陈昌来：第一语言、母语、本族语

摘自陈昌来《对外汉语教学概论》

1.第一语言和毋语

第一语言( first language)是指一个人出生之后最先接触并获得的语言。比如一个儿童出生之后首先接触并获得了英语，英语就成为他的第一语言。一个人的第一语言通常是他的母语。

什么是母语呢？对这个问题目前还存在着不同的看法。有人认为母语是指“一个人最初学会的一种语言，在一般情况下是本民族的标准语或某一种方言”，这个意思通常被译作“ mother tongue”。也有人认为母语是“指本民族的语言”。这个意思通常被译成“ native language”。母语还可以解释为“一个语系中作为其他语言共同起源语的语言”，如拉丁语被认为是法语、意大利语、罗马尼亚语等所有罗曼语的母语。这个意思则通常被译成“parent language”。要想搞清第一语言和母语的关系就必须先对母语进行明确的界定。我们认为，母语就是指父母乃至多代以前一直沿用下来的语言。母语其有继承性，它体现了人们世代的语言关系。一个人出生之后通常是使用并继承了母语，母语通常也就成为他的第一语言。比如一个汉族儿童自幼所习得的语言就是他祖祖辈辈沿用下米的汉语，汉语就是他的母语，当然也是他的第一语言。

一个入从小接触并获得的第一语言一般都是从父母一辈习得的，他继承了前辈的语言“母语”，这是最常见的情况，因此，人们通常把第一语言和母语等同起来。其实尽管第一语言与母语之间的关系十分密切，但二者也有所区别。第一语言和母语是两个不同的概念，第一语言可能是母语，也可能不是母语。就多数人而言，母语是他们的第一语言。但由于种种原因，有些人习得的第一语言并非母语，如中国少数民族的小孩在汉族地区长大，首先习得了汉语，汉语是他的第一语言，却不是他的母语。对于那些移居外的人来说，其子女出生后首先接触并获得的语言可能也不是母语，如移居美国的华侨，其子女可能从小就不学说母语，而是先学说英语，他们的第一语言是英语，而不是母语汉语。母语失却现象的存在，也有力地说明了第一语言和母语的不同。在内涵上，第一语言指的是获得语言的顺序，而母语不完全是一个获得语言的顺序问题；在外廷上，二者所指称的対象是交叉关系。第一语言是语言学的概念，而母语则更多地牵涉到民族学问题。

2.第一语言和本族语

第一语言也不等于本族语。本族语( native language)是指语言习得者自已的民族所使用的语言，也称民族语。一般来说，每个民族都有自己独立的语言，如汉族有汉语，维吾尔族有维吾尔语，俄罗斯族有俄语。一个人儿时从父母那里习得本民族语言，这时，他的第一语言和本族语是一致的；但一个人儿时从父母或当地社团那里习得外族语言，这时他的第一语言就不是本族语，出现了第一语言与本族语分离现象。

本族语和母语的关系又是怎样的呢？一般人会认为，母语就是本族语，如汉族人的母语就是汉语，蒙古族人的母语就是蒙古语，朝鲜族人的母语就是朝鲜语，等等。其实一个人的母语可以是他的本族语，也可以是非本族语，民族语与母语也不能完全划等号，母语的转用和民族语的消亡就是很好的证明。

第一语言和母语、本族语三者关系密切，但又不完全等同。在一般情况下，就绝大多数人而言，第一语言和母语、本族语是一致的。但现实中有些时候，由于本族语的消亡，母语的转用，母语与第一语言的分离等，第一语言和母话、本族语又不完全一致，形成三者之间相互交错的局面。

3.第一语言的获得

人是怎样获得第一语言的呢？有人认为第一言的获得大致可分为两个阶段，第一阶段是早期的潜意识的语言习得，第二阶段是入学后在课堂上有意识的语言学习。这种没有非常明确的语言学习意识的获得，通常称为“习得”，它是指在自然的语言环境中，通过语言交际活动不知不觉潜意识地获得语言。以儿童习得第一语言最为典型。以前有研究者把儿童语言发展的阶段分为独词句阶段、双词句阶段和电报句阶段。周国光曾指出：从儿童语言结构能力的发展的角度来看，可以把儿童语言发展的阶段分为词语法阶段、词组语法阶段和句语法阶段三个阶段。在词语法阶段，儿童构成语言的句法单位是单词，其语言形式是単词句、双词句和电报句，其句法规则是单词的语序及其语义选择制规则；汉族儿童1～1.5岁处于词语法阶段。在词组语法阶段，儿童构成语言的句法单位是词组，汉语儿童从2岁起开始进入词组语法阶段。在句语法阶段，儿童构成语言的单位除了前期的单词、词组以外，又增加了分句；汉语儿童在3岁时已进入句语法阶段。这种划分则更能真实地反映儿童的语言结构能力的发展情况。并指出“儿童习得语言的手段有模仿、替换和句法同化等”。掌握第一语言，除了儿童语语言习得之外，还往往要接受学校的正规语言教学。在课堂教学的环境下有专门的老师指导，严格按照教学大纲和教材，通过讲练等环节有计划、有系统、有意识地去获得语言，通常称为“学习”或“学得”。

研究第一语音习得主要是为了更好地探讨第二语言学习的规律，提高教学效率。国外有不少学者试图对儿童第一语言的获得进行合理的解释，提出了一些理论和假说，如刺激反应论、先天论、认知论、语言功能论等。这些理论各自具有独到的见解，从不同的方面探讨了第一语言习得之谜。