婆罗门

婆罗门（梵语：ब्राह्मण，罗马化：brāhmaṇa；英语：Brahmin）是印度教种姓制度的祭司，属于瓦尔那之一，它主要掌握神权和占卜祸福、垄断文化教育、报道农时季节、主持王室仪典，在社会中地位是最高的。

古印度社会洋溢着浓郁的宗教气氛，后到英属印度，祭司被人们仰视如神，称为婆罗门。祈祷的咒语具有咒力，咒力增大可以使善人得福，恶人受罚，因此执行祈祷的祭官被称为“婆罗门”。印欧人相信，藉着苦修、祭祀奉献，这一生就可以得到神的保佑和赐福：婆罗门由于掌握神和人的沟通管道，所以占据了社会上最崇高的地位。

婆罗门由于职责和地位的特殊可享有许多特权。他们可以免交各种税，因为人们认为，婆罗门已经以自己的虔诚行为偿清了这种债务，他们不得被处以死刑或任何类型的肉刑，因为婆罗门是神圣不可侵犯的。向婆罗门赠送礼物的人则得到祝福，他们将在今生或者来世，获得一定的善报。最受欢迎的礼物是土地，它可以“解除赠送者的一切罪孽”。因此婆罗门占有大量地产，常常是整座村庄。

婆罗门多数为素食者，但阿萨姆婆罗门有许多非素食的食物，其中大多是鱼、鸡、鸽、羊肉和鸭蛋（多数是祭神后的牲礼）。其他的婆罗门吃鱼。

除了祭司外，他们也担任宫廷文士、科学家（星象家、数学家）、教师和公务员。在1950年代以前，婆罗门在政府某些职位领域占75％。佩戴的绳子质地又区分如婆罗门棉绳。[1][2]

因为他们提供的食物各种姓也可食用，因此一些婆罗门以厨师为业。