禁用塑料是件好事吗？

我们应如何处理这一问题? 您建议采取哪些措施? Thompson：重点在于我们需考虑不同的使用情况。部分一次性塑料物品是可以不使用的。鉴于我们目前所了解的塑料影响，我认为我们所有人都有责任避免使用不必要的塑料。但在其他情况下，若合理进行成本效益和环境影响分析后，发现塑料是最适合这一工作的材料，我们的任务便在于确保所设计的产品是可循环的，并考虑产品的后续处理。

产品设计和废弃物管理能否帮助解决此问题? Thompson：我们不应指望出现科技奇迹，即希望包装既坚韧耐用、能有效保护其中物品，又希望将其丢弃到环境中它能够快速消失，这并不合理。例如，我们可以使用可堆肥材料，它的优点显而易见。但前提是需要合理正确地应用，并能收集该过程中产生的废气。如果这些材料与剩余的废气混合并最终进入填埋场，那么这些优点便不复存在。当我们设计产品时，从一开始就需要考虑产品寿命结束时的情况。但是，当我与几位产品设计师交谈时，他们无数次告诉我，在最初设计时并不会考虑产品最后将如何处理。

您还希望采取哪些其他措施? Thompson：我认为塑料污染无法通过单次的大规模行动来解决。我确实担心，由于目前公众强烈希望有所改变，决策者和各行业为了快速响应可能会作出草率决定，导致意想不到的后果。不过，我认为部分措施肯定会有所帮助。例如，出台激励措施鼓励制造商将部分再循环原料纳入其产品中。但这一问题十分复杂，涉及多个学科。我们需全面考虑变化带来的影响，这要求我们综合材料科学、环境科学和行为科学对证据进行评估，并确定最佳的改革方向。

新兴经济体是否需要对塑料废弃物采取不同的处理方法? Thompson：一些国家在塑料污染最严重地区中排名靠前，但其人均塑料消耗量却相对较低。问题在于其废弃物管理基础设施非常欠缺。部分情况下，即便我们知道发展中国家没有处理所产生废弃物的方法，但还是向这些国家出口这些产品。因此，我们有责任考虑如何帮助解决这一问题。但最终，每个人都需要以更循环的方式使用塑料。不同区域可能采取不同的解决办法。当前面临的挑战是要帮助发展中国家以相较欧洲和北美更快的速度进入正轨。

您是否对解决这一问题持乐观态度? Thompson：塑料所具备的绝大部分优点可以通过更循环的方式实现，且不会产生长期垃圾，当然也不会向环境排放垃圾。目前，公众、决策者和行业对这一话题都抱有极大的兴趣和热情。我在这一领域工作了30 年，从未见过所有人的利益如此一致。我相信，企业若能开始负责任地使用塑料，便会迎来市场机会，倘若不改变，则会面临更多市场挑战。