圈养的华南虎总共有184只，为什么说它们仍有灭绝的风险？

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根据现有的证据来看，6500万年前的那场生物大灭绝，极有可能是小行星导致的。一颗直径10公里的小行星高速撞击地球，激起的灰尘铺天盖地，遮蔽了阳光。连锁反应之下，弱小的动物纷纷死亡，食物链中断，以至于恐龙都没有活下来。

反而是一些中小型兽类活了下来，它们瓜分了恐龙空缺出来的生态位，迅速繁衍生息。此时地球的生态环境大不相同，也不再适合出现恐龙这样的大型陆生动物了。

华南虎的困境

中华古猫就是一种中小型猛兽，广泛活跃在亚洲地区的山林中，逐渐演化成老虎。现代老虎都是保护动物，尤其以华南虎为最，生存情况比东北虎还要恶劣。

1996年公布的《濒危野生动植物国际公约》将华南虎列为第一号濒危物种，彻底断绝了人们的希望，野生华南虎真的消失了，我们只能在动物园里看见圈养起来的华南虎。要不是有动物学者有先见之明，认为要圈养华南虎不能使它灭绝，恐怕华南虎早就消失不见了。

有一个事实我们得接受，野生华南虎已经有30多年没有出现了。脚印、粪便和皮毛，一丁点线索都没有发现，所以野生华南虎重现的概率无限接近于零。

20世纪的华南虎日子很不好过，一来老虎的皮毛能带来利润，二来在江西湖南等地，经常有老虎伤人的事情。猎人们团结起来，展开了多次打虎运动，上千只华南虎被捕。到了80年代，野生华南虎的数量不足100只。

生态环境的破坏加上人为因素，华南虎在野外销声匿迹，难逃野外灭绝的命运。圈养华南虎的计划从上世纪中期开始，打虎的同时也在圈养。截止2019年7月，圈养华南虎的数量有184只，其中还包括在南非老虎谷进行野化训练的华南虎。

近亲繁殖的华南虎

被圈养的华南虎其实仍然有灭绝的风险，184只华南虎全部是当初捕获的6只华南虎的后代。也就是说它们是近亲繁殖诞生的，彼此之间都有亲缘关系。

很多人对近亲繁殖都有误解，认为近亲繁殖没一点好处。从生物遗传的角度来看，近亲繁殖出来的后代会拥有多种优势基因，某些生物特有的基因也会保留下来。缺点在于保留优势基因的同时，劣势基因保留下来的概率会变大，后代容易出现基因缺陷。

我们来从基因的角度分析一下华南虎面临的困境，基因是生物演化的主导者，从最初的生命基因演化到现在，不论是什么物种，其基因组成都是非常复杂的。所以我们能轻松研制各种高科技产品，却无法创造一粒米。

人类约有12万个基因，每个基因控制不同的性状。能让我们健康发育的，都是优势基因。反之，就是劣势基因，比如色盲。劣势基因会在几代人的体内传递，这时候若是近亲繁殖，劣势基因会在后代体内汇聚，后代患上遗传病的概率大大增加。

放在华南虎的身上也一样，长时间的近亲繁殖，没有新的个体基因加入，基因多样性大不如前。后代体内的劣势基因被放大，一代不如一代。因此华南虎前几代的幼崽存活率还可以，后面的只能勉强维持在50％左右，有基因缺陷的个体呈上涨的趋势，一直没有下降过。

这要是放在野外，没有人为干预，不灭绝才怪。把希望寄托在基因变异上也是没用的，基因变异需要漫长的时间和环境的刺激，这是华南虎没有的条件。它们从小在动物园里长大，不惧怕人类，捕猎技能退化，早已没有了“森林之王”的威风。

再这样下去，华南虎的数量会重新跌到低谷。真到了危急关头，恐怕会选择引进其他虎种和华南虎繁衍后代，纯种华南虎或许将成为历史。

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