中国古代女子的头饰

辽代金饰一直充满着独特的艺术风格，其中摩竭形的耳环更是别具一格。这一对摩竭耳环呈U形弯曲的身体、凶神恶煞的表情、半鱼半兽的形态都为其平添一分神秘感。摩竭形象在辽代器物中较为常见，瓷器、玉器等饰物上亦多有摩竭出现。

摩竭，别名摩羯、摩伽罗，中国研究者也称之为鱼化龙，是古印度一种半水身半陆身的神兽，也是现代人非常熟悉的黄道十二宫中的摩羯座。印度摩竭（Makara）的形态非常复杂，下半身是鱼，上半身是鳄鱼、大象、鹿等多种动物的复合体。摩竭既是恒河女神的坐骑，也是印度教中许多神袛的耳环，守护之神毗湿奴就常常佩戴摩竭形的耳环。东晋398年，僧伽提婆翻译的《中阿含经》中就提到“彼在海中为摩竭鱼王破坏其船......”可见，摩竭这种神兽的形态是随佛教传入我国的。