为何古代对“三”如此热爱?三令五申、说三道四

当然，这里说的“受制”，也绝非贬义色彩。后世学者对太阳与金乌之间的关系便有两种看法：

综上，三足金乌与太阳的关系密不可分。但奇怪的是，为何两足的乌鸦被视为不详，而三足金乌却成为古人崇拜的神鸟呢？

从这两种乌鸦来看，两足乌虽不详但却真实存在，而三足乌神圣但却是人们幻想而来。由此可见，三足乌之所以有如此地位，全是古人有意而为之。

换句话说，乌鸦从两足到三足的演变，恰好满足了古人对于数字“三”的美好幻想与崇拜态度。那么小小的数字“三”，究竟有何魅力呢？能改变人们对于事物的看法与认知呢？

二、数字“三”的真正魅力

开头提到，古人对于“三”很是重视。但不可否认的是，其他数字在中华传统文化中，也占据相当地位。不过，能始终高居榜首的数字，却始终是“三”。

以《十三经》为例，统计从一到十，这十个数字位于语句首位的结果。其中排名前三的分别是：数字“三”，有724条；数字“二”，有486条，数字“十”，则是415条。

再从专业工具书《辞源》来检索，排名前三位的，分别是数字“三”，609条；数字“一”，450条；以及数字“五”，404条。

从这两个例子就足以看出，古人对于“三”的热爱。至于其中原委，不妨从以下几个角度来解释：

（一）阴阳说与《周易》爻卦

老子在《道德经》中说：“道生一，一生二，二生三，三生万物。”在古代阴阳学说中，“三”是阴阳对立的产物，也是万物衍化的基础。这种思想，其实在八卦爻辞也有体现。

《周易》中说：“爻也者，言乎变者也。”爻有变化之意，因此它也代表阴阳衍化这种不确定的状态。观察爻卦可知，它分为阳爻（一）与阴爻（--）。阳爻与阴爻随机组成这三横，便构成了八卦。而八卦中的每个爻卦，都是三横，寓意天地人三才之数。由此可见，数字“三”与阴阳易理学说密不可分。

（二）两汉时期的王权崇拜

东汉经学家许慎曾在《说文解字》中说：“三，天地人之道也。于文，一耦二为三，成数也。”段玉裁作注说：“三画而三才之道在焉，故谓之成数。”汉代学者在继承阴阳易理学说之时，也发展了数字崇拜。

比如王权象征，便与“三”也有关系。汉字“王”，是“三”加一竖。“三”是指天地人三才，而贯穿三才的这一竖，便是君王。他们顶天立地，故而能庇佑人间的百姓。另外，鼎作为王权象征，也经常以三足形象出现。

（三）“三”也是个模糊代词

在很长一段时间内，古代学者对“三”的解读，一般都停留在它的数字含义上。但清人汪中又指出：“凡一、二之所不能尽者，则约之三以见其多；三之所不能尽者，则约之九以见其极多。此言语之虚数也。”

意思是说，“三”在有些时候，只表示笼统概念，并非是数字意义的“三个”。孔子曾说：“三人行，必有我师。”朱熹便将其解读为三人一同行走，但不难想象，难道孔子与友人出行，一定要将人数严格控制在三个人吗？显然，这里说的“三人”，其实是“多人”的意思。

朱熹

孔子还说过，当听到周礼雅正之乐后，自己“三月不知肉味”。这里说的“三月”，也是泛指很多天，可能超过九十天，也可能不到九十天。

由此可见，“三”的含义是比较丰富的。它不仅能作为一个数字，还能囊括许多笼统意义上的模糊事件。李贤注《后汉书·袁绍传》也说:“三者，数之小终，言深也。”

数字到了“三”这里，算是一个小单元结束，因此不少与“三”无关的事件，也自然被包含在内。正如“说三道四”、“三人成虎”、“三番五次”等成语，便多指“三”的虚义。

（四）事件发展中的“三段式”

据《礼记·曲礼上》记载:“卜笙不过三。”王肃有云：“礼以三为成也，上旬，中旬，下旬，三卜筑不吉，则不举也。”这则史料，便是“事不过三”观念的来源。

而自从先秦以来，传统文化中还有一种“礼以三为成”的主流观念，这种观念也对后世影响深远。

礼制思想也同样对古代小说创作，产生了一定积极影响。例如在《三国演义》中，刘备曾“三顾茅庐”，陶谦曾“三让徐州”，诸葛亮也“三气周瑜”。这是小说中常用的“三复”情节，其不仅具有形式之美，还符合了“起因—经过—结尾”这种“三段式”逻辑。

诸葛亮

（五）汉字“三”的独特平声

事实上，若从人们说话的角度来看，“三”同样很特殊。古代发音与现代普通话不同，若以古代汉语的发展来看，在“一”到“十”这十个数词当中，唯独“三”是平声。

人们在读书时，喜欢朗朗上口。在辩论时，总要字正腔圆。而平声响亮悠长，恰好能有助于古人能更好地抒发自己所要表达的情感。

同时，在古代汉语中，还有“一平对三仄”的说法，这种行文方式不仅能渲染情绪，更可使文章变得气势磅礴，大有一泻千里的顺畅之感。

三、“说三”文化的后续发展

上述可见，人们对于数字“三”偏爱，有着不同原因。这种文化既是崇拜文化的延续，也是古人审美情趣的一种表现方式。正因如此，“说三”文化才能对传统文化造成深远影响。

前文中提到，代表王权象征的三足之鼎，以及小说中的“三复”情节，便是这种“说三”文化在政治与文学方面中的不同拓展。不仅如此，数字“三”的种种魅力，不仅使得它广为流传，而且还令“说三”文化历久弥新，始终受到后代文人喜爱。

宋朝之时，由于社会风气逐渐开明，加之理学之风盛行，导致学术圈掀起了一阵“疑经”之风。

北宋文坛执牛耳者欧阳修便开始怀疑《周易》，并直言道：“《系辞》《说卦》《杂卦》《文言》为言语重叠、乖戾，良有以也。”后来还有一些文人，如宋季、王柏等人也开始质疑《诗》、《书》等其他经典。

在此情形之下，汉代崇尚数字“三”的风气，却依旧被宋人保留了下来。以蟾蜍为例，其在汉代时期，多为四足形象。而在宋代以后，则出现了三足蟾蜍的形象。如宋人项安世写道：“蟾行万里惟三足，兔满千山望一雄。”

另外，宋人还将“说三”文化运用在了日常生活之中。比如新出现的神话素材中，便有“三足龟”、“三足虎”等。

三足蟾砚滴

同时三足蟾蜍的形象，还被制作成了具体物品。如在1983年，江西高安市附近便出土了一件硬陶三足蟾砚滴。

由此可见宋人对于“说三”文化的接受，是持肯定态度的。并且这也从另外一个角度，说明了数字“三”具有的独特魅力。返回搜狐，查看更多