莴苣家族：莴苣、莴笋、生菜、油麦菜、包生菜

随着人们生活水平的不断提高，饮食习惯也发生了很大变化，大鱼大肉吃的太多容易引起三高甚至四高（高血压、高血脂、高血糖、高尿酸）反而不利健康，越来越多的人更重视对蔬菜水果的日常摄入，蔬菜水果的碳水化合物和脂肪含量低，而矿物质、维生素、纤维素等含量却很高，有助于饮食控制、肠胃健康、身材管理。

莴苣、莴笋、生菜、包生菜、油麦菜都是非常受欢迎的绿叶菜，而它们同样都来自于莴苣家族，是木兰纲、菊目、菊科、莴苣属下莴苣种的几个不同变种：生菜（玻璃菜、鹅仔菜、唛仔菜、莴仔菜）、卷心莴苣（包生菜）、长叶莴苣（油麦菜）是叶用莴苣，茎部并不发达，叶片更发达口感也更清脆；而莴笋（千金菜、莴菜）则是茎用莴苣，茎部粗壮且口感爽脆，叶片也可食用，但口感却不如叶用莴苣。

莴苣属一二年生草本植物，耐寒性比较好，喜冷凉气候，不耐高温。对土壤表层水分状态反应极为敏感，需不断供给水分，保持土壤湿润。且需肥量较大，宜在有机质丰富，保水保肥的粘质壤土或壤土中生长，喜微酸性土壤。

要注意的是包生菜和包菜不同，包生菜是卷心莴苣，是木兰纲、菊目、菊科、莴苣属下莴苣种的变种之一，而包菜（圆白菜、大头菜、莲花白）是甘蓝，是木兰纲、十字花目、十字花科、芸薹属下野甘蓝种的变种，二者外形近似但是味道和口感区别很大。