2023年新发现改写人类进化过程

古人类学家一直关注大脑的大小，因为这是他们可以看到的：如果看到的是颅骨，那么对大脑的全部了解就是其形状和大小。而其他特性，比如大脑的内部线路，肯定也同样重要，这也许可以解释为什么像纳莱迪人这样的古人类，尽管大脑很小，但能做复杂的事情。

从某种意义上说，我们不应该对那么多的复杂行为起源于更早的、已经灭绝的古人类感到惊讶。进化通常是循序渐进的，科技也是如此——最初的鸟并不擅长飞行，第一部手机则实际上什么都不擅长。

在我们进化的某个阶段，智力和创造力突然爆发，这种想法本身并不荒谬：有时一个系统会达到临界点并发生超常的变化。但根本没有那么多证据表明人类进化是这样进行的。相反，似乎是直立人、尼安德特人和其他许多古人类都能走，这样我们才能跑。

不管怎样，纳莱迪人的故事将成为一个我们的先入之见妨碍寻找证据的例子。我们对史前时期性别的看法也是如此。考古学是由具有性别歧视观念的社会发明的，这些观念渗透到研究中。

研究人员现在正试图拆除这些东西，2023年取得了一些重大进展。

也许最具戏剧性的是拆除“男人狩猎”。这个宣扬了几十年的观点声称，在大多数史前时期的群落里，男人出去打猎，女人守在家里。

然而，今年6月发表的关于几十个狩猎觅食群落的数据发现，其中80%的群落有女性从事狩猎。与此相一致的是，一种被称为“atlatl”的古代梭镖投掷工具使女性能投出与男性相同的速度。

在眨眼间的进化过程中，人类从狩猎和采集进入了复杂的社会中。我们需要重新思考这一重大转变过程。

我们也看到越来越多的证据表明，女性在古代社会中占据了权力地位。维京人的女王瑟拉可能在公元十世纪帮助统一了丹麦。再往前追溯，经过对其牙齿中的蛋白质进行分析，证明大约4000年前的伊比利亚领导人是女性，而非许多人所认为的男性。

所以，我想以充满希望的调子来结束2023年。我们对过去的社会了解越多，我们认定社会“必须是”什么样子的先入为主的观点就越被证明是错误的。

6月26日，法国考古学家在拉罗什-科塔尔洞穴中展示穴壁上的图案。（法新社资料图片）