古代的弓箭都用什么材料制作？

弓箭的发明非常古老，被认为至少有1万年的历史，甚至会提前到2到3万年，远远早于国家和民族的出现。而弓箭也是旧石器时代末期或者新石器时代初期的一项伟大的发明，弓箭可以第一次超越人类的四肢和使用的固定工具，远距离对这个世界产生影响。当然主要是用来射击鸟兽获得食物，能射击鸟兽自然也能射击人，成为战争和争斗的工具。至今有些雨林海岛与世隔绝的原始部落仍然不会用铁甚至不会用金属，但是再原始的部落都会使用弓箭，弓箭已经是男性土著人的随身标配，这说明弓箭在这些部落被彻底隔离前就已经发明，因此可判断弓箭至少被发明了1万年以上。这种打击距离远远超过人类手臂和棍棒的远距离射击武器或者说生产工具的发明，对人类本身的智力发展也是一次飞跃。弓箭让人类的想象力和思维概念可以脱离伸手可及的事物，飞向更远的空间，可算是新石器时代的真正开端。

当代的体育运动弓弩，一般用弹力极好的碳纤维或者金属材料制造弓，箭杆也多用碳纤维材料制造，在古代是没有这些东西的。那么古代的弓箭，特别是专业的战弓，是用什么材料制造的呢？对于弓箭，人们的第一印象，往往是用竹子来制造：只要找一块劈开的长竹片，两头用绳子拉成弓形，再用细竹竿当箭杆，似乎就是一套简单的弓箭了。但是实际上古代的专业作战用的弓箭比这要复杂的多。一套完整的弓箭，至少包括弓本身、弓弦、箭杆、箭镞、稳定尾等部分，至于箭袋、箭壶等辅助设施就更多了。先来说说最重要的弓体本身。实际上用竹子作为弓体的材料，只有在自古本身产竹子的东南亚、淮河以南、包括日本列岛才适合。而在黄河流域、蒙古高原、东北和西北，以及大部分中亚和欧洲，是基本不产竹子，即使有少量竹子，材质也过于细小，并不适合当硬弓的材料。

因此全球古代的弓体，就基本分为竹弓、木弓、角弓、和木角复合弓4大类。竹弓就是竹子为主材制造的弓体，包括东南亚弓、日本弓、和中国南方弓。竹弓的材料丰富，制作方便，弹力也很好，但是竹弓的最大问题是容易老化变脆，因此使用年限和发射次数，远远不如木弓和木角复合弓。而木质弓箭，则只要分布在亚欧大陆的北方干旱地带，一直延伸到欧洲，以各种弹力比较突出的紫衫、柘木、檍木、柞木等作为主材。角弓，以水牛角和其他适合做弓的动物角为主材。角木复合弓，则是在弹性极好的木材上用胶粘贴角质材料来增加弹力，这种弓是古代中国北方包括蒙古高原战弓的最主要方式，制作成本高，但是经久耐用，是古代战弓的最好选择。

再说说弓弦。古代没有尼龙绳，也没有现代的钢丝，最早用动物的筋，也就是肌腱作为弓弩的弓弦。至今在秦始皇兵马俑中发现的弓弩，仍然可见用动物筋做弓弦的痕迹。但是动物肌腱毕竟不规范和很难准确获得。此后的弓弦，多为用质地比较好的麻绳，高档的则用强化的丝线。而中亚和欧洲接触丝绸较晚，也只能用麻绳当弓弦。

至于箭杆，价格便宜量也足的，自然是细竹竿。有些品种的竹子特别适合做箭杆，比如箭竹。在不容易得到竹子的高纬度地区、包括西亚和欧洲，则以硬木制作的箭杆。远古肃慎族聚居的东北地区，均产制矢之楛，楛木作为箭杆的箭进贡给周王，还被作为重大历史事件记录下来。直至明、清，华南制箭还用竹杆，华北用萑柳，东北、西北和欧洲多用桦木杆。

至于箭镞和平衡尾翼，青铜时代有三棱青铜箭镞，至今仍然杀气腾腾。到了钢铁武器时代，则主要换成了钢箭镞。箭镞除了箭头本身，还往往有一段延长金属杆，插入木质或者竹箭杆，然后用胶漆或者麻绳固定。尾部一般会夹上鸟类的长羽毛，以雕的翎毛为最佳，这样的高档箭被叫做雕翎箭。属于将领用的高档货；普通的弓箭兵用的箭，粘上公鸡翎毛就够了。

古代战弓的杀伤力远远高于当代人的想象。普通弓箭兵发射的箭，可以发射到250到300米，而臂力强大的专业神箭手或者弩兵发射的重箭，可以打击700到800米外的目标，在这个距离上穿透力甚至不亚于当代的步枪子弹。