极地变色龙

《海洋世界》杂志 2019年4月

北极兔栖息于北美北部寒冷的地区，在雪地上行走时如履平地，弹跳力十分惊人，在遇到危险时，北极兔会跳起来，并且像袋鼠一样只用后脚快速跳跃，奔跑起来的样子像羊驼，再加上那双大长腿，简单说就是迷你版羊驼。在夏天，常见于灌木丛边或有岩石的地方。

北极兔是哺乳动物，比普通兔子体型要大，头比普通兔子的长，耳朵虽然很大，但却比普通兔子的小很多，脚掌宽且有厚毛，腿又细又长。北极兔主要以苔藓、植物、树根等为食，偶尔也会吃肉，一年生育一次，每窝能产2～5只幼仔，它们的数量有限，甚至还没有北极狐的数量多。

北极兔有着非常灵敏有力的四肢和长着长毛的大脚掌，跑起来时速可达65 千米左右且不会在冰雪中下陷，人们因此还给它起了个“雪鞋兔”的称号。另外，当遇到危险时，北极兔还会站起来，并像袋鼠一样后腿快速跳跃。

北极兔是兔子界的大哥大，不但体型比普通兔子大，就连腿都比普通兔子的腿要长。普通兔子有着长长的耳朵，可北极兔的耳朵却短小很多，这是因为在寒冷环境下，长耳朵不利于对抗强风，还会让自身温度下降。不过它们还是继承了兔子家族听力好的优质基因，而且这对耳朵还是它们沟通的帮手：北极兔的耳朵可以根据不同的位置和姿势传达出不同的信息，并以此与同伴交流。

北极兔每年只生一窝小兔子，每窝2 ～ 5只。虽然繁殖能力不高，但存活率却很高。北极兔在出生时并非像普通兔子那样双眼紧闭，10 多天后才能睁眼，它的好视力一出生就有了。

兔子一般是以植物的根和茎等为食，但北极兔偶尔也会吃肉，尤其是深藏在地洞中的食物。它们会先闻出食物的所在地，然后再挖出食物。

北极兔的警报系统

北极兔通常20 ～ 300 只不等地群居在一起。北极兔并不羞怯胆小，因为这些兔子之间有着强大的通信系统，彼此间会用肢体动作来传达信息；它们在发现危险时，还会在地上留下嗅觉标记，向途经此处的同伴传递信号；它们的大耳朵除了能获取各种危险信息之外还能传递信息，北极兔的耳朵可以犹如军舰上的信号旗一样，舞动着给同伴传达各种信息。

极地变色龙

在寒冷的冬天，北极兔会长出两层厚厚的毛，里层为茂密的短毛，可以保温，外面覆盖着蓬松而又细的长毛，像防护罩一样，既可以防寒又可以防止脏污碰到身体，从远处看除了耳尖处是黑色的，其他地方均为白色，和冰天雪地浑然一体。随着天气变暖，冰雪融化，大地渐渐地露出来了，北极兔的毛发颜色也会随着天气的变暖而变化，背部渐渐变成浅灰色，颈部和胸腹部则呈暗蓝灰色。北极兔的毛发之所以随着天气变化，和变色龙一样变色，是为了更好地保护自己，免遭天敌袭击。