习语荟萃

2020年9月30日 英语杂谈

今天小站来和各位聊聊有关“衣着外貌”的习语。

说起人的衣着外貌， beautiful 和 ugly 是一组最常用的单词。比如夸人漂亮，随口就可以不吝啬地说：

但这种虚头八脑的笼统赞美，说得再多再婉转也不过是一句客套话。要想打动对方，往往就得锁定细节，夸得别开生面。比如经常见面的人，与其突兀地说人变美了，不如用下面这个习语称赞下对方的新衣：

1. dressed to kill

这个习语的字面意思很迷惑人，看上去不是理解为“打扮一番去杀人”就是理解成“穿着工作服去屠宰”。其实，这里的 kill 指的是“使倾倒、使折服、使着迷”，那么 dressed to kill 也就是说穿得使人倾倒，即“打扮得花枝招展的、穿得令人神魂颠倒的”，比如：

与之类似的还有：

2. dressed (up) to the nines

这个习语也不是说穿了九件衣服，而是表示“衣饰华丽、盛装打扮、衣冠楚楚”。其中， to the nines 指的是“到完美”或“到最高程度”，形容衣着时强调“飘逸而高贵”，比如：

这个习语别看着陌生，其实大多数小伙伴应该都听过，因为它在麦当娜的经典英文歌《阿根廷别为我哭泣》（Don't Cry For Me Argentina）的歌词中就有出现。

如果说想要再夸张一点儿，还可以说：

3. look like a million dollars/bucks

一百万美元不是个小数目，要说看上去像一百万美元的话，那种感觉必定倍爽，所以这句习语的意思也就是“看上去好极了、样子很神气”，常用于形容穿着非常昂贵的衣服或奢侈品。其中，英式英语多用 dollars ，而美式英语多用 bucks ，比如：

不过奢侈品并非人人都消受得了，但即便是日常普通衣物，有的人穿起来却是十分考究，仪容整洁，让人看了特别舒服，这可以用下面这个习语来表达：

4. not a hair out of place

这个习语一眼看过去也比较懵，其实拆分来看就比较好理解。习语中的 out of place 表示“错位、不协调”，与 in place （处于通常或正确的位置）相对，那么整个习语的字面意思也就是“没有一根头发不在正确的位置”。

浑身上下连一根头发都不乱，也就是说“非常整洁、精致考究”，比如：

反过来，如果形容一个人穿得差，衣服破破烂烂的，看起来一副寒酸潦倒样，则可以用下面这个习语来表达：

5. down at heel

这个习语同 dressed (up) to the nines 一样，也在《阿根廷别为我哭泣》的歌词中有出现。不过光看这三个单词很难猜出其含义，原因在于这里的 down 指的是 wear down ，即“磨平、磨光”，那么整个习语的字面意思也就是“脚跟磨平的”。

生活中不难发现，往往鞋跟磨平之前鞋子就穿破了，而鞋跟磨平还在穿的人，除了个别极为节约的人以外，剩下大多都是穷困潦倒（destitute）的人。

所以， down at heel 的意思也就是“衣衫破旧的、潦倒的、寒酸的”或“破落的、破败的”，既可以形容人，也可以形容地方，比如：

当然，人美也不光靠衣装，底子最是关键。俗话说一白遮百丑，有些人的美是天生丽质，在于其肤色不仅白皙，而且白里透红。这就可以用下面这个习语来表达：

6. peaches and cream

吃过桃子奶油蛋糕的小伙伴，应该不难理解这个习语。鲜桃的粉嫩配上奶油的白皙，可不就是“白里透红的”嘛。这个习语也可以连在一起写作 peaches-and-cream ，比如：

说完美，再来说说丑。对于很丑的人，一般可以用下面这个习语来形容：

7. as ugly as sin

这个习语从字面意思上看就很好理解，如罪恶般丑陋，也就是“非常难看、丑陋不堪”，比如：

刘义庆在《世说新语·言语第二》里说“小时了了，大未必佳”。这句话反之亦然，别看有的人小时候长得很难看，日后却相当出众，这就可以用一句源自安徒生童话（Andersen’s Fairy Tales）的习语来表达：

8. ugly duckling

丑小鸭的故事众所周知，不用多说，常用来喻指那些年少时或刚问世时难看平庸，但在日后却变得漂亮出众的人或物。值得注意的是，丑小鸭的鸭用的是 duckling 而非 duck ，在于 duckling 指的是“小鸭、幼鸭”，比如：

要说英语中形容人丑最委婉也最狠毒的习语，莫过于：

9. a face only a mother could love

这个习语字面意思是说“一张只有母亲才能爱的脸”，表面上看没什么问题。但俗话说“爱子莫若母”，一张只有母亲才能爱的脸也就意味着除了妈妈以外，其他人都不忍直视，也就是“一张非常不好看的脸”。比如：

另外，有的人不好看并非五官不正，而是过于瘦弱，那就可以用下面这个习语来表达：

10. be skin and bone(s)

这个习语比较好理解，对应中文里的“瘦得皮包骨头”，比如：

说完丑，再来说说长相普通的。用来形容女性时，一般可以说下面这个习语：

11. a plain Jane

这个习语中的 plain 好理解，其基本含义为“朴素的、简单的”，用来形容相貌时则表示“相貌平平的、无姿色的”。但为什么后面要接 Jane ，而不是其他什么张三李四呢？一是因为 Jane 这个名字非常普通，二是在于 Jane 与 plain 押韵。比如：

这个习语常常也写作 average Jane 或 ordinary Jane 。如果是形容男性，则对应改作 average Joe 或 ordinary Joe 。若是用在英式英语中，还可以说：

12. no oil painting

这个习语男女通用，是一种比较幽默的说法，形容人是油画之前的白布、白纸或白板一张，即“相貌平平、其貌不扬”，比如：

最后再来说一个无关美丑，但与穿着打扮息息相关的有趣习语：

13. mutton dressed (up) as lamb

这也是一个英式习语，其中 mutton 指的是“成年羊肉”， lamb 指的是“羊羔肉”。把成年羊肉打扮成羊羔肉，说的可不是奸商行为，而是形容年长女性穿着更适合年轻女性的着装，也就是中文里常说的老黄瓜刷绿漆——“扮俏、装嫩”，比如：

好了，关于“衣着外貌”的习语就讲到这里。