第5装甲师和他们的 M4A3谢尔曼

1943年7月5日，美国独立日假期的第2天，纽约州北部的“松树营”（Pine Camp），夏季明媚的阳光透过浓密的枝叶洒向干燥的地面，松鼠在林间跳跃，充斥着松香味的空气让人感到凉爽而轻快，对于刚刚从闷热潮湿而且泥泞不堪的田纳西州临时军营转移过来的美军第5装甲师官兵而言，这里显然要惬意得多。

而在到达松树营之前，这支1941年9月正式成立的装甲部队已经先后在肯塔基州的诺克斯堡，西海岸加利福尼亚的库克基地，以及高温酷热遍地黄沙的莫哈维沙漠，接受了差不多2年的严格训练。第5装甲师的外号叫“胜利师”（Victory Division），因为数字5对应的罗马字母是“V”, 一个象征胜利的符号。而这只装甲部队其后在欧陆战场一系列的成就，证明了这个外号的恰如其分。

随着驻扎营地的变迁，胜利师的官兵们也在不停猜测他们的命运。1942年2月当他们刚到加利福尼亚库克基地时，以为很快要被派往太平洋战场去打日本鬼子。而1942年8月至12月，他们在莫哈韦沙漠中接受130华氏度的高温洗礼时，第5装甲师的官兵们又普遍认为他们即将面对北非战场的沙漠之狐-隆美尔，但是这一任务最终由第一装甲师完成了。在此期间，从第一装甲师调任过来的伦斯福德·奥利弗少将（Lunsford E. Oliver）成为了第五装甲师的最高指挥官。

随后奥利弗少将把他在北非战场的实战经验倾囊相授，并开创性的提出了“坦克营嫁接步兵营”，“坦克排嫁接步兵排”的战术理念和组织架构，其实就是进化版的“步坦协同”。而在纽约州松树营训练的半年时间里（1943年7月5日---1943年12月10日），第5装甲师还迎来了他们的全新装备---由福特公司生产的M4A3（75mm）VVSSSherman（早期型）。

松树营的射击训练场距离营地约37英里，紧靠安大略湖。第5装甲师坦克营的小伙子们每天驾驶着 M4A3 75mm Sherman 疾驰往返于营地和射击场，福特 GAA V8引擎的强劲动力给他们留下了深刻的印象。当然，75mm主炮 & .50 & .30重机枪的火力组合也能让这些年轻人满意（因为此时他们还不知道德国佬88mm炮的厉害）。

M4“谢尔曼”坦克其实背后包含一个庞大的家族体系，其主要款式分别如下：

第一个款式: M4型， 搭配了大陆牌 R975 星形发动机（此款发动机也用于螺旋桨战斗机），配上焊接式车体。

第二个款式: M4A1型，是基于M4的基础上发展而来的型号，主要是为了增加产能而衍生出来的，采用压铸一体成形车体。

第三个款式: M4A2型, 主要提供给盟军伙伴（包括法国，苏联，波兰等国家）使用的型号，其中一个最大的区别便是搭配的发动机，并没有选用大陆牌R975星形发动机 (因为供应短缺,而且汽油发动机更容易起火），因而选用了通用 6046型 双体 6-71 柴油发动机。

第四个款式: M4A3型， 此型号主要服务于美军体系内，也是主要在ETO（European Theater Operation）欧洲战区使用的谢尔曼车型，最大的改良是搭载了福特公司研发的液冷 GAA 八汽缸V型发动机，其最大输出马力达到500匹，完全足以应付只有38吨的谢尔曼车体。

第五个款式: M4A4型， 也就是英国鼎鼎大名的萤火虫作为发展基础的型号，其最大特色是使用了克莱斯勒的A57型发动机，这款发动机其实是由五个直列六缸引擎组合而成，由于体积庞大，所以唯独A4款式的谢尔曼车体是稍为增长了。

Metal Proud（FOV旗下升级品牌）基于整个谢尔曼家族选出了九个最有代表性的款式，而作为32比例谢尔曼系列的第二个款式，厂家选择了福特制造版本的谢尔曼A3款式，也就是大家经常谈及的 M4A3。在一款坦克投入真正的战场之前必须要经过军械局的严格测试，而这一个福特版本就是在投入欧洲战区之前在美国本土用于测试各项功能的型号。

为了让玩家能更加清楚 MP 第二款谢尔曼模型与第一款的主要区别，厂家准备了以下的对比数据：

M4A3采用了铸造一体式变速箱罩，以取代繁琐的三件螺栓固定式变速箱罩。值得留意的是，此款模型的一体式变速箱罩表面经由雕刻大师手工处理，充份还原了钢板经冲压而产生出的特殊纹理。

M4A3 的车尾排气管是先通过一个扰流装置后才排出车外

美国军械局一直在收集早期M4坦克在战场上由各个作战部队反馈的优劣意见，其中一个值得留意的是早期M4搭配的车身前方直视镜到了M4A3型号开始改为全封闭，因为在实战中证实了敌方的炮弹可以透过脆弱的直视镜对车内乘员造成伤害。

M4A3(75mm) Sherman与之前的 M4(75mm) Sherman 一样采用了焊接式车体，但M4A3的车体分件更少，缩短了焊接工时，更加适合战时生产要求。M4A3（75mm）VVSS Sherman除了引擎的升级换代，还换装了新型钢制实心负重轮。美国军械局还通过战场反馈回来的意见，在M4A3的型号左右两边车身焊接了矩形的附加装甲，用来保护车体内部对应位置的弹药架。

Metal Proud 1:32 M4A3 (75) Sherman合金成品模型已于2021年12月24号正式上架发售。

此款模型的最大亮点是完全仿真还原的VVSS 悬挂，以及细节毫不马虎的FORD GAA V8引擎内构，还有出色的涂装旧化效果。这款模型的历史考证设定正是美军第5装甲师1943年7月-12月在纽约州松树营驻训期间的主力装备。

1943年圣诞前夕，第5装甲师从松树营开拔，前往大西洋沿岸港口，并于1944年2月10日从纽约港启程前往英格兰，1944年7月26日从诺曼底Utah Beach正式登陆欧洲战场，其后作为装甲主力参与了“法莱斯口袋”包围等一系列重大作战行动。第5装甲师还是所有盟军部队中第一个踏上德国领土并首先突破齐格菲防线的作战单位，在所有的作战行动中，M4A3(75) Sherman这匹可靠的战马一直忠实的陪伴着第5装甲师英勇的小伙子们，也帮助第5装甲师证明了“胜利师”的称号实至名归。