从飞天梦想到太空漫步

    新华社酒泉９月２６日电(新华社记者徐壮志、李宣良)承载着一个古老民族对于太空的渴望，中国航天员第３次飞向太空。在这次飞行中，他们将进行出舱活动，首次把中国人的足迹留在宇宙空间。

    公元１０７６年那个明月高悬的秋夜，当宋代大诗人苏轼把酒问青天时，是否会想到，９３２年之后的这个夜晚，中华民族开始了又一次超越梦想的飞天。

    从５年前的金秋杨利伟造访太空，到今年同一个季节，翟志刚、刘伯明、景海鹏携手飞天，中国人不仅把飞天的梦想变成了现实，而且还把目光投向了更为深远的宇宙空间……

    流传千古的梦想

    在距离中国航天第一港——酒泉卫星发射中心几百公里的大漠深处，敦煌莫高窟每年都吸引着数百万来自世界各地的游客。人们来这里，不仅能欣赏壁画上飞天女神的婀娜身姿和曼妙舞态，还可以感受到一个民族亘古不灭的飞天梦想。

    嫦娥奔月、夸父追日、女娲补天……远在文字出现之前，中国人就用口耳相传的传说，诉说着对于太空的向往。

    在我国文学史上的奇文《天问》中，诗人屈原一口气提出了１７４个问题，天文地理、博物神话、人物历史无不涉及。屈原对于天的追问，寄予着一个民族的丰富想像。

    梦想，能够产生难以估量的力量。５００多年前，还在哥白尼的“日心说”与统治欧洲１０００多年的“地心说”艰难争斗的同一时代，明朝的万户——一位试图飞出天外的幻想家，已成了人类第一位飞天的真正实践者。

    美国学者基姆１９４５年在其著作《火箭与喷气发动机》中这样描述人类历史上的第一次火箭飞行尝试：万户先做了两个大风筝，并排装在一把椅子的两边，然后在椅子下面捆绑了４７支大火箭——中国人发明的一种以火药作燃料的兵器。准备完毕后，万户坐在椅子当中，命仆人点燃火箭……

    万户的生命，最终殒落在了点燃火箭后的巨响中。多年后，月球上的一座环形山被命名为“万户山”。

    遗憾的是，诞生了“人类航天始祖”的中华民族，未能为近代天文学的发展作出实质性的贡献，也未能成为现代航天事业的先驱。然而，梦想却深深地植根在了中国人的灵魂深处。

    “月球究竟是什么样子，是什么力量使桂花树永远砍不倒呢？”中国绕月探测工程月球应用科学首席科学家欧阳自远回忆，正是小时候的幻想，使他深深爱上了航天。

    中国航天人的“长征”

    托起神舟的火箭被命名为“长征”。

    在红军长征胜利２０年后——１９５６年，尚处于贫弱之中的新中国，又开始了新的长征——向太空进军。

    同世界其他航天大国一样，新中国的航天事业也是从研制导弹开始的。

    ４年后，中国仿制的第一枚近程地地导弹从东方的地平线上升起。又一个４年后，中国独立研制的中近程导弹发射成功。

    刚刚起步的中国航天事业捷报频传：１９６６年，导弹核武器发射试验成功；１９７０年，中程和中远程导弹相继完成飞行试验；１９７１年，远程导弹飞行试验基本成功……

    “我们也要搞人造卫星。”１９５８年５月１７日，毛泽东主席在中共八大二次会议上向世界公开宣示。

    担任过中国科学院原党组书记的张劲夫曾回忆说，当时中央决定拨款２亿元支持搞卫星。“那个年代，国家能够拿出如此巨款，谁都能够掂得出它那沉甸甸的分量。”

    １９７０年４月２４日，长征一号运载火箭首次发射，在酒泉卫星发射中心将第一颗中国造人造地球卫星“东方红一号”送入预定轨道。当中央人民广播电台播放的从卫星上接收的《东方红》乐曲声响彻中国的大江南北时，中国人航天之路开始了全新的篇章。

    “朝天上打的东西应该叫什么？天高路长，太空任务的艰巨性，似乎只有红军长征能够相比。”回忆起当年为运载火箭命名的过程时，８５岁的中国运载火箭技术研究院原副院长冬春说，“对于这个名字，大家的意见高度一致。”

    ３０多年后，中国已经拥有了长征一号、长征二号、长征二号捆、长征三号、长征四号等９种型号的运载火箭，不仅把４０多颗不同类型的国产人造卫星送上太空，还在竞争激烈的国际商业发射市场上占据了一定的份额。

    神舟飞天，没有止境的足迹

    “我们人类是唯一的吗……人类也可能搬家，搬到别的星球去。”说这句话的不是幻想家，也不是科学家，而是共和国总理周恩来，时间是１９７０年冬天。

    就在举国欢庆“东方红一号”卫星的时候，中国航天人把目光投向了更远的地方，提出一鼓作气搞载人飞天。然而，由于经济实力有限等各种原因，中国人的飞天梦想只能尘封在一张张构思草图中。

    对于中国科技界来说，１９８６年的春天，可能来得比哪年都早。这年３月，由４位著名科学家联名上报党中央的“国家高新技术发展建议”被邓小平批准。这就是著名的“８６３计划”。

    “８６３计划”的出台，对中国开始载人航天探索起到了催化剂作用。从这一年开始，科学家们经过多次讨论，反复论证，对中国载人航天发展的途径逐渐形成了共识：从载人飞船起步。

    改革开放为中国积累了雄厚的物质基础——中国，开始了向太空进军的新征程。

    要真正依靠自己的力量把航天员送入太空，还有许多困难需要克服。然而，梦想被压抑太久了就会以加倍的力量迸发。

    从载人航天工程立项开始，中国航天人在短短７年时间就攻克了载人航天的一道道难题。１９９９年１１月２０日６时３０分，神舟一号实验飞船从酒泉卫星发射中心新建成的载人航天发射场飞向太空，并于第２天准确着陆。

    关于“神舟”的来源，王永志回忆说，当时提出了包括“飞天”“神舟”等在内的４个名字，他和刘纪原、沈荣骏３人反复商量，认为用“神舟”较好。

    神舟二号、三号、四号，无人飞船接连发射成功——中国人“摘星揽月”已进入倒计时。

    ２００３年１０月１５日９时整，长征二号Ｆ型火箭托举着神舟五号载人飞船轰然起飞。浩瀚太空迎来了第一位中国访客——３８岁的中国航天员杨利伟。两年后的１０月１２日，费俊龙、聂海胜乘坐神舟六号飞船顺利升空，开始了多人多天的太空生活……

    ２００７年１０月２４日，嫦娥一号绕月探测卫星在西昌卫星发射中心发射成功。“嫦娥奔月”，这个千古流传的神话成为现实。约一个月后，嫦娥一号从３８万公里外的环月轨道成功传回第一张月面图片。

    又是金秋。３名航天员乘坐神舟七号飞船再度遨游太空，他们将身着中国研制的“飞天”舱外航天服进行太空行走。中国载人航天工程总设计师周建平指出，如果任务顺利完成，下一步中国载人航天的目标将是航天器交会对接和建造空间实验室……

    长征、神舟、飞天……就像这些中国特色的名字所寓意的那样，在太空，谁也无法预测中国人的脚步将走多远。