清朝的道台是个什么官，比知府大吗？为啥说它是一个万金油官职？

道台是清朝特有的一个官职，可别小看道台，其地位要比知府大上不少。

道台又称道员，是清朝一个特有的官职，其他朝代并不存在，而在清朝，道台属于一个“万金油”般的角色。

清朝时，对于地方上的行政级别划分共分为省、府、县三级，其中，省的级别为最高，而省里最高一级的行政长官，就是我们熟悉的总督和巡抚。

不过，总督和巡抚两者之间，还是有很大区别的。

比如，清朝总督的官阶，一般是正二品，而巡抚的官阶，大多数则是从二品。

除了官阶高低有所不同之外，两者所能行使的权力范围同样也有区别。

清代的巡抚，一般是掌管所在省的军政、民政、吏治、刑狱、关税、漕政等，而总督有时候可能会督管多省。

尤其是在清朝，总督督管多省的现象十分普遍，我们在电视剧中也会经常看到，比如直隶总督、两江总督、湖广总督等。

像李鸿章、张之洞以及袁世凯，就曾经先后担任过湖广总督。

清朝之所以要设置负责多省事务的总督一职，就是希望通过总督，来加强对地方上的管理，并且，总督最大的作用，就是协调各省、各县，以达到统一事权的目的。

同时，有一个负责多省的总督存在，还能起到防止各省之间互不相熟，遇到事情互相推诿的情况发生。

除了地方上的总督之外，清朝还设有专管某项具体事务的总督，如漕运总督、河道总督等。

这类总督的最大特点，就是只负责与职务相关的具体事宜，而不是像地方上的总督那样全面抓，因此行政级别也就相对低了很多。

不过，不管是总督也好，还是巡抚也好，其设立的根本，还是古代皇帝鉴于协调统筹地方事务才来的。

也就是说，总督和巡抚最早的性质，是属于“特派员”性质，比如像明朝时，就是在朝廷需要处理某项事务时，委任某个官员担任总督去办理，而该项事务办理完毕后，总督一职也会被撤销。

只不过，到了后来，明朝的皇帝看这种特派方式比较好使，才逐渐将这两个官职给固定了下来，而清朝入关后，沿袭了明朝的官制，因此总督也就继续被沿用。

而在明清两代的官制中，除了总督和巡抚外，省一级地方上，还存在有布政使和按察使。

布政使一职，源自明朝洪武年间，朱元璋登基称帝后，为削弱和分割地方上的权力，撤除元代的中书省，设立布政使司，并设左右两名布政使，分管全省民政事务。

当然，一个省的行政事务，不仅仅只有民政，还有十分重要的“刑名”，而为了不让布政使专权，按察使就派上了用场。

按察使这个官职，早在唐代就已经存在，不过，当时的按察使，主要职责是巡察、考核吏治，说白了就是皇帝派出去的督察员。

而到了宋代，按察使不再负责考核吏治，而是专一负责一省的司法刑狱。

朱元璋建立明朝后，官制仿照宋朝，不过，在一省的行政长官中，又增加了都指挥使，也就是说，最初明朝一个省的最高行政长官，是布政使、按察使和都指挥使。

这三者中，布政使管“民政”，按察使管“刑名”，都指挥使则管“军务”，三者统称为“三司”。

清朝入关之后，裁减掉都指挥使司，只设布政使司和按察使司，因此也被称作为“二司”。

通过上述我们可以得知，总督、巡抚、布政使和按察使，均为省一级的行政长官，而在他们之下，就是我们常说的知府。

知府这个官职，起源于唐代，最早叫做府尹，其具体职责为“掌宣教化，岁行属县，观风俗，录囚徒”等。

但从工作主要职责上来看，唐代的知府与后世朝代的知府大同小异，不过，行政级别却相差不少。

唐代时，知府为从三品，但在宋代和明代，知府改为正四品，到了清代再次降级，变为从四品。

而在知府之下，就是地方上最后一级行政单位，也就是县令，又称作知县。

说完省、府、县这三个级别的行政长官，我们再来说说清朝一个独有的官职，也就是前文所说有“万金油”之称的道台。

在清朝之前，是没有道台这个官职的，道台真正意义上出现的时间，大约是在顺治年间。

前文讲过，地方上的最高行政长官，固定的是布政使和按察使，而既然作为一个省的最高长官，那么身边自然有助手，来帮助他们处理日常政务。

这些布政使和按察使的助手，在清朝分别叫做“参政”和“按察副使”。

而在“参政”和“按察副使”之下，还设有参议和佥事，其工作职责同样也是协助布政使和按察使处理各项地方上的事务。

比如下去收税，再比如监督各县，代表布政使和按察使对官员进行巡查，说他们是一省之长的秘书也不算为过。

而这些人，就是清朝道台的前身。

乾隆登基后，考虑到布政使和按察使的工作繁重，就有心想帮助他们减轻部分工作负担（其实也是为了监督和分解地方长官的权力），就有意把参政、按察副使等助手级别的官员，单独划分出来。

