西游记中的“如来佛”是个什么佛? 如来佛的称号是怎么来的?

很多人的印象当中，在《西游记》里现身过四个“佛祖”，分别为“过去佛”——燃灯古佛；“现在佛”——如来佛；“未来佛”——弥勒佛；还有凌云渡的接引佛祖。而让人有些云里雾里的就是“现在佛”——如来佛，这个“如来佛”是不是我们熟悉的释迦牟尼呢？

首先，我们来说说“如来佛”这个称呼，其实，这是一个很不合规范的佛教用语。为什么这么说呢？在佛教中，“佛”是佛陀的简称，佛陀是自觉觉他觉满或无上正遍知觉的意思，修行到所有功德都圆满。“如”，在佛经中称真如，就是绝对真理；“如来”，是说佛是掌握着绝对真理来到世上说法以普渡众生的圣者。“如来”这个词本身就是佛的十种道德称号之一。“如来”即是“佛”，“如来”和“佛”实际是一个意思。

也就是说，对于某一位圣者来说，“佛”就是一个称号，“如来”也是一个称号。加在一起就是一种重复的使用。相当于你称呼一个人为“女士姑娘”或者“男士先生”。比如，我们说“释迦牟尼佛”或“称释迦牟尼如来”，但称“释迦牟尼”为“如来佛”就错了。因为如来和佛同是一切佛的通称，并不说明是某佛，

既然，这个称呼是有问题的，为什么《西游记》中会这么说呢？吴先生对佛教基本常识真的无知到这个地步吗？确实，我们对“如来佛”或者“如来佛祖”这个称呼印象很深，觉得西方世界最大的头应该就是他了。但是，事实上我们的这个印象是影视作品造成的，原著里并没有这么写过。

说到这就必须提到86版电视剧《西游记》中间的一个著名的片段，玉皇大帝钻在灵霄宝殿的桌子底下，看着被悟空打的节节败退的天兵，大喊一声：快去请如来佛祖！但是，这一点是电视剧的改动，原著当中关于这一段并不是这样写的。

第七回“八卦炉中逃大圣　五行山下定心猿”，悟空出了老君炉，大闹天宫：

当时众神把大圣攒在一处，却不能近身，乱嚷乱斗，早惊动玉帝。遂传旨着游奕灵官同翊圣真君上西方请佛老降伏。

书中对西方世界的最高领导人，称呼叫做“佛老”。那么，二圣到了灵山，讲完来请佛老的缘由之后，说：

“……事在紧急，因此玉帝特请如来救驾。”

这里称的是“如来”，也不是“如来佛祖”或者“如来佛”，而且纵观全书并没有一个地方是把西方极乐世界的现在佛这样称呼的。最常出现的说法是：如来、佛祖、佛老、佛爷爷等等，为数不多的出现过“我佛如来”。第十二回“玄奘秉诚建大会　观音显象化金蝉”，太宗问菩萨“大乘佛法三藏”在何处：

菩萨道：“在大西天天竺国大雷音寺我佛如来处，能解百冤之结，能消无妄之灾。”

搞清楚了“如来”和“如来佛”的区别和我们的误读之后，另一个疑问出现了，这个“如来”是谁，他是我们课本上学过的，传说中讲到的“释迦牟尼佛”吗？我们下回接着说。