著名的属1953年发行《伟大的祖国》邮票，第一枚展现的就是勺状司南，而这一图案后来被辞典、教材引用，被奉为中国古代先进科技的标志之一。

参考资料来源：百度百科——指南针