辣椒吃太多，会被辣死吗？

2024-06-26 14:37| 来源: 网络整理| 查看: 265

人们经常在吃到很辣的东西时大喊“辣死了！”而且网上也有用辣椒素毒死人的传闻，辣椒真能把人辣死吗？

辣椒，这种明朝时期才传入我国的美洲植物，由于其辛辣的特性，自打传入我国，就成为了我们餐桌上必不可少的一员。我国的湘菜、川菜，都以大量使用辣椒而闻名。而这些菜肴浓烈辛辣的口味，使得一大批食客嗜辣如命，简直到了“无辣不欢”的地步。

不过对于另一些不喜欢辣味的人来说，辣椒简直恐怖：刚入口时口舌如火烧；吃下肚后胃中也热辣不止；更可怕的是待到辣椒在肚内“游历”一番、到了出身之时，那“火烧菊花”的感觉，足以让人坐立不安了。

由于辣椒威力非凡，因此网络上流传有一种说法，说辣椒虽好，但不能多吃，如果吃的过多，辣椒中所含有的“辣椒素”会严重危害健康，甚至致命，可所谓“辣死了”。

那么，辣椒吃多真的会辣死人吗？其实爱吃辣椒的人大可放心，单纯依靠吃辣椒，可远远无法到达“致命”的程度，只有一次性吞下大量纯化的辣椒素，才有可能造成性命之虞。并且到目前为止，并没有可信的被“辣死”的报道存在。

▍其实，你感觉到的不是辣味而是“热”

和其他蔬菜和调味料相比，辣椒最为独特的就是它的辣味了。那么，辣椒为什么辣呢？辣椒辣味的来源，要拜上面提到的“辣椒素”所赐。辣椒素是存在于茄科辣椒属植物体内的一类次生代谢产物，有其以辣椒成熟的果实中含量为多。辣椒素的本质是以香草酰胺为核心的生物碱，在辣椒果实中，含量最为丰富的辣椒素主要有两类，即辣椒素和二氢辣椒素。

人类的味觉感受器，事实上只具有感受甜（糖类物质）、咸（钠离子）、酸（氢离子）、鲜（氨基酸、核苷酸）及苦（重金属离子、生物碱等）等味觉的能力，并没有专门感受“辣味”的感受器。那么，辣椒素是如何产生“辣”的感觉呢？原来，辣椒素分子“独辟蹊径”，能够和粘膜中神经元表面的香草素受体1亚型（VR1）结合，并使其激活。而VR1受体在正常情况下，是在机体受热后，负责传递“灼热感”的。因此，当VRI受到辣椒素激活后产生的神经冲动，在大脑中照例形成了“灼热感”，辣椒那火热的辣味，就由此产生。

▍辣椒为什么要变辣？

对于辣椒而言，产生这种辣味当然不是为了满足人们的口舌之欲，而是有它自己的用途。一方面，辣椒素及其衍生物对于一些感染辣椒植株的真菌具有抑制作用，因此辣椒体内产生辣椒素可以在一定程度上抵御真菌病的产生。而另一方面，辣椒素还能帮助辣椒更好的传播自己的后代。

辣椒果实在成熟的过程中，辣椒素的含量会逐渐增加，从而显现出明显的辣味，这一过程，和辣椒果实颜色变得鲜艳的过程是同步的。在野外，或红色或黄色的果实，是“可以食用”的信号，会吸引野生动物们前来取食。

由于哺乳动物粘膜上存在VR1受体，而鸟类则不存在，因此食草动物以及啮齿类动物，会由于口中那浓烈的灼热感而对辣椒退避三舍，而鸟类则可以大快朵颐，于是辣椒的种子也就能够通过鸟类扩散到更为广阔的地域中，而不是被活动范围有限的哺乳动物浪费掉。

▍为什么人们爱吃辣？

既然辣椒产生辣椒素的目的之一就是为了抗拒哺乳动物，那么为什么作为哺乳动物的人类，却对辣椒趋之若鹜呢？这是因为当大脑接收到VR1激活而发放的神经冲动而照例产生“灼烧”的感觉后，会认为这是机体受到损伤造成的。为了降低这种灼烧感，大脑会分泌一种神经递质，即内啡肽，来降低神经系统对灼烧等损伤造成的敏感性。

然而，吃辣椒时机体并没有真正受到损伤，而体内升高的内啡肽水平则会产生另一种作用，即欣快的感觉。因此，这就是很多人觉得辣椒“越吃越爽”的原因。

正因为吃辣椒能够“越吃越爽”，所以使得本来让哺乳动物们避之不及的辣椒，成为了风靡世界的调味品。但是由于一些人辣椒吃多后会造成一系列并不舒服的反应，因此对辣椒及辣椒素的安全性产生怀疑。那么，辣椒素的安全性究竟如何呢？

▍辣椒还请放心吃

所谓“任何物质都有毒性，但依赖的是剂量”，对于辣椒素纯制品来说，的确具有较高的急性毒性，大剂量的摄入的确具有危险性。

在小鼠急性口服实验中，辣椒素纯制品的半数致死量（LD50）约为47.2毫克每千克体重，如果按照此标准换算为人体，那么一名70kg重的成人，服用约3.3克纯辣椒素则有可能导致生命危险。

不过根据其他实验的评估，人体对辣椒素的承受力更强，辣椒素对人类的LD50据估计可达500-5000毫克每千克体重，若按此计算，即使是最为敏感的人，也要服下30多克纯辣椒素才有可能致命。

事实上，到现在为止，并没有任何可信的服用辣椒素致死的报道。网上有传说在印度发生过向婴儿喂食辣椒素来进行谋杀的案例，但这一报道并没有可信的来源。而对于辣椒而言，其辣椒素含量从干重的0.1%到2%不等。

因此即使是最辣的辣椒，一个人一次也要吞进超过一公斤，摄入的辣椒素的剂量才可能接近人体的半数致死量。所以对于辣椒而言，正常饮食中所摄入的辣椒素的量，是远远达不到危及生命的水平。

那么辣椒吃多产生的腹泻或肛门疼痛又是怎么回事呢？这是由于VR1受体在消化道粘膜也有分布。而当消化道粘膜上的VR1受体被激活后，会促进胃液分泌和肠道蠕动——这就是为何辣椒也能开胃的原因。

但是肠道，尤其是结肠部位的蠕动加剧，会减少结肠重吸收水分的能力和时间，因此会造成大便稀薄，造成腹泻的表现。同时，由于肛门部位，尤其是肛门外侧和皮肤类似，也含有大量感受热的神经末梢，这些神经末梢上VR1受体的激活同样会产生“火烧火燎”的感觉。不过，这些感觉都是暂时性的。只要停止吃辣一段时间，不适感就会逐渐消除。

最后还有人说，辣椒刺激性太强，吃多会加重胃溃疡等疾病。这实际上也没有足够的实验证据。

相反，一些实验证据表明，适当辣椒素口服摄入，甚至会对胃粘膜产生一定的保护作用，这可能是通过VR1的激活导致的胃粘膜活动增强所致。事实上，胃溃疡的加剧，更多是因为暴饮暴食或饮酒过多造成，而辣椒只不过是替罪羊罢了。