城市观察｜元城市（Meta City）的崛起

了解 Meta City 对企业领导者和管理者驾驭远程工作的新现实至关重要。目前，全球各地的企业正在尝试一系列解决方案，从让员工完全灵活地选择工作地点，到让所有人全职返回办公室，不一而足。BCG在2023年8月进行的一项调查显示，只有7%的公司强制要求员工全职返回办公室工作，只有8%的公司完全放弃了办公室。大多数公司处于大体的中间位置，测试了一系列混合工作策略，如允许员工混合在家和办公室的时间，或规定员工每周必须有几天在办公室。

元城市的崛起为企业应对这些转变提供了新的逻辑。企业必须摒弃简单的二元选择，将超级明星城市的大型办公楼换成家庭办公室。选址战略不仅仅是削减成本和淘汰过时的房地产，它越来越多地涉及在选址灵活性与保持稳固的组织文化和连通性之间取得平衡。因此，这涉及到在大都会的枢纽和卫星地点管理一系列不同类型的工作空间。

地点和空间仍然重要--但以新的和不同的方式。总体而言，企业领导者需要更好地理解和规划专业人才在枢纽和卫星中心之间日益增加的流动性，并理解地点日益专业化的趋势，其中一些地点发挥着工作中心的作用，另一些地点则发挥着生活中心的作用，还有少数地点两者兼而有之。

超级明星城市的枢纽地点不再是工人们每天忍受长时间通勤坐在指定办公桌前的地方。它们更多的是作为连接和协作的空间。现在，会议和协作空间占新建办公空间的 25% 至 40%，而几年前仅占 10%左右。它们还发挥着旗舰空间的作用，类似于零售旗舰店，可以树立品牌，吸引人才。这反映在超级明星城市的标志性建筑和甲级以上写字楼的弹性和溢价上。

质量并不是唯一的驱动因素：这些空间在枢纽城市或超级明星城市的准确位置也很重要。鼓励远程办公的一个重要因素是通勤时间过长或路途遥远。将办公地点选在主要铁路线附近是一个很有吸引力的提议。例如，毗邻纽约中央车站的写字楼，尤其是像最近竣工的范德比尔特一号（One Vanderbilt）这样的知名写字楼，与距离较远的写字楼相比，出租率要高得多，租金也高得多。同样，在伦敦，国王十字火车站周围也涌现出一批科技公司，该火车站与剑桥大学及其生命科学、科技、世界级教育生态系统和高品质生活的连接仅需 40 分钟。

在 Meta City 网络中较小的二级城市需要卫星空间。这些卫星空间不一定是大型办公楼，也可以是小型精品办公室和协同办公空间，分布在城市中心、郊区甚至农村等多个地点，更接近工人的居住地。不过，企业领导者最好还是谨慎行事。纽约和伦敦等超级明星大城市往往能长期保持其中心地位，而卫星城则更有可能来去匆匆。当卫星城变得炙手可热时，由于其面积较小、住房存量较少、交通基础设施不完善或学校和教育系统不发达，它们也可能很快失去吸引力和/或变得昂贵。根据住房成本与收入的比例，迈阿密已经超过纽约、洛杉矶和旧金山，成为最难以负担住房的大都市地区，这说明了这种效应在当今社会的实时发生。

在这种环境下，选址作为地理成本套利的吸引力有其局限性。虽然企业可以通过将工作外包到工资明显较低的发展中国家的城市来大幅降低成本，但将工作从超级明星城市转移到美国卫星城市的收益就不那么显著了。如果人才或企业涌入这些卫星城，成本优势就会迅速缩小甚至消失。当然，这些城市中的许多--无论是已建成的中心城市还是正在崛起的枢纽城市--都会受到气候变化的影响，海平面上升、炎热加剧（2023 年夏天的情况就很明显）以及极端天气事件增多。企业在确定办公地点的分布时，以及在确定远程员工的工作地点时，都应将气候风险牢记在心，因为他们的家庭工作站更有可能受到极端天气事件的干扰。一般来说，企业在制定选址战略时必须灵活机动，并留有余地，以便随着时间的推移，看到哪些地方可行，哪些地方不可行，从而进行重新调整。

选址战略不仅限于公司设施或使用协同办公空间。随着远程办公和在家办公的兴起，员工家庭或办公室的问题也变得非常重要。企业需要与员工或设施合作伙伴合作，确保家庭办公室不仅配备最先进的数字技术，而且符合人体工程学原理，最大限度地减少工伤，并为员工提供安全工作所需的一切。此外，公司还必须确保员工不会成为孤立和孤独的受害者。最近的一项调查发现，在自称在家工作的员工中，有多达四分之一的人实际上是在家庭以外的地方工作--咖啡馆、协同工作空间、图书馆或朋友家。公司可以帮助那些在家工作的人找到这样的空间，并确保员工与他们的同龄人定期接触和联系，以便在卫星或枢纽空间聚会和建立连接性文化。

各种形式和规模的城市和社区也必须清楚地认识到自己在元城市网络中的地位，以及它们所能提供的独特价值主张。随着生活场所与工作场所的分离，一些城市可能会成为经济中心，而另一些城市则会成为居住中心。枢纽城市即使在人口流向更经济实惠的地方的同时，也可能获得更多的经济连接功能。卫星社区必须努力通过交通和其他手段改善其在网络中的位置，同时改善其为潜在居民提供的价值主张。

元城市似乎与世界上快速城市化的地区特别相关。以中东为例。迪拜已成为该地区的商业中心和元城市的关键节点。正如我们在开头的例子中看到的易卜拉欣，许多知识和专业人员从埃及和约旦等国通勤到那里工作。该地区正在形成一种空间分工，其中一些城市更多发挥工作场所的作用，而另一些城市则发挥生活场所的作用。现在，该地区更多的城市，如利雅得，正在投资与迪拜竞争。整个地区可以最好地理解为一个不断发展的 Meta City。

在世界各地，一种新的企业选址模式正在兴起。我们城市的边界非但没有因新技术而黯然失色，反而再次得到扩展和重新划分。远程工作的后流行时代带来了一种结合物理世界和数字世界元素的新型城市。元城市的崛起使企业选址战略比以往任何时候都更加重要。了解城市之间和城市与城市之间这些重要联系的领导者将更有可能吸引和留住成功所需的人才。