如何划分呢？就是把全省分为若干道，并把参政、参议等助手，分别派往各府各县去坐镇，以监督当地官员。

这样一来，原本是助手角色的参政、参议，就成了一个独立的官职，因其负责的是一个或者多个道，所以也被称作道员。

需要注意的是，清代的道员分工非常详细，河、粮、盐、茶等事务均由不同的道员负责，而其官职名称也跟随其负责的事务不同而不同。

比如负责粮食的就叫做河道，负责盐茶的就叫做盐茶道等，另外还有“守道”和“巡道”。

而从行政级别上来说，道员是低于总督、巡抚以及布政使和按察使的，但同时又高于知府，因此，道员要比知府大上一级。

另外，清代的道员官阶一般为正四品，这也比知府的从四品要高。

那么，道员在日常工作中，是如何与上下级之间进行运作的呢？

举个很简单的例子，比如某个地方的知府，有事情需要向该省的布政使汇报，就需要先看所汇报的事情属于哪一道。

确定完哪一道之后，比如粮食问题，知府就会将文书递交给相关的道员，也就是粮道，再有粮道审核之后，递交给上一级的布政使。

之所以说道员是”万金油“，是因为其本身就具备承上启下的关键作用，地方上的事务，需要道员向上传递，而省里有什么指示，同样也需要道员向下传达。

到了后来，也就是乾隆末年和嘉庆初年时，道员的权力得到了增加，当时朝廷下令，道员有密折封奏的权力，这就让道员地位更高。

因此，为了以示尊敬，逐渐有人开始称呼道员为道台，久而久之，道台这个称呼也就流传开来。

不过，道台有一点很特殊，他虽说比知府级别要高，但却不像知府那样具备地方行政单位性质，从严格的意义上来讲，道台与最早的总督在性质上类似，都是属于“特派”性质。

只不过，总督是朝廷特派，而道台则是由省里特派。

要是套用在我们现代，道台的行政地位，有点像省级的事业单位一把手，比如税务局一把手、水利局一把手等。

也就是说，道台所能行使的权力，仅限于其负责的那个业务领域，而在这个业务领域之外，道台是无权插手当地事务的。

另外还有一点，就是清代各省的道台数量不一，并且道台的设定，也会根据该省的经济、人文，甚至包括所在区域的不同而设定。

比如，在江南等地，由于这里是粮食和财税重地，因此粮道官就会相对多一点，而在沿海城市，则设立有内地没有的海防道，这种情况，在清朝十分常见。

由此也可以看出，道台本身确实具备“特派”性质，说白了，道台就是省级行政机构的派生物。

而由于负责的区域和业务范围不一样，导致了清代的道台级别不一，有些道台因为所处重要之地，其级别就很高，甚至还有人做到了二品的地步，而有些偏远处的道台，没有什么能够对其进行支撑，因此级别就很低，只能止步于四品。

而这种品阶高低不一的情况，就造成了有些时候尊卑不分的事情发生，在光绪年间，就有大臣李慈铭对此提出了反对意见。

在他看来，当前的道台在品阶上“ 尊卑不别，等级不明” ，常有越级加封的例子，这样就会让其他官员心生不满，并且还会造成官员们对朝廷的官位晋升失去敬畏之心。

因此，李慈铭就建议，应该把道台固定在某个品级，不能出现太高品阶的事情。

不过，他的建议最终并未获得批准，而在此之后，由于清廷大量缺乏人才，因此跳级加封的事情更是屡见不鲜，最终形成泛滥。

综上所述，清代的道台，属于是省级行政机构为了更进一步的细分权力，所衍生出来的派生物，是介于省级与府级之间的一个特有官职，而由于其行政权力的特殊，因此道台就要比知府大上一级